(Pioneer Bible Translators and The Word for the World use the following introduction in many of their translation projects around the world.)
The letter of 1 Peter was written by the Apostle Peter. Peter began his letter by saying who he was and to whom he was writing. He addressed the letter to all Christians who he called “strangers” (1:1, 1:17, and 2:11). He referred to his readers like this several times because they were scattered in different countries. Because this letter resembles Paul’s letter to the Ephesians in some ways, many believe that 1 Peter was written after Ephesians around 65 years after the birth of Christ. Peter wrote this letter from Rome which he called Babylon (5:13).
Peter states that he wrote this letter for the purpose of “encouraging you and testifying that this is the true grace of God” (5:12). There are several similarities between 1 Peter 2:11–3:7, Ephesians 5:18–6:9, and Colossians 3:18–4:6. All three of these sections give instruction about family relationships and obeying authorities. He also encourages Christians to persevere when there is suffering because the end is near (4:1).
Outline:
1. Peter introduces himself and addresses his readers (1:1-2).
2. Then he thanks God for the salvation that they all share and what that means for their lives (1:3-2:10).
3. Next he instructs believers how to live well in the world and addresses various relationships such as between husband and wife and slave and master (2:11-4:11).
4. After that Peter encourages them to persevere when suffering (4:12-5:11).
5. Then he closes his letter (5:12-14).
La première lettre de Pierre a été écrite par l’apôtre Pierre. Pierre a commencé sa lettre en se présentant et en expliquant à qui il l’adressait. Cette lettre était destinée à tous les chrétiens qu’il désignait “étrangers” (1:1, 1:17, et 2:11). Il s’adressait comme ceci plusieurs fois à ses lecteurs car ceux-ci étaient dispersés dans différents pays. Vu que cette lettre ressemble à certains égards à celle de Paul aux Ephésiens, beaucoup pensent que la première lettre de Pierre a été écrite après celle des Ephésiens environ 65 ans après la naissance de Christ. Pierre a écrit sa lettre de Rome qu’il appelait Babylone (5:13).
Pierre affirme avoir écrit cette lettre “ pour vous exhorter et pour vous attester que c’est la véritable grâce de Dieu” (5 :12). Il existe plusieurs similitudes entre 1 Pierre 2 :11-3 :7, Ephésiens 5 :18-6 :9 et Colossiens 3 :18-4 :6. Toutes ces trois sections donnent des directives sur les relations familiales et l’obéissance aux autorités.
Résumé
1 Pierre se présente et s’adresse à ses lecteurs (1:1-2).
2 Puis il remercie Dieu du salut que tout le monde partage et explique ce que cela signifie pour leur vie. (1:3-2:10).
3 Ensuite il instruit les croyants sur la façon de bien vivre dans le monde, et il aborde la question des différentes relations telles qu’elles existent entre mari et femme et esclave et maître (2 :11-4 :11).
4 Après cela, Pierre les encourage à persévérer dans la souffrance (4 :12-5 :11).
5 Puis il termine sa lettre (5 :12-14).
Translation: Swahili
Utangulizi wa kitabu cha 1 Petro
Barua ya 1 Petro iliandikwa na Mtume Petro. Petro alianza uandishi wa barua yake kwa kujieleza yeye alikuwa ni nani, na ni kina nani aliokuwa anawaandikia. Barua yake ilielekezwa kwa Wakristo wote wanaoishi “ulimwenguni kama wageni” (1 Petro 1:1). Mara kadhaa yeye anawataja wasomaji wake kwa jina hili. Kwa kuwa barua yake inafanana na barua ya Paulo kwa Waefeso kwa namna fulani, watu wengi wameamini kwamba barua ya 1 Petro iliandikwa baada ya barua kwa Waefeso katika kipindi kinachokaribia mwaka 65 baada ya kuzaliwa Yesu Kristo. Petro aliiandika barua hii akiwa katika mji wa Roma mahali ambapo yeye mwenyewe alipaita Babeli (5:13).
Petro anaeleza kwamba aliiandika barua hii kwa kusudi la “kuonya na kushuhudia ya kuwa hii ndiyo neema ya kweli ya Mungu. Simameni imara katika hilo” (5:12). Kuna hali kadhaa za kufanana kati ya 1 Petro 2:11–3:7, Waefeso 5:18–6:9, na Wakolosai 3:18–4:6. Sehemu zote hizi tatu zinatoa maelekezo yanayohusu mahusiano ya kifamilia na utii kwa mamlaka za kiutawala. Pia anawatia moyo Wakristo wavumilie inapotokea hali ya kuteswa kwa sababu ule mwisho unakaribia (4:1).
Muhtasari:
1. Petro anajitambulisha yeye mwenyewe na anawataja wasomaji walengwa wa barua yake (1:1-2).
2. Kisha anamshukuru Mungu kwa ajili ya wokovu ambao wote wanaushiriki, na anaelezea maana ya ukweli huo katika maisha (1:3-2:10).
3. Kinachofuatia anawaelekeza waumini jinsi ya kuishi vyema ulimwenguni na anashughulikia baadhi ya mahusiano mfano mume na mke na mtumwa na bwana wake (2:11-4:11).
