Ayant offert ces trois exemples, Paul conclut ses remarques. Timothée doit comprendre ou « saisir » l’enseignement que Paul vient de donner. On pourrait dire « Réfléchis à ce que je dis. » (Parole de Vie). ce que je dis est une traduction exacte du texte et sera facile à rendre dans les différentes langues. Certaines versions rendent plus explicite en disant « Comprends bien ces trois illustrations ».

En grec Paul introduit les prochaines remarques par la conjonction γάρ gar, « car », rendue de diverses manières. La Traduction œcuménique de la Bible dit Du reste. La Bible en français courant et la Bible de Jérusalem disent « D’ailleurs », et la Parole de Vie, simplement « et », ce qui conviendra dans beaucoup de langues. Cependant d’autres mettent un deux-points pour introduire ce qui suit. Voir, par exemple, Nouvelle Bible Segond.

le Seigneur te fera comprendre tout cela est littéralement « le Seigneur te donnera l’intelligence en toutes choses ». Comme ailleurs, le Seigneur pourrait désigner « Dieu » ou « Jésus-Christ ». La majorité des versions rendent le texte tel quel et laissent aux lecteurs l’interprétation de ce mot. Le terme « intelligence », souvent en parallèle avec le mot « sagesse », est le même qui figure en Marc 12.33 ; Éph 3.4 ; Col 1.9 ; 2.2.

tout cela, renvoie à tout l’enseignement qui précède. On pourrait dire « toutes ces choses ».

La Traduction œcuménique de la Bible suggère comme titre les premiers mots de 2 Tim 2.8 : « Souviens-toi de Jésus ressuscité ». On pourrait aussi évoquer l’union du chrétien avec le Christ, en disant par exemple, « Demeurons unis à notre Seigneur ressuscité ».

Source: Zogbo, Lynell & Ellingworth, Paul La deuxième lettre à Timothée – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2021.

Paul continue à démontrer la différence entre ceux qui suivent le Christ et ceux qui s’opposent à lui. En grec, la conjonction δὲ de introduit ce contraste, rendu dans la Traduction œcuménique de la Bible et la Bible de Jérusalem par Quant aux hommes mauvais. Mais plusieurs versions (Nouvelle Bible Segond, La Bible du Semeur, Bible en français courant, Parole de Vie) utilisent la conjonction « Mais ».

Quant aux hommes mauvais et aux imposteurs : l’adjectif grec πονηρός ponêros, « mauvais », est très fréquent dans le Nouveau Testament (75+ fois), surtout dans les Évangiles. Le mot peut désigner « le mal » en général, surtout chez Paul (Matt 5.11 ; Rom 12.9) Mais il est utilisé aussi pour qualifier des gens, le monde, les temps ou les pensées (1 Cor 5.13 ; Gal 1.4 ; Éph 5.16 ; 1 Tim 6.4). Dans ce cas, il est souvent rendu par « mauvais », « méchant » ou « malveillant » Parfois le terme est aussi utilisé pour désigner le diable même (Éph 6.16). Dans ce contexte les hommes mauvais sont les faux enseignants, qui sont probablement des hommes, même si le mot ἄνθρωπος anthrôpos peut désigner les hommes et les femmes, comme ailleurs dans cette lettre (2 Tim 2.2 ; 2 Tim 3.2, 2 Tim 3.8, 2 Tim 3.13, 2 Tim 3.17). La Parole de Vie parle des « gens mauvais ».

imposteurs : en grec classique, ce terme s’applique aux sorciers et aux magiciens, mais dans ce contexte, son sens fait référence à ceux qui, en matières religieuses trompent les autres. Ainsi plusieurs versions parle de « charlatan » (La Bible du Semeur, Bible de Jérusalem, Parole de Vie). Certains y voient un hendiadys signifiant « les méchants imposteurs », mais les traducteurs pourront garder les deux noms, si c’est clair qu’ils désignent le même groupe de personnes.

