Commentaire sur la traduction de 1 Timothée 3.13

Paul conclut cette section en parlant de deux bienfaits associés au poste de diacre. Il commence par la conjonction γάρ gar que beaucoup rendent comme Car. La Parole de Vie dit plutôt « Oui ».

Ceux qui exercent bien le ministère de diacre s’acquièrent un beau rang : en grec exerce le ministre de diacre n’est que deux mots, le mot bien suivi d’un verbe apparenté au mot diacre, « servir ». Bien que plusieurs versions parlent de ministre, ce mot ne se trouve pas en grec. On pourrait peut-être parler de « Ceux qui remplissent bien leurs fonctions… » (Bible de Jérusalem).

s’acquièrent un beau rang veut dire que ceux qui servent bien comme diacres recevront des récompenses, parmi lesquelles Paul note un beau rang. Pour s’acquérir, on pourrait dire « obtenir ».

En grec le mot rendu par rang renvoie à une marche d’escalier. Dans la Septante, il désigne un « seuil » (1 Rois 5.5), un « degré » (2 Rois = 4 Rois 20.9-11) ou une « marche » (Siracide 6.36). Ici il a un sens figuré, qui est difficile à cerner. Il y a en fait trois possibilités : (1) une bonne réputation dans la communauté chrétienne ou en général, (2) l’approbation de Dieu (3) un rang plus élevé, éventuellement celui d’un évêque. Rien dans le contexte n’appuie les options (2) ou (3), ce qui nous laisse avec (1). La Bible en français courant propose que ceux qui servent bien « sont honorés par tous ». On pourra éviter le passif en disant, par exemple, « tous les respecteront ». La La Bible du Semeur parle d’une « situation respectée ». Pour beau rang, on pourra aussi parler d’un « noble statut » (Nouvelle Français courant).

ainsi qu’une grande assurance fondée sur la foi qui est dans le Christ Jésus explique le deuxième bénéfice. Encore une fois. ces mots, littéralement « abondante assurance dans la foi, celle en Christ Jésus », sont sujets à plusieurs interprétations, Quelle est cette πίστις pistis, foi ? Il peut s’agir de leur confiance en Jésus Christ (Bible de Jérusalem, Parole de Vie, La Bible du Semeur) ou de la confiance avec laquelle ils témoignent à d’autres de leur foi en Jésus Christ. Cette dernière interprétation semble celle choisie par la Bible en français courant qui dit qu’ils « peuvent parler avec une pleine assurance de la foi qui nous unit à Jésus-Christ ».

Pour Christ Jésus, voir 1 Tim 1.1.

Source: Zogbo, Lynell & Ellingworth, Paul La première lettre à Timothée – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2021.

SIL Translator's Notes on 1 Timothy 3:13

3:13a

For those who have served well as deacons: Paul was referring to deacons who help other people in an excellent way.

a high standing: People will honor deacons who fulfill their responsibilities well. For example, the New Living Translation (2004 Revision) says:

Those who do well as deacons will be rewarded with respect

3:13b

great confidence: The Greek word that the Berean Standard Bible translates as confidence refers to being confident, bold, without fear.

in the faith: This is a very general expression that states the way in which deacons who have served well can be confident. However scholars interpret this in different ways. The main interpretations are:

(1) The deacons are not afraid to tell other people about their faith in Christ. For example, the Good News Translation says:

Those helpers who do their work well…are able to speak boldly about their faith in Christ Jesus.

(Good News Translation)

(2) The deacons have boldness in their relationship with God, and they trust God more and more. For example, the New Living Translation (2004 Revision) says:

Those who do well as deacons…will have increased confidence in their faith in Christ Jesus.

(New Living Translation (2004 Revision), New International Version (2011 Revision), God’s Word, New Century Version)

Many English versions are not clear as to which interpretation they follow. If it is not possible for you to translate this in a general way, it is recommended that you follow interpretation (1).

Christ Jesus: Notice that in this verse Paul referred to Jesus as Christ Jesus instead of “Jesus Christ.” The names “Christ Jesus” and “Jesus Christ” refer to the same person. (Some people, however, think that when Paul used the word Christ before the word Jesus, as in Christ Jesus, he was emphasizing that Jesus was the Messiah.)

In most English versions “Jesus Christ” and “Christ Jesus” are translated in the same order as they occur in the Greek manuscripts. It is recommended that you do the same thing.

However, it is possible that, in some languages, people may be confused to see the names in two different orders. They may even think that Paul was referring to two different people. If this is true in your language, it may be necessary to translate Christ Jesus as “Jesus Christ.” This is the more usual word order in the New Testament.

Christ: The word Christ is used two ways in the New Testament. In the Gospels, Christ is a title for Jesus. It means “the anointed one.” But later, by the time that Paul and others wrote letters to individuals and churches, the word Christ was used as another name for Jesus. It was no longer used as a title. So here and in other New Testament letters you should spell Christ according to the rules of your language.

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