4. Baada ya hapo Petro anawatia moyo wavumilie wanapokuwa katika mateso (4:12-5:11).
5. Kisha anahitimisha barua yake (5:12-14)
(The Catholic Christian Community Bible [first English edition 1997, other translations into Indonesian, Chinese, Cebuano, Chavacano, French, Ilonggo, Korean, Quechuan, Spanish, and Tagalog] “for the Christian Communities of the Third World” uses the following introduction.)
We know almost nothing about the life of the apostle Peter from the Council of Jerusalem, in the year 49 (see Acts 15), until the time he wrote this letter, around the year 64. It is certain that he went to Rome. Being in charge of the entire Church, he, like Paul, had to go to the center of the Roman world, though their motives were different.
A very ancient tradition affirms that he was killed in the persecution of Nero, in 66, and that he was buried on the grounds of the Vatican Hill. Investigations carried out these past years have enabled us to discover a grave and bones with various inscriptions which are, almost certainly, those of the apostle, the first Rock of the church.
Thus it was a short time before his death that he wrote this letter from Rome. Peter had neither the genius nor the literary talent of Paul. Instead, with simple words, he addressed the Christians of the Asian province, where the first persecutions were beginning. Different from Paul, he is not concerned with clarifying or defending the faith. He tries to encourage believers who are suffering by presenting the example of Christ to them and by explaining the consequences of baptism.
In this letter, everything from 1:3 to 3:7 is inspired by the baptismal ceremony in the early Church: hymns, homily on the ritual and on Christian life. For Peter, it is an excellent way to remind his readers that they are Christians.
The end of the letter tells us that Peter wrote through Silvanus, who had been a disciple of Paul. This may be why, in various passages, we find the same topics found in Paul’s letters.
Down below are the introductions in the Mandarin Chinese, Tagalog, Cebuano, and Spanish editions.
Halos wala tayong nalaman tungkol sa buhay ng apostol na si Pedro mula sa Kunsilyo ng Jerusalem, sa taong 49 (tingnan ang Gawa 15), hanggang nang sulatin niya ang liham na ito, nang dakong taong 64. Ngunit tiyak na nagtungo siya sa Roma. Nangasiwa siya sa buong Iglesya, kaya kailangan niyang puntahan na tulad ni Pablo ang pusod ng daigdig na Romano, bagamat magkaiba ang kanilang layunin.
Tinitiyak ng isang sinaunang tradisyon na napatay siya sa pag-uusig ni Nero, noong 66, at inilibing siya sa burol ng Batikano. Ang mga pagsisiyasat nitong ilang taong nagdaan ay nakatulong upang matuklasan naman ang isang libingan at mga butong pinapatunayan ng mga inskripsyon na mga buto ng apostol, ang unang Bato ng Iglesya.
Samakatwid, malapit na ang kanyang kamatayan nang isinulat niya ang liham na ito mula sa Roma. Hindi angkin ni Pedro ang karunungan o talinong pampanitikan ni Pablo. Sa halip, sa pamamagitan ng mga payak na pangungusap siya nagsasalita sa mga Kristiyano ng lalawigan ng Asia, na pinagsisimulan ng mga unang pag-uusig. Kaiba kay Pablo, hindi siya nababahala sa paglilinaw o pagtatanggol sa pananampalataya. Sinisikap niyang hikayatin ang mga naghihirap na mananampalataya sa pagpapaalaala sa kanila ng halimbawa, na si Kristo, at sa pagpapaliwanag sa mga bunga ng pagbibinyag.
Sa liham na ito, mula sa 1:3 hanggang 3:7, ipinaaalaala ng lahat ang pagdiriwang sa binyag sa sinaunang Iglesya: himno, homiliya sa ritwal at sa buhay-Kristiyano. Kay Pedro, iyon ang pinakamabuting paraan upang mapaalalahanan ang kanyang mga mambabasa tungkol sa kanilang kalagayang Kristiyano.
Nagsasabi ang pagwawakas ng liham na sumulat si Pedro sa tulong ni Silvano na naging alagad ni Pablo. Ito ang dahilan kung bakit makikita sa ilang talata ang gayunding paksa sa mga liham ni Pablo.
Translation: Cebuano
Halos wala tay nahibaw-an sa kinabuhi ni Pedro, ang Apostol, sukad sa konsilyo sa Jerusalem, sa tuig 49 (tan-awa ang Mga Buhat 15) hangtod sa pagsulat ini, sa mga tuig 64. Piho nga miadto siya sa Roma. Isip pangulo sa tibuok simbahan, sama ni Pablo, kinahanglang moadto siya sa ulohan sa Romanong kalibotan bisag lahi ang katuyoan.
Gimatud-an sa karaan na kaayong tradisyon nga gipatay siya sa panglutos ni Nero sa tuig 66. Ug gilubong sa kabuntoran sa Vaticano.
Ang mga pagsusi nga gihimo sa nangaging katuigan makapakitag timailhan, sama sa lubnganan ug mga bukog nga may nagkalainlaing timaan. Napiho ni nga iya ni Apostol Pedro, ang unang Bato sa simbahan.
