tongue

The Greek that is translated as “tongue” in English is translated in Binumarien as “lips and teeth” because those are the body parts that are associated with speech. (Source: Oates 1995, p. 269)

complete verse (1 Peter 3:10)

Following are a number of back-translations of 1 Peter 3:10:

  • Uma: “In the Holy Book it is written like this: ‘Whoever wants to be glad and have good life must guard/watch his lips, so that he does not utter evil words and isn’t deceitful.” (Source: Uma Back Translation)
  • Yakan: “Because the holy-book says hep, ‘Whoever wants to be happy as long as he lives here in the world and have good experiences, he should not say evil things and should not lie.” (Source: Yakan Back Translation)
  • Western Bukidnon Manobo: “There is a written Word of God which says, ‘He who wants his life here on the earth to be good and always happy, it is necessary that what he says is not evil and he does not lie.” (Source: Western Bukidnon Manobo Back Translation)
  • Kankanaey: “Because there is that which God caused-to-be-written which says, ‘If a person wants to enjoy his life and be-made-happy, he must not speak evil and not tell-lies.” (Source: Kankanaey Back Translation)
  • Tagbanwa: “For it’s like what is written in the writing which says, ‘The one who wants his life to be happy and good, he must put far away speech which is evil and deceptive.” (Source: Tagbanwa Back Translation)
  • Tenango Otomi: “This also is what is written in the Holy Book which says: ‘If you want to enjoy how you live or you want to see good days, control your tongues, then do not speak evil and do not speak lies.” (Source: Tenango Otomi Back Translation)

For the Old Testament quote, see Psalm 34:12 – Psalm 34:16.

Translation commentary on 1 Peter 3:10

As in so many instances, it may be necessary to render As the scripture says as “as one may read in the Scriptures” or “as one may read in a passage of Scripture.”

To enjoy life and to see good times (literally “good days”) refer primarily to life on earth in their Old Testament context; the verse is an invitation to anyone who wants to live long and happily. Here, however, these terms are understood in a Christian and eschatological way. Thus life is now understood as eternal life (verse 7) and good days as referring to the final salvation mentioned in 1.5. Despite this fact, it is perhaps best to stick as close as possible to its Old Testament context, since we are dealing here with an Old Testament quotation. Enjoy life is literally “love life,” with “love” used in the sense of “desiring to have,” “to enjoy” (compare Jerusalem Bible “have a happy life”). To see good times is literally “to see good days,” with “days” referring to an extended period of time, and “good” in the sense of “happy, prosperous” (Knox, New American Bible, Jerusalem Bible).

To enjoy life may be rendered as “to live happily” or even “to live and be happy.” In a sense to see good times is essentially equivalent to to enjoy life and may sometimes be rendered as “to experience what is good.”

The clause introduced by the indefinite pronoun Whoever may be rendered as a conditional in some languages, for example, “if anyone wants to enjoy life and wishes to see good times.”

Keep from speaking evil (literally “keep his tongue from evil”) and stop telling lies (literally “his lips from speaking deceit”) are parallel, both referring to malicious verbal activity (compare Die Bibel im heutigen Deutsch “must not speak evil … must stop telling lies”). “Evil” (Greek kakos) is speech which is malicious and bitter, resulting in the downgrading and shame of the person spoken of. Lies also includes deceitful and treacherous language (see further 2.1; 2.22).

Keep from speaking evil may be rendered as “keep from speaking bad about people,” and stop telling lies may simply be rendered as “stop lying” or “stop deceiving people with words.”

Quoted with permission from Arichea, Daniel C. and Nida, Eugene A. A Handbook on The First Letter from Peter. (UBS Handbook Series). New York: UBS, 1980. For this and other handbooks for translators see here .

SIL Translator’s Notes on 1 Peter 3:10

3:10–12

In these verses Peter quoted from Psalm 34 to warn his readers not to do evil to anyone who persecuted them. Peter also wanted to assure his readers that God was concerned for them. As this is an exact quotation from Scripture, it will be good to make this clear, either explicitly in the text or in a footnote.