ils progresseront dans le mal est littéralement « ils avancent vers le mal ». Il y a un ton ironique ici, car les chrétiens qui ne font pas de mal sont persécutés, mais ceux qui font le mal « s’enfoncent de plus en plus dans le mal ». Comme en 1 Tim 4.15 et 1 Tim 3.9 ci-dessus, le verbe progresser n’a pas un sens positif ici. Ces gens vont, en fait, vont « toujours plus loin dans le mal » (Bible en français courant, Parole de Vie). On pense à l’expression idiomatique en français qui dit, ils vont « de mal en pire ». Pour l’idée de « pire », voir 1 Tim 5.8. Bien que la phrase soit au futur, elle semble exprimer une vérité générale.

trompant les autres et trompés eux-mêmes : Paul fait une sorte de jeu de mots, puisqu’en grec il s’agit de deux formes du même verbe, trompant et trompés. Les traducteurs devraient essayer d’exprimer ce jeu de mots, comme dans la Nouvelle Bible Segond (« égarant les autres et s’égarant eux-mêmes ») ou la Parole de Vie (« Ils tromperont les autres, et on les trompera à leur tour »). Paul ne précise ni qui ces gens trompent ni qui les trompe. Il pense probablement aux premiers opposants cités dès le début du livre.

Source: Zogbo, Lynell & Ellingworth, Paul La deuxième lettre à Timothée – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2021.

Le texte grec continue ici, litt. « désirant (vivement) te voir, me souvenant de toi larmes ». Plusieurs versions (Traduction œcuménique de la Bible, La Bible du Semeur, Bible de Jérusalem, Bible en français courant, Parole de Vie) inversent ces deux propositions, suggérant que le souvenir déclenche les larmes de Paul. La Nouvelle Bible Segond suit l’ordre grec, ce qui donne un texte un peu décousu : « je souhaite vivement te voir – je me souviens de tes larmes –… »

En me rappelant de tes larmes rend un participe présent du verbe μιμνῄσκω mimnêskô, « se souvenir de ». Paul n’explique pas la raison des larmes de Timothée, mais il s’agirait sans doute des larmes lors de leur séparation. A cette époque les distances étaient longues, et lorsque les gens se séparaient, il était possible que les gens ne se voient plus jamais. On pourrait remplacer larmes par un verbe, en disant par exemple, « Je me rappelle comment tu as pleuré ».

j’ai un très vif désir rend le participe présent du verbe ἐπιποθέω epipotheô, qui indique un désir très fort. Dans certains contextes, ce verbe peut signifier un désir sexuel inacceptable, mais dans ce contexte il parle du désir de revoir quelqu’un (ici et en Rom 1.11 ; Phil 2.26 ; 1 Thess 3.6) ou d’accomplir n’importe quelle autre action (1 Cor 5.2). Paul l’utilise aussi pour parler d’affection forte (2 Cor 9.14 ; Phil 1.8). On pourrait dire « j’ai très envie de » ou « je désire beaucoup te revoir » Dans certaines langues une expression idiomatique sera utilisée, par exemple, « l’envie de te voir me frappe » ou « me tue ».

revoir est littéralement « voir », mais le contexte exige ce sens. La forme verbale indique une rencontre qui durera un certain temps.

afin d’être rempli de joie est litt. « afin que de joie je sois rempli ». Il s’agit d’un passif en grec (sans agent) et les traducteurs devraient chercher une expression idiomatique dans leur langue. On pourrait dire « et enfin je serai dans la joie » ou « pour que je sois vraiment content », mais il serait aussi bon de garder l’image d’être rempli de joie.

Source: Zogbo, Lynell & Ellingworth, Paul La deuxième lettre à Timothée – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2021.

En grec la phrase continue avec une description de ces deux personnes, littéralement, « lesquels au sujet de la vérité ont fait fausse route ». Il est probable que les deux hommes en question non seulement croient des choses contraires aux vérités chrétiennes, mais entraînent les autres dans de faux enseignements.