Gipadala ni gikan sa Roma sa hapit na siya patyon. Wala ni Pedro ang kahait sa salabotan ni ang gasa sa mga pulong ni Pablo. Hinunoa, pinaagi sa yanong pinulongan gisulatan niya ang mga Kristyano sa Asia diin nagsugod ang panglutos. Lahi ni Pablo wala niya tagda ang pagtin-aw o pagpanalipod sa pagtoo. Naningkamot siya pagdasig sa mga magtotoo nga nag-antos pinaagi sa pagpakita nila sa mga sanglitanan ni Cristo ug pagpatin-aw sa mga sangpotanan sa bunyag.
Ining sulata, ang tanan gikan sa 1:3 hangtod sa 3:7 dinasig sa seremonyas sa bunyag sa unang Simbahan: ang mga awit, wali sa rito ug sa kinabuhing Kristohanon. Alang ni Pedro, ang labi ning maayo nga paagi pagpahinumdom sa mga magbabasa sa Kristohanon nilang kahimtang.
Ang kataposan sa sulat nagsulti nga si Pedro nagsulat ni Silvano, nga natinun-an ni Pablo. Makita ni sa sinugdan sa mensahe. Susama sab ang gihisgotan sa mga sulat ni Pablo.
Translation: Spanish
No sabemos casi nada de la vida del apóstol Pedro después de su liberación milagrosa, relatada en He 12. Era el año 44. En los meses siguientes, la muerte de Herodes Agripa no impidió a los sumos sacerdotes que siguieran intentando su muerte. ¿Cuándo partió para el mundo griego? ¿Qué contactos tuvo con las co-munidades fundadas por Pablo? Se sabe que en Corinto una facción se declaraba partidaria de él y que aparentemente lo conocía (1Cor 1,12).
¿Cómo pudo participar en el concilio de Jerusalén el año 49 (He 15)? ¿Cuándo llegó a Roma? Esta carta es un testimonio de su presencia en esa ciudad.
La carta de Pedro tiene numerosos puntos de contacto tanto con la carta de Santiago como con las de Pablo. Al final nos informa que el redactor fue Silvano, o Silas, uno de los responsables de la Iglesia de Jerusalén que luego acompañó a Pablo en sus misiones. Con eso nos confirma la unidad de la fe desde los comienzos de la Iglesia; Pedro, Santiago y Pablo eran los testigos incontestables de Cristo que, lejos de enseñar versiones diferentes del Evangelio, inspiraban una predicación común del misterio cristiano a partir de datos intocables que ya se llamaban “la Tradición” o “la Doctrina”.
Los profetas de la Iglesia, acostumbrados a dar una interpretación cristiana del Antiguo Testamento, iban creando poco a poco un lenguaje cristiano y, como eran itinerantes, ese lenguaje debía necesariamente estar de acuerdo con el testimonio de los apóstoles.
La originalidad de esta carta se nota en los tres puntos siguientes:
– de 1,3 a 3,7 todo está inspirado en la ceremonia del bautismo: los himnos, la homilía sobre el sentido del bautismo y el género de vida que llevarán en el mundo los nuevos bautizados:
– la carta hace el elogio de un nuevo pueblo de bautizados, piedras vivas del templo auténtico y sacerdotes de Dios para un culto espiritual;
– repetidas veces Pedro invita a meditar la pasión de Cristo: su sacrificio está siempre presente en el corazón del pueblo de Dios y la persecución forma parte de su vocación.
Una tradición muy antigua asegura que Pedro fue ejecutado durante la persecución de Nerón y que fue enterrado en unos terrenos de la colina del Vaticano. Excavaciones recientes han permitido descubrir una tumba conteniendo osamentas y marcada con diferentes inscripciones, que es casi con certeza la del apóstol, primera piedra de la Iglesia.
Contrairement aux épîtres de Paul qui s’adressent aux chrétiens qui se trouvaient dans un lieu précis, la première lettre de Pierre s’adresse à de nombreux chrétiens dispersés dans plusieurs provinces de l’empire romain. Avec les épîtres de Jacques, 2 Pierre, 1-3 Jean et Jude, l’épître de 1 Pierre fait partie des lettres dites « catholiques », c’est-à-dire universelles. Au lieu de se pencher sur des problèmes particuliers dans les communautés d’une ville (par exemple, Corinthe) ou d’une région (par exemple, la Galatie) comme l’apôtre Paul l’a fait, l’auteur offre un enseignement général à un public plus large. Les deux lettres de Pierre étaient probablement destinées à circuler dans plusieurs églises.
Cette série de lettres est importante, car elle nous fait découvrir un courant de pensée particulier du christianisme naissant. Dans le NT, la voix de Paul est importante, mais ce n’est pas la seule voix qui se fait entendre ! Néanmoins, que ce soient les épîtres de Paul ou de Pierre, tous ces écrits attestent un arrière-plan juif. C’est ainsi que les deux auteurs citent très fréquemment des textes de l’Ancien Testament. Mais comme les lettres de Paul, 1 Pierre suit des conventions du monde grec en ce qui concerne la forme de l’adresse : les salutations au début et à la fin de la lettre, et la louange ou la prière qui suit la salutation introductive.
