Paul continue sa série d’oppositions, cette fois-ci en mettant en relief le contraste entre la vérité et le mensonge et entre le Créateur et la créature.
Ils ont échangé la vérité de Dieu contre le mensonge : Paul utilise un autre verbe que celui utilisé en Rom 1.23, μεταλλάσσω metallassô, pour parler de cette échange entre la vérité et le mensonge. Ce verbe ne se trouve que deux fois dans tout le NT, ici et en Rom 1.26 où il fait référence aux comportements sexuels inacceptables. Les traducteurs utiliseront l’expression qui convient dans leur langue, « échanger X contre Y », « échanger X par Y », etc.
la vérité de Dieu : l’expression renvoie à « la vérité concernant Dieu » (Bible en français courant, La Bible du Semeur) mais dans de nombreuses langues, une traduction plus ou moins littérale sera comprise et laissera le choix de l’interprétation au lecteur-auditeur.
contre le mensonge : le mot ψεῦδος pseudos en grec a comme premier sens le mensonge, un sens qui est retenu dans la majorité des versions françaises. Mais il peut aussi désigner une imitation de quelque chose. La Parole de Vie dit que les gens « ont remplacé le vrai Dieu par des faux dieux ». Mais il vaut mieux rester proche du texte grec qui oppose vérité et mensonge.
Ils ont… adoré et servi : en grec, cette proposition commence par la conjonction καί kai. Il s’agit en fait d’une suite de verbes, litt. « ils ont changé…et adoré et servi ».
adoré rend un verbe qui parle de l’adoration et de la révérence faite à une divinité lors d’un culte. On pourrait aussi dire « vénère ». Le verbe servi a à peu près le même sens, souvent utilisé lorsqu’on rend un culte à une divinité et qu’on se met à son service (voir Rom 1.9). S’il est difficile de trouver deux mots pour adoré et servi, les traducteurs pourront utiliser une seule expression. Paul utilise deux verbes ici pour insister sur le comportement ridicule de ces gens.
la créature au lieu du Créateur : en grec, les mots créature et Créateur sont liés et basés sur la même racine, κτίζω ktizô, qui est plus spécifique que le verbe général « faire ». Si possible, les traducteurs essayeront de préserver ce « jeu de mots ». On pourrait opposer « ce qui a été créé et celui qui l’a créé » ou suivre la Bible en français courant : « ce que Dieu a créé au lieu du Créateur lui-même ».
qui est béni éternellement : cette tournure à la forme passive est utilisée uniquement pour Dieu dans le NT. Elle évoque la louange que l’homme doit faire monter vers Dieu. Dans beaucoup de langues, c’est un être inférieur qui est béni par un être supérieur. On sera donc obligé de parler de « louange », en disant par exemple « qui doit être loué pour toujours » (Bible en français courant), « que les gens doivent louer pour toujours », ou « qui mérite les louanges pour toujours ».
Amen : comme souvent dans ses lettres, Paul conclut sa pensée ici avec le mot Amen. De nombreuses langues disposent d’un mot d’emprunt pour ce mot, qui peut être utilisé ou rendu par la traduction « Ainsi soit-il ». Ce mot exprime le sentiment que Paul ressent lorsqu’il dit que Dieu est éternellement béni. Si l’utilisation du mot Amen ne convient pas ici, on pourrait substituer une autre expression, par exemple, « Assurément », « c’est vrai » ou « C’est tout-à-fait vrai ». Mais il s’agit d’un terme récurrent dans les écrits de Paul et les traducteurs devront utiliser l’expression choisie d’une manière systématique dans leur traduction.
Source: Margot, Jean-Claude & Zogbo, Lynell. La lettre aux Romains – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2021.
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