3:10a

For: The Greek conjunction that the Berean Standard Bible translates as For introduces a quotation that supports what Peter had just written. It is not itself part of the quotation. Translate this conjunction in a way that is natural for your language.

3:10b

This verse part is a quotation of Psalm 34:12.

Whoever would love life and see good days: The Greek expression that the Berean Standard Bible translates as Whoever would love life and see good days is a doublet.

A doublet is the occurrence of two words or phrases together that have the same basic meaning. They are often used for emphasis or poetic effects. The two parts of the expression together mean “Whoever wants to enjoy life” or “Whoever wants to be happy/contented.”

Consider if it is natural in your language to say the same thing in two ways like this. Most English translations do keep the doublet. Examples include:

A person must do these things to enjoy life and have many happy days (New Century Version)
-or-
If you want a happy life and good days (New Living Translation (2004))

3:10c

This verse part is a quotation of Psalm 34:13.

must keep his tongue from evil and his lips from deceitful speech: This verse part is also a doublet. As is common in Hebrew poetry, the second clause restates the first. Together the two clauses mean:

must not say things that are evil

Again, most English translations keep the doublet. For example:

He must not say evil things, and he must not tell lies (New Century Version)

keep his tongue from evil: In this context the word evil refers to things that are intended to harm others. Other ways to translate this phrase are:

keep from speaking evil (Good News Translation)
-or-
stop saying cruel things (Contemporary English Version)

deceitful speech: In this context the Greek word that the Berean Standard Bible translates as deceitful describes untruthful words that are spoken in order to hurt or take advantage of someone else. Here is another way to translate this:

telling lies (New Living Translation (2004))

© 2018 by SIL International®
Made available under the terms of a Creative Commons Attribution-ShareAlike 4.0 License (CC BY-SA) creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0.
All Scripture quotations in this publication, unless otherwise indicated, are from The Holy Bible, Berean Standard Bible.
BSB is produced in cooperation with Bible Hub, Discovery Bible, OpenBible.com, and the Berean Bible Translation Committee.

Commentaire sur la traduction de la première lettre de Pierre 3.10

3.10-12

Pierre fonde son argumentation sur des textes de l’AT. Ainsi il cite maintenant le Ps 34.13-17, mais avec quelques modifications qui servent à mieux exprimer le but qu’il vise. La citation est introduite par la conjonction γάρ gar, « Car » ou En effet.

Le Psaume 34 semble être un des Psaumes préférés de Pierre, puisqu’il l’a déjà cité en 1 Pierre 2.3. En effet le recours à ce Psaume ne sert pas seulement à soutenir son argumentation, mais aussi à encourager les lecteurs/auditeurs de la lettre. En effet, ceux-ci étaient confrontés à toutes sortes de difficultés en raison de leur foi. Voir par exemple le 1 Pierre 3.12, « Car le Seigneur a les yeux fixés sur les fidèles, prêt à écouter leur prières » (Bible en français courant).

Comme Pierre cite ici le Ps 34.13-14, la Bible en français courant et la Parole de Vie ajoutent une information implicite : « voici ce qui est écrit : », « Les Livres Saints disent… ». Mais en grec le texte n’a pas cette formule, disant litt. « le car qui aime sa vie… ». La conjonction γάρ gar « car » ne figure pas dans ce psaume ni dans le texte hébreu ni dans la Septante. L’auteur l’aurait inséré dans la citation. Elle pourrait être rendue par « Car » (La Bible du Semeur), une expression affirmative, En effet (Traduction œcuménique de la Bible, Nouvelle Bible Segond, Bible en français courant) ou omise (Parole de Vie). Notons qu’en grec la conjonction se trouve au milieu de la citation, comme dans la Bible de Jérusalem (« Qui veut, en effet, aimer la vie ») et la Nouvelle Bible Segond (« Si, en effet, quelqu’un veut aimer la vie »). Les traducteurs devraient opter pour une formulation naturelle dans leur langue.