Bien que certains biblistes mettent en doute l’identité réelle de l’auteur de 1 et 2 Pierre (voir ci-dessous), ces deux lettres sont traditionnellement traitées ensemble. La lettre de Jude fait partie de cet ensemble à cause de textes similaires. Il y a beaucoup de ressemblances entre les textes de 2 Pi 2 et 3.1-3 et ceux de Jude 4-13,17,18. Les biblistes ne sont pas d’accord pour dire lequel des deux écrits a influencé l’autre, mais la relation est incontestée.
L’auteur de 1 Pierre
Selon la tradition, c’est l’apôtre Pierre, l’un des disciples de Jésus, qui a écrit le texte de 1 et 2 Pierre.
En Matt 16.17, Pierre est désigné sous le nom de Simon Bar Jônia, « Simon, fils de Jonas ». Avec son frère, André, et d’autres, Simon est appelé à suivre Jésus et finit par devenir l’un des apôtres les plus connus. D’après les Évangiles, Pierre était de la ville de Bethsaïda (Jean 1.44). Il était probablement marié (Matt 8.14 ; 1 Cor 9.5) et pratiquait le métier de pêcheur (Matt 4.18).
Les Évangiles et les Actes des Apôtres racontent les hauts et les bas de la vie spirituelle de cet homme. C’est Pierre qui, lorsque le Seigneur est arrêté, l’abandonne et le renie trois fois (Matt 26.69-75). Mais c’est aussi lui qui reconnaît l’identité réelle de Jésus de Nazareth : « tu es le Messie », l’oint de Dieu (Luc 9.20). L’Évangile de Jean rapporte que Jésus a donné un nouveau nom à Simon, « Céphas », ce qui veut dire « rocher » ou « pierre » (Jean 1.43). Le Christ lui dit « Tu es Pierre et sur cette pierre… » (Matt 16.18). Les interprétations de cette déclaration sont diverses (voir note de la Traduction œcuménique de la Bible Matt 16.18). Pour les catholiques, ces mots sont à la base du système papal, avec Pierre Simon considéré comme le premier « pape ». D’après des récits anciens, Pierre, avancé en âge, a exercé un important ministère dans la ville de Rome et a été finalement mis à mort pour sa foi sous le règne de Néron vers 65 apr. J.-C.
Malgré le titre traditionnel de cette lettre, beaucoup de biblistes et de commentateurs soutiennent que ce n’est pas Pierre qui l’a écrite. Ils rappellent en particulier que Pierre était censé être l’apôtre des Juifs, et Paul, l’apôtre des non-Juifs (Gal 2.7), alors qu’ici l’auteur s’adresse essentiellement aux non-Juifs. De plus, ils mentionnent le fait que les régions citées en 1 Pierre 1.1 sont celles qui ont été évangélisées plutôt par Paul. Mais face à ces arguments, d’autres font remarquer que Pierre a quitté Jérusalem pour exercer un ministère de prédicateur itinérant. Actuellement, personne ne conteste qu’il ait fini ses jours à Rome. Si la lettre est effectivement de Pierre, elle pourrait dater du début des années 60.
Cependant, pour certains spécialistes le contenu de la lettre fait penser que sa rédaction date d’après la mort de Pierre. On aurait donc affaire à un auteur qui adopte le nom et la théologie de l’apôtre ou qui simplement utilise le pseudonyme de Pierre. Parmi les arguments en faveur de cette hypothèse, il y a le fait que la lettre est écrite dans un style et un grec de haut niveau. On pourrait se demander comment un simple pêcheur aurait-il pu écrire une telle lettre ? A ces arguments, d’autres répondent que, comme Paul, Pierre a eu recours à un secrétaire. En effet, à la fin de sa lettre, l’auteur dit : Je vous ai écrit ces quelques mots par Silvain, que je considère comme un frère fidèle (1 Pierre 5.12). Alors Pierre a-t-il dicté la lettre à Silvain ou a-t-il plutôt partagé ses idées avec celui-ci, et lui il aurait par la suite les a mises par écrit ? Cette seconde hypothèse semble convaincante et est défendue par plusieurs biblistes.
Notons aussi qu’au début de sa lettre, l’auteur cite son nom comme Pierre et qu’en 1 Pierre 5.1 il se dit témoin des souffrances du Christ. Ainsi dans le présent commentaire, Pierre sera désigné comme l’auteur de la lettre, conformément à la longue tradition de l’Église.
Destinataires
Selon 1 Pierre 1.1, Pierre adresse son message aux élus qui vivent en étrangers dans la dispersion, dans le Pont, la Galatie, la Cappadoce, l’Asie et la Bithynie, c’est-à-dire à ceux qui croient en Jésus-Christ et vivent dans ces provinces de l’empire romain.
