2.1

Ce verset présente le prophète comme une sentinelle ou un gardien de ville. Habaquq exprime sa détermination à rester debout et à attendre la réponse du Seigneur. La première partie de ce verset est en forme de chiasme, une structure en hébreu qui souligne la force de ces propos.

Je tiendrai bon à mon poste de garde, je resterai debout sur les retranchements : ces lignes ont presque la même signification, mais leur structure en hébreu en forme de chiasme souligne la détermination du prophète :
CH1 sur mon poste de garde
CH2 je tiendrai bon
CH2 et je resterai debout
CH1 sur les retranchements

Je tiendrai bon à mon poste de garde : tiendrai bon rend le verbe générique hébreu « se tenir debout ». C’est le même verbe qui décrit Moïse se tenant debout devant le buisson ardent (Ex 3.5). Il exprime parfois aussi la détermination de tenir bon, par exemple en Nomb 1.5 : « Voici les noms des hommes qui se tiendront avec vous ». Dans ce contexte, l’action physique semble en vue. La Bible de Jérusalem propose « je vais me tenir » et la Nouvelle Bible Segond, « je vais me placer ». La Bible en français courant et la Parole de Vie expriment sa résolution à rester sur place : « Je vais/veux rester… »

à mon poste de garde : en hébreu, « sur mon poste de garde » est mis en relief au début de la phrase. poste de garde est un seul mot en hébreu, la forme nominalisée du verbe שמר šâmar, « garder ». C’est un verbe à plusieurs sens, mais ici il s’agit de garder la ville contre des attaques. Les sentinelles se mettaient sur la muraille qui entourait la ville pour voir l’ennemi de loin. Voir, par exemple, 2 Sam 18.24 ; 2 Rois 9.17. Les prophètes sont souvent comparés à des sentinelles dans l’Ancien Testament. Voir És 21.6-12 ; Jér 6.17 ; Ézék 3.17 ; 33.7 ; Mich 7.4. En évoquant ce lieu d’observation, il est aussi possible que le prophète parle symboliquement de son attente d’une vision venant de Dieu.

je resterai debout sur les retranchements : le verbe ici est plus fort que celui de la première ligne. Il s’agit de « garder sa position » ou de « tenir ferme ». Il est souvent utilisé dans un contexte de guerre ou de bataille.

retranchements désigne le rempart, un mot au singulier en hébreu. Ce mot se rattache à une racine verbale qui veut dire « enfermer » ou « assiéger ». Ici il se réfère à un point stratégique sur les murs de défense qui entourent la ville. (Voir l’illustration : Retranchements|fig:Model of a watchtower.jpg.) Lorsqu’une ville est assiégée, c’est de cet endroit que la sentinelle prévient de l’arrivée des ennemis. On pourra parler d’une tour ou d’un « mur de défense ». La Bible de Jérusalem suit le manuscrit de la Mer Morte qui dit « mon rempart ».

Comme les deux premières lignes ont à peu près le même sens, certaines versions modernes les combinent en une seule proposition : « Je vais monter sur ma tour de garde et attendre de voir… » Mais comme la deuxième ligne est plus forte que la première, il vaut mieux garder les deux lignes. On pourra dire :
Je vais me mettre debout sur le mur.
Je vais rester là sans bouger.

En haut sur la tour, je me tiendrai debout.
De ma place sur le mur, je ne bougerai pas.

Je guetterai pour voir ce qu’il dira contre moi, et ce que je répondrai au rappel à l’ordre : ces lignes sont parallèles d’un point de vue grammatical, même si dans la deuxième ligne, il s’agit d’une ellipse :
Je guetterai pour voir ce-que il va-dire à-moi
…et ce-que je vais-répondre sur (à) ma plainte

Je guetterai rend un verbe qui veut dire « veiller », et qui décrit l’activité des sentinelles. On voit le prophète sur le rempart de la ville, guettant ou scrutant l’horizon pour voir s’il y a un danger quelconque.

pour voir ce qu’il dira contre moi : on imagine une vraie sentinelle en train de surveiller l’horizon lorsque, tout d’un coup, l’image change. Au lieu de guetter l’horizon pour voir un mouvement de l’ennemi, le prophète Habaquq attend pour voir ce que le Seigneur va lui dire.

il désigne le Seigneur Dieu. La Bible en français courant et la Parole de Vie rendent cela explicite en disant : « pour savoir ce que Dieu me dira ».

Le verbe hébreu dire dérive de la racine דבר d-b-r, qui est aussi à la base du mot « parole ». Selon la Traduction œcuménique de la Bible, Dieu va dire un mot contre Habaquq, mais la préposition utilisée ici est ambiguë. Elle peut vouloir dire contre, mais peut aussi signifier « à ». La plupart des versions françaises optent pour ce dernier sens et disent « ce qu’il me dira ».

et ce que je répondrai au rappel à l’ordre : le texte traditionnel hébreu dit ce que je répondrai. Selon cette formulation, c’est Habaquq qui parle de lui-même. Mais la version syriaque a la marque d’une 3^e personne du singulier : « il répondra ». Les deux formes verbales je répondrai et « il répondra » diffèrent par une seule lettre en hébreu. La forme de la version syriaque présente un parallélisme plus logique que le texte traditionnel. Ainsi, elle est suivie par beaucoup de versions modernes en français et dans d’autres langues (Bible de Jérusalem, La Bible Pléiade, Bible en français courant, Parole de Vie, Osty-Trinquet, Good News Bible, Die Gute Nachricht). Le texte massorétique semble peu logique, mais est retenu par la Traduction œcuménique de la Bible et la La Bible du Semeur : « ce que je répondrai à ma protestation ».

rappel à l’ordre : cette expression pose aussi problème pour le traducteur, parce que les versions lui prêtent des sens différents. Le texte littéral dit « ma réprimande » (Osty-Trinquet), dans le sens de « ce qui m’est reproché » (Bayard). Mais l’expression peut aussi avoir un sens presque opposé : « mes doléances » (Segond Révisée, Nouvelle Bible Segond), « ma doléance » (Bible de Jérusalem), « ma protestation » ou même « mes plaintes » (Bible en français courant, Parole de Vie). Suivant cette dernière interprétation, le prophète semble être en train de faire des reproches au Seigneur. Il est aussi possible que le prophète soit en train de s’expliquer au Seigneur, en attendant que celui-ci lui réponde. Les traducteurs devraient choisir l’interprétation qui les convainc, mais quel que soit leur choix, il sera bon de signaler l’autre possibilité dans une note.

Source: Ellington, John; Margot, Jean-Claude & Zogbo, Lynell. Habaquq – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2013.