qui veut aimer la vie et voir des jours heureux : qui veut est un participe en grec, litt. : « celui voulant aimer la vie et voir de bons jours… » Le verbe veut introduit deux actions : aimer la vie et voir des jours heureux. La Bible de Jérusalem s’inspire de la forme interrogative du texte hébreu de l’AT : « Qui veut… » et la Parole de Vie formule aussi une question : « Est-ce que tu veux avoir une vie agréable et connaître des jours heureux ? Alors… » Mais ici, dans le NT, la forme n’est pas interrogative. Il vaut mieux présenter une affirmation, par exemple, « Si quelqu’un veut jouir de la vie et désire connaître des jours heureux… »

aimer ( ἀγαπάω agapaô) est utilisé ici au sens de « désirer avoir », « vouloir avoir », « jouir de », d’où « Celui qui veut jouir d’une vie agréable » (Bible en français courant) ou « Celui qui veut avoir une vie heureuse », « Celui qui veut vivre en étant heureux ».

la vie : dans le contexte de l’AT, il s’agit de la vie terrestre et des jours vécus ici-bas. Le texte du Psaume est une invitation adressée à quiconque veut vivre longtemps et heureux. En revanche, dans le présent verset, ces mots se situent dans la perspective chrétienne. C’est ainsi que vie peut être compris soit en tant que « vie présente », soit en tant que « vie éternelle » (voir 1 Pierre 3.7 et le commentaire de ce verset). Plusieurs versions françaises anticipent sur la mention de jours heureux en parlant déjà d’une « vie agréable » (Bible en français courant, Parole de Vie), autrement dit « une vie heureuse… »

et voir des jours heureux est parallèle à veut aimer la vie. Dans ce texte, le verbe voir a le sens de « vivre », « connaître » ou « obtenir ». Une traduction littérale sera naturelle dans certaines langues.

jours heureux : le terme jours se rapporte à une longue période de temps et non pas à des jours particuliers. Il s’agit, en fait, de toute une vie. heureux est littéralement « bons » (grec : ἀγαθός agathos), mais le traducteur devra trouver le mot qui convient dans ce contexte.

doit garder sa langue du mal et ses lèvres des paroles trompeuses : litt. « qu’il arrête la langue du mal et les lèvres pour ne pas dire de tromperie ». Il s’agit de deux injonctions parallèles qui se réfèrent toutes deux à des paroles malfaisantes.

garder sa langue du mal : garder est le verbe « arrêter » en grec. Le sens est qu’une personne doit faire cesser sa langue de dire du mal et ses lèvres de dire des paroles trompeuses. Mais dans beaucoup de langues, il faudra reformuler pour dire « il doit se garder de dire du mal des gens ».

langue et lèvres évoquent d’une manière figurée le fait de parler. Si ces images ne sont pas comprises dans la langue cible, on pourra dire que chacun « doit se garder de médire… » (Bible en français courant). La Parole de Vie présente cela sous forme de conseil : « …ne dis pas de mal des autres ».

Le mot mal est le même qu’en 1 Pierre 3.9. Il est opposé au mot grec « bon », rendu par heureux dans la proposition précédente. garder sa langue du mal ou « dire du mal des gens », signifie éviter des paroles dures et mal intentionnées adressées à des personnes pour les blesser et les humilier.

et ses lèvres des paroles trompeuses : la Traduction œcuménique de la Bible présente une ellipse en français, contrairement au grec (litt. « pour ne pas dire »). Ce vers est plus spécifique car il évoque une sorte de mal : la tromperie ou « mensonge ». Ce terme se trouve déjà en 1 Pierre 2.1, 1 Pierre 2.22. On pourra rendre l’expression par « il doit cesser de mentir » ou « éviter de tromper les gens en paroles ». La Parole de Vie peut aussi servir de modèle : « Évite les mensonges ».

Source: Margot, Jean-Claude. La première lettre de Pierre – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2021.