Certains pensent les mots les élus…. désignent les Juifs convertis. Mais le fait que Pierre les caractérise en disant qu’autrefois ils vivaient au temps de leur ignorance (1 Pierre 1.14) peut suggérer qu’il s’agit plutôt de non-Juifs. Que l’audience cible soit juive ou non juive, Pierre appelle tous ses lecteurs/auditeurs à « passer de l’obscurité à sa merveilleuse lumière » (1 Pierre 2.9 Bible en français courant).
L’Asie ne renvoie pas au continent connu aujourd’hui sous ce nom, mais à la péninsule à l’extrême ouest de ce continent.
Thèmes et but de la lettre
Les thèmes principaux nous aident à comprendre le contexte dans lequel l’auteur a composé sa lettre et la situation dans laquelle les destinataires se trouvent. Dans 1 Pierre, il est question surtout :
• du statut des nouveaux convertis,
• des grandes souffrances qui menacent inévitablement ces nouveaux chrétiens,
• du rôle du Christ dans le monde et dans la vie des chrétiens,
• du comportement que tout chrétien doit adopter.
Les nouveaux convertis
En ce qui concerne le premier thème, Pierre confère aux nouveaux convertis des titres qui rehaussent leur statut. Ceux qui croient en Jésus-Christ font partie d’un nouveau peuple, saint et mis à part pour servir Dieu. Pierre explique clairement comment les gens qui n’étaient pas le peuple de Dieu sont devenus son peuple : ils ont été choisis (élus, 1.1), purifiés (1 Pierre 1.22), et libérés de leur ancienne manière de vivre (1 Pierre 1.18). Ils constituent maintenant la race élue, la communauté sacerdotale du roi, la nation sainte, le peuple que Dieu s’est acquis pour … [proclamer] les hauts faits de celui qui vous a appelés des ténèbres à sa merveilleuse lumière… (1 Pierre 2.9).
Les souffrances des chrétiens
Dans sa lettre, Pierre se réfère plusieurs fois aux souffrances des chrétiens : 1 Pierre 1.6 ; 1 Pierre 2.19 ; 1 Pierre 3.13 ; 1 Pierre 4.12 ; 1 Pierre 5.8. Les personnes auxquelles il s’adresse font maintenant partie du peuple de Dieu, mais les communautés dans lesquelles elles se trouvent restent païennes et hostiles à l’annonce de la Bonne Nouvelle de Jésus-Christ. Il était donc difficile pour ces chrétiens de vivre dans un tel milieu.
Plusieurs lecteurs étaient apparemment victimes de persécution. Mais qui étaient ceux qui persécutaient les croyants ? Faut-il penser à une persécution organisée par les autorités ? Certaines parties de la lettre pourraient être interprétées dans ce sens, en particulier 1 Pierre 4.12. Cependant, en 1 Pierre 2.13 Pierre exhorte les chrétiens à respecter les autorités, placées par Dieu « pour punir les malfaiteurs et féliciter ceux qui font le bien » ( 1 Pierre 2.13 Bible en français courant). Alors il est plus probable que la persécution venait du milieu des non-croyants : soit des païens qui se vouaient au culte des « mystères » (1 Pierre 1.3 ; 1 Pierre 3.21) et qui étaient contrariés de voir que les chrétiens ne plus participer à leur débauche, soit des membres de leurs propres familles ou d’anciens amis qui les méprisaient à cause de leur nouvelle foi.
Jésus-Christ, l’exemple pour le monde
Dans un contexte de souffrance, Pierre présente Jésus-Christ comme l’exemple par excellence d’une personne qui souffre injustement. Les chrétiens persécutés sont appelés à suivre cet exemple ( 1 Pierre 2.21 ; 1 Pierre 3.13). Le Christ est aussi présenté comme la « pierre de grande valeur » (La Bible du Semeur, « la pierre précieuse », « la pierre d’angle », « la pierre principale » de l’édifice construit par Dieu (1 Pierre 2.6). C’est grâce au Christ que le croyant pourrait naître de nouveau et recevoir un « héritage impérissable » (Nouvelle Bible Segond, c’est-à-dire le salut et la vie éternelle ( 1 Pierre 1.3).
Le comportement à adopter
Les exhortations concernant la conduite des croyants sont toutes fondées sur la vie et les enseignements de Jésus :
• « aimez-vous comme des frères » (1 Pierre 3.8),
• « Ne rendez pas le mal pour le mal, ou l’insulte pour l’insulte » (1 Pierre 3.9),
• « Réjouissez-vous… d’avoir part aux souffrances du Christ » (1 Pierre 4.13),
• « Si l’on vous insulte parce que vous êtes disciples du Christ, heureux êtes-vous » (1 Pierre 4.14).
Les conseils de Pierre sont aussi semblables à ceux de Paul en ce qui concerne le comportement à adopter auprès des autorités, de son maître ou de son patron, et de son conjoint. Pierre trace la voie à suivre dans la vie de tous les jours, que ce soit auprès des chrétiens ou non-chrétiens ( 1 Pierre 2.13 ; 1 Pierre 3.1 ; 1 Pierre 4.7).
