La citation du Psaume 34 continue, ici du verset 15. Alors que 1 Pierre 3.10 évoque le thème des paroles, ce verset renvoie plutôt à des actions. Il y a une opposition entre ce qui est mal et ce qui est bien. En grec la phrase commence par une conjonction faible (δέ de) qui n’est pas rendue dans la majorité des versions françaises. Il sera souvent utile de commencer une nouvelle phrase ici comme dans la Bible en français courant ou la Parole de Vie.

Ce verset contient quatre verbes à l’impératif aoriste à la troisième personne du singulier : « qu’il se détourne du mal, qu’il fasse le bien, qu’il cherche la paix, qu’il la poursuive ». Mais beaucoup de versions utilisent d’autres formes, telles que « il doit… », « tu dois… », d’autres des infinitifs, comme dans la Traduction œcuménique de la Bible, ou des impératifs à la deuxième personne du singulier (« détourne-toi du mal, fais le bien »), etc.

se détourner du mal implique le fait d’éviter ou cesser de faire du mal, c’est-à-dire ne pas céder au mal. Il ne s’agit pas de chercher à échapper à des situations mauvaises ou malheureuses, mais de ne pas commettre le mal. Paul a utilisé le verbe se détourner pour parler de ceux qui se sont égarés ou ont quitté le bon chemin (Rom 3.10), tandis que Pierre l’emploie pour exhorter les gens à éviter un certain comportement. Dans certaines langues, un modèle sera « Fuis le mal » (Parole de Vie) ou « qu’il s’éloigne du mal » (Dios Habla Hoy), ou encore « abstenez-vous de faire ce qui est mauvais ».

mal : il s’agit du même mot qu’en 1 Pierre 3.9, 1 Pierre 3.10. Dans le présent verset, il s’agit d’actions plutôt que de paroles.

faire le bien : litt. « et qu’il fasse le bien ». Une idée semblable est émise en 1 Pierre 2.15. Le contraste entre le mal et le bien devra être explicité clairement, par exemple « au lieu de faire le mal, il doit faire le bien » ou « il doit cesser de faire ce qui est mal et se mettre à faire ce qui est bien ».

rechercher la paix et la poursuivre : beaucoup de langues possèdent une forme du subjonctif pour rendre l’impératif du grec, ainsi « qu’il recherche la paix et qu’il la poursuive ». rechercher et poursuivre sont des verbes impliquant un effort zélé et persévérant. La Bible en français courant exprime bien cette idée par « rechercher la paix avec persévérance ». Voir aussi la La Bible du Semeur « qu’il recherche la paix avec ténacité ». Dans de nombreuses langues rechercher et poursuivre seront combinés en un seul verbe, par exemple « qu’il recherche la paix de tout son cœur » ou « de toutes ses forces » ou « efforcez-vous d’être en paix… ».

Le mot paix a divers sens dans le NT. Voir, par exemple, 1 Pierre 1.2 et le commentaire à cet endroit. Ici il peut se rapporter soit à de bonnes relations avec les autres, soit au salut procuré par le Messie, c’est-à-dire le Christ qui rétablit une relation juste entre Dieu et les croyants. Mais dans ce contexte, en particulier d’après 1 Pierre 3.8, la première possibilité est plus vraisemblable. La deuxième interprétation s’exposerait à l’objection suivante : c’est Dieu qui a pris l’initiative de rétablir la paix avec les humains, et non pas les humains qui pourraient par leurs efforts rétablir la paix avec Dieu. En effet, Bénétreau opte pour la première interprétation parlant de « la recherche inlassable de la paix… c’est-à-dire de l’harmonie et des relations justes entre les hommes » (p. 197). Pour bien mettre l’accent sur des relations interpersonnelles, les traducteurs pourront dire « il doit chercher très fort à vivre en paix les uns avec les autres » ou « sans conflit avec les autres », « il doit s’efforcer de vivre paisiblement avec les autres ».

Source: Margot, Jean-Claude. La première lettre de Pierre – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2021.