Plan de la lettre
Il y a plusieurs façons d’esquisser le plan de 1 Pierre. Les commentateurs et les versions varient à ce sujet. Ci-dessous un exemple d’un plan possible :
1. Salutation 1 Pierre 1.1
2. Prière de reconnaissance 1 Pierre 1.3
a) Reconnaissance pour la vie nouvelle 1 Pierre 1.3
b) Exhortation à se réjouir même dans des situations difficiles 1 Pierre 1.6
c) Le salut annoncé par les prophètes de l’AT 1 Pierre 1.10
3. La vie chrétienne 1 Pierre 1.13–JON.2.10
a) La sainteté de Dieu, fondement d’une vie sainte 1 Pierre 1.13
b) Une conduite digne du sacrifice du Christ 1 Pierre 1.17
c) Les relations fraternelles entre croyants 1 Pierre 1.22–1 Pierre 2.3
d) La communauté chrétienne, nouveau peuple de Dieu 1 Pierre 2.4
4. Le comportement des chrétiens dans un milieu païen 1 Pierre 2.11–1 Pierre 3.22
a) Exhortation générale 1 Pierre 2.11
b) L’attitude chrétienne face aux autorités 1 Pierre 2.13
c) Le devoir des serviteurs face à leurs maîtres 1 Pierre 2.18
-Les serviteurs doivent se soumettre et supporter la souffrance 1 Pierre 2.18
-L’exemple du Christ en relation avec la souffrance 1 Pierre 2.21
d) Les devoirs réciproques des époux 1 Pierre 3.1
e) Vivre en bon accord dans la communauté 1 Pierre 3.8
f) Rester confiant malgré la persécution 1 Pierre 3.13
g) La victoire du Christ, source de confiance 1 Pierre 3.18
5. Souffrir et servir en chrétiens 1 Pierre 4.1
a) Être prêt à souffrir pour Jésus-Christ 1 Pierre 4.1
b) Le service chrétien 1 Pierre 4.7
c) Nouvelles paroles d’encouragement pour les chrétiens qui souffrent 1 Pierre 4.12
6. Recommandations adressées à l’Église 1 Pierre 5.1
a) Aux anciens, dirigeants des églises 5.1-5a
b) A l’ensemble de la communauté chrétienne 5.5b-11
7. Salutations finales et bénédiction 1 Pierre 5.12
Ainsi cette lettre témoigne d’intérêts à la fois théologiques et pastoraux. Elle rappelle à ses lecteurs/auditeurs la nécessité d’une consécration totale à Dieu. Si ceux-ci font réellement partie du peuple de Dieu, ils doivent le démontrer dans tout ce qu’ils font. Ils doivent mener une vie exemplaire, même au milieu d’épreuves.
Certains biblistes estiment que la lettre a pu être été rédigée en deux étapes :
• la première section (1 Pierre 1.1 à 1 Pierre 4.6) aurait été écrite avant les persécutions contre les chrétiens à Rome parce qu’elle parle positivement des autorités
• la deuxième section (1 Pierre 4.7 à 1 Pierre 5.14) aurait été rédigée à l’époque des graves persécutions lancées par ces autorités à Rome (appelée Babylone en 1 Pierre 5.13)
Bien que certains indices suggèrent une telle possibilité, la structure du texte ne confirme pas cette hypothèse. Qu’elle soit adoptée ou non, cela n’a pas d’incidence sur la traduction.
Problèmes de traduction
La première lettre de Pierre présente de nombreuses difficultés pour les traducteurs.
Phrases longues
L’auteur de 1 Pierre utilise des phrases grecques très longues et compliquées. Par exemple, 1.3-5 constitue une seule phrase en grec :
* Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus Christ :
dans sa grande miséricorde, il nous a fait renaître
pour une espérance vivante, par la résurrection de Jésus Christ d’entre les morts,
* pour un héritage qui ne se peut corrompre, ni souiller, ni flétrir ;
cet héritage vous est réservé dans les cieux,
* à vous que la puissance de Dieu garde par la foi
pour le salut prêt à se révéler au moment de la fin.
Pour beaucoup de langues, il serait bon de transformer ces propositions en phrases indépendantes plus courtes, tout en veillant à garder chacune des idées exprimées. Pour des modèles de comment couper les phrases, voir la Bible en français courant et la Parole de Vie.
Expressions sans agent
Une autre difficulté de traduction concerne des expressions ambiguës. Par exemple, il est dit que les chrétiens sont élus et recevront un héritage, mais sans que le texte explicite l’agent de ces faits : élus par qui ?, un héritage venant de qui ? Dans le début de la lettre, ces problèmes sont très nombreux. En 1 Pierre 1.7, par exemple,
afin que la valeur éprouvée de votre foi – beaucoup plus précieuse que l’or périssable qui pourtant est éprouvé par le feu – obtienne louange, gloire et honneur lors de la révélation de Jésus Christ,
on pourra se demander « foi en qui ou quoi ? », « qui va révéler Jésus-Christ ? », etc. On pourra aussi poser les questions suivantes :
• 1.14 des enfants obéissants, à qui ? ;
• 1.18 vous avez été rachetés, par qui ? ;
• 1.20 avant la fondation du monde, fondée par qui ?
Dans plusieurs langues, dans de tels cas, il est important de rendre explicite qui est l’agent.
De même, lorsqu’il y a une forme passive avec un agent sous-entendu, celui-ci peut être explicité. Par exemple, « (vous êtes) la race choisie » (1 Pierre 2.9) pourrait être rendu par « Dieu vous a choisis », si nécessaire.
Termes clés et problèmes exégétiques
Une autre source de difficulté pour le traducteur est la présence dans le texte de nombreux termes techniques ou théologiques. Par exemple, en 1 Pierre 1.1 se trouvent les termes suivants : élus, dispersion, dessein (« prescience ») de Dieu, sanctification, aspersion du sang, grâce, et paix. Tous ces mots présentent de vrais défis pour les exégètes et pour les traducteurs. En outre, il y a des passages qui sont sujets à de grands débats quant à leur interprétation. C’est le cas de 1 Pierre 3.18 et de 1 Pierre 4.6 qui disent que le Christ est allé prêcher aux esprits en prison et que la bonne nouvelle a été annoncée même aux morts. Dans ces cas difficiles, le traducteur devrait suivre le texte tel qu’il se présente (sans omettre les parties difficiles à comprendre) et s’assurer que sa traduction se conforme aux interprétations acceptées par la majorité des versions et des commentateurs.
Parmi les termes clés figurent aussi les noms divins se référant à Dieu le Père, le Sauveur Jésus-Christ et le Saint Esprit :
Dieu : dans cette lettre Pierre utilise plus de trente fois le nom générique pour Dieu (grec : θεός theos). Presque toutes les langues ont un nom pour Dieu et sa traduction ne posera pas de problème. Mais les apôtres Pierre et Paul parlent aussi de Dieu le Père, surtout dans leurs salutations et leurs bénédictions. L’idée que Dieu est le Père de l’humanité et de son peuple est déjà présent dans l’AT (És 63.16 ; 64.7), mais ce nom est particulièrement fréquent dans les propos et les prières de Jésus dans les Évangiles (Matt 6.9,18 ; 18.14 ; Marc 11.25 ; Luc 11.13 ; Jean 10.15 ; 20.17). Certaines langues exigent l’emploi d’un pronom possessif, de sorte qu’on dira « Dieu notre Père ».
Jésus Christ : cette lettre de Pierre diffère de celles écrites par Paul, en ce que Pierre a tendance à presque toujours utiliser la forme Jésus Christ, un nom propre. En fait, bien que les versions françaises écrivent ce nom avec trait d’union (Jésus-Christ), cette marque ne paraît pas en grec et il vaut mieux l’éviter dans la traduction. Le nom Jésus vient de la racine hébraïque qui désigne « sauveur » (Matt 1.21) et le mot Christ, du mot « Messie » ou « oint », c’est-à-dire, celui que Dieu a choisi et a envoyé pour sauver son peuple. L’apôtre Paul a tendance à renverser ces mots, en parlant de « Christ Jésus », surtout au début de ses lettres (1 Cor 1.1,2,4 ; 2 Cor 1.1 ; 1 Tim 1.1 ; 2 Tim 1 ; 2, etc.), mais Pierre n’utilise pratiquement jamais cette forme. A cet effet, à un seul endroit (1 Pierre 5.10), « Christ Jésus » est attesté dans certains manuscrits anciens, mais la majorité de versions disent à cet endroit « Christ », sans note.
En fait, Pierre utilise fréquemment le mot Christ tout seul (1 Pierre 1.11, 1 Pierre 1.19 ; 1 Pierre 2.21 ; 1 Pierre 3.15, 1 Pierre 3.16, 1 Pierre 3.18 ; 1 Pierre 4.1, 1 Pierre 4.13, 1 Pierre 4.14 ; 1 Pierre 5.1, 1 Pierre 5.14), encore une fois comme un nom propre. Toutes les versions translittèrent ce mot : aucune ne semble traduire le mot Christ comme « le Messie ».
Un autre nom pour Jésus Christ dans cette lettre est le terme Seigneur. Il s’agit d’un titre qui désigne quelqu’un ayant une autorité sur les autres : un maître, un patron ou un propriétaire. Dans le NT ce terme peut désigner Dieu le Créateur, le Maître ou Jésus-Christ, ou encore une autre personne dotée d’autorité (Matt 6.24). Comme pour la traduction de Dieu le Père en « Dieu notre Père » dans certaines langues, cela va de même aussi pour le Seigneur rendu par « notre Seigneur ». On peut aussi parler de « celui qui nous commande », « notre chef ». Dans les deux lettres de Pierre, Jésus Christ est aussi appelé le Sauveur (2 Pi 1.11 ; 2.20 ; 3.2,18). Comme pour la traduction de « Dieu le Père » en « Dieu notre Père » dans certaines langues, cela va de même aussi pour « le Seigneur » rendu par « notre Seigneur ».
Quant à l’Esprit Saint, Pierre n’utilise cette expression qu’une seule fois dans la lettre (1 Pierre 1.12). Par contre, plusieurs autres expressions y figurent : Esprit tout court (1 Pierre 1.2 ; 1 Pierre 3.18 ; 1 Pierre 4.6), Esprit du Christ (1 Pierre 1.11), et enfin l’expression l’Esprit de gloire, l’Esprit de Dieu (1 Pierre 4.14). Le mot esprit (grec : πνεῦμα pneuma) apparaît aussi dans d’autres contextes avec des sens variés qui seront traités sous le verset en question. S’il faut qualifier le mot Esprit, il vaut mieux parler de « l’Esprit de Dieu », qui est une expression propre à Pierre et plus général que « Saint Esprit », moins fréquent chez Pierre que chez Paul (2 Pi 1.21).
Les citations
Pierre cite de nombreux textes provenant de l’Ancien Testament, dont la majorité sont citées d’après la traduction grecque, la Septante (Septante). Ces citations proviennent des écrits prophétiques (És 40.6-8 ; 28.16 ; 43.20-21), des Psaumes (34.13-17) et encore d’autres livres. Au lieu de faire une traduction dynamique ou libre de ces citations, il vaudrait mieux rester proche du texte, en imitant, si possible, le style poétique.
Parfois pour de diverses raisons une citation pourrait être légèrement différente que le texte en hébreu. Il est important de suivre le texte grec et non pas forcer une harmonisation des textes dans l’Ancien et le Nouveau Testament.
Il est très important de signaler dans le texte d’une manière ou d’une autre qu’il s’agit de citations. Parfois celles-ci sont bien indiquées par l’auteur, par exemple, en 1 Pierre 1.16, la citation est introduite par les mots « car est-écrit [que]… », et en 1 Pierre 2.6, par les mots « car il se trouve dans l’Ecriture ». Mais dans d’autres endroits, comme en 1 Pierre 1.24, il n’y a qu’un mot comme car. Ailleurs il n’y a aucune indication de citation, mais l’auteur cite clairement un passage de l’Ancien Testament. Certaines versions comme la Traduction œcuménique de la Bible présentent les citations en italique, comme en 1 Pierre 2.3 ci-dessous :
Si vous avez goûté que le Seigneur est bon,
Approchez-vous de lui….
D’autres versions mettent des guillemets autour de la citation, comme par exemple, la Bible en français courant :
En effet « vous avez constaté combien le Seigneur est bon ». Approchez…
Pour rendre le mot « Écriture », il faudrait éviter d’utiliser des expressions comme « la parole de Dieu » ou « Bible ». Il faut noter qu’au temps de Pierre ce qui est écrit n’inclut pas encore le NT, de sorte que le terme utilisé ici ne doit pas comprendre toute la Bible. Certaines versions françaises mettent une lettre majuscule à « Écriture » ou « Saintes Écritures ». Les traducteurs devraient se conformer aux conventions de leur langue. Plusieurs versions, dont la Bible en français courant, utilisent un verbe comme « dire » ou « déclarer », mais puisqu’on parle de ce qu’on écrit, on pourra aussi dire « on lit dans les Écritures : ».
Comme la majorité des citations viennent des Psaumes ou des livres prophétiques, la plupart des versions présentent les citations sous forme poétique, avec des mises à la ligne successives.
Derniers conseils
Comme pour chaque livre à traduire, avant d’entamer la traduction, il est bon de lire le texte en entier dans plusieurs versions, surtout une variété de types de traduction. On pourrait lire la traduction dans une version plus formelle (Traduction œcuménique de la Bible, Nouvelle Bible Segond) et encore dans une version plus libre, comme la Bible en français courant et la Parole de Vie. Les traducteurs devraient aussi examiner et traiter toute une section à la fois, au lieu de traduire automatiquement verset par verset. Si les traducteurs connaissent le grec, il est bon aussi de regarder le texte en interlinéaire pour voir surtout l’ordre des mots et les emphases voulues par l’auteur. Il faudrait toujours garder à l’esprit que le dernier recours reste la version grecque du Nouveau Testament.
Bibliographie
Bénétreau, S., La première épître de Pierre, 2e édition, Vaux-sur-Seine: Edifac, 1992.
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Cothenet, Éd., Première épître de Pierre, in: Les dernières épîtres, Hébreux, Jacques, Pierre, Jean, Jude, p. 145-172, Paris: Bayard / Centurion, 1997.
Goppelt, L., Der Erste Petrusbrief, Göttingen: Vandenhoeck & Ruprecht, 1978.
Margot, J.-C., Les épîtres de Pierre, Genève: Labor et Fides, 1960.
Metzger, B. M., A Textual Commentary on the Greek New Testament, London / New York: United Bible Societies, 1971/19942.
Schelkle, K. H., Erster Petrusbrief, in: Die Petrusbriefe, Der Judasbrief, p. 1-136, Freiburg / Basel / Wien: Herder, 1964.
Spicq, C., Les épîtres de Saint Pierre, Sources bibliques, Paris: Gabalda, 1966.
Source: Margot, Jean-Claude. La première lettre de Pierre – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2021.
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