Ils se sont écartés de la vérité veut dire que ces gens sont « éloignés » (Parole de Vie) ou qu’ils sont « passés à côté » (Nouvelle Bible Segond) de la vérité. Voir 1 Tim 1.6. Le verbe a comme premier sens « manquer un but ». Dans ce contexte ces gens dévient ou s’éloignent de la vérité, en enseignant des doctrines contraires au christianisme authentique. Pour vérité, voir 1 Tim 2.4.

en prétendant est un participe présent « en disant ». Le verbe de la Traduction œcuménique de la Bible implique que la proposition qui suit est fausse. Paul présente maintenant des exemples de ce faux enseignement.

la résurrection a déjà eu lieu : ces mots suscitent beaucoup de débats. Quel était l’enseignement précis de ces deux faux enseignants ? Les premiers chrétiens croyaient, bien sûr, que la résurrection de Jésus avait déjà eu lieu (1 Cor 15), et plusieurs passages du NT le confirment. Mais à l’époque de Jésus et Paul, surtout chez les Juifs, la notion de résurrection était beaucoup discutée et contestée. Bien qu’il s’agisse de l’unique occurrence du mot résurrection dans les Pastorales, Paul l’utilise fréquemment dans sa lettre aux Romains (1.4 ; 6.5) et sa première lettre aux Corinthiens (15.12,13,21,42). Voir aussi Phil 3.10. Selon ces écrits, la résurrection de la mort des croyants est un événement futur, qui aura lieu au dernier jour. Il est possible que ces personnes enseignaient que Dieu avait déjà ressuscité certains croyants de la mort. Ainsi la Bible en français courant dit « ils ébranlent la foi de plusieurs en prétendant que notre résurrection a déjà eu lieu. ». La Parole de Vie est similaire, disant « Ils disent que Dieu nous a déjà relevés de la mort… » En effet selon 2 Thess 2.1-2, certaines personnes semblent avoir prétendu que cet événement avait déjà eu lieu. Quelques biblistes pensent qu’il s’agit plutôt d’une utilisation symbolique du mot résurrection par rapport au rite du baptême où les chrétiens « meurent et se relèvent avec le Christ ». Étant donné que le sens est difficile à déterminer, il vaudrait mieux rendre le texte tel quel, avec note si nécessaire.

ils renversent ainsi la foi de plusieurs : en grec cette proposition commence par la conjonction καί kai, que certains rendent par « et » (Nouvelle Bible Segond). ils peuvent désigner les deux hommes en question ou tout un groupe de faux enseignants. Le verbe s’emploie en Jean 2.15 à propos de l’action de Jésus quand il renverse (littéralement) les tables des changeurs de monnaie. Ici, comme en Tite 1.11, le verbe a un sens figuré : mettre en danger la foi de certains croyants. La Bible en français courant dit qu’ils « ébranlent » la foi de plusieurs. La La Bible du Semeur dit qu’« ils sont en train de détourner plusieurs de la foi ».

plusieurs est littéralement « certains », un nombre indéfini, mais probablement limité. On peut préciser : « la foi de certains croyants » ou « …de certains membres de la communauté chrétienne ». Notez cependant que Paul ne donne pas de détails et il n’utilise jamais le mot « chrétien ». Donc il vaudrait mieux rester proche du texte si possible.

Source: Zogbo, Lynell & Ellingworth, Paul La deuxième lettre à Timothée – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2021.

En trois petites propositions parallèles, Paul résume sa vie spirituelle et sa marche avec le Seigneur : J’ai combattu le beau combat, j’ai achevé ma course, j’ai gardé la foi. La structure répétitive évoque un certain rythme que les traducteurs devraient essayer d’imiter si possible dans leur traduction. Dans chaque proposition grecque, le complément d’objet direct est mis en relief au début de la phrase. En fait, le bilan que Paul fait est très positif et il en semble fier. Les trois verbes sont au parfait, indiquant un résultat qui dure.

J’ai combattu le beau combat est littéralement « la belle lutte j’ai lutté », où le verbe et le complément d’objet direct proviennent de la même racine, similaire à une construction emphatique en hébreu. Le vocabulaire évoque la compétition athlétique et non pas une lutte entre les gens. Pour combattre, voir 1 Tim 6.12. Les traducteurs devraient voir s’ils peuvent garder la répétition. Sinon, ils pourront utiliser d’autres termes, comme dans la Nouvelle Bible Segond : « J’ai mené le beau combat ». La Bible de Jérusalem ajoute « J’ai combattu jusqu’au bout le bon combat », un ajout qui inspirera peut-être quelques traducteurs.

Dans certaines langues, un tel combat ne pourra pas être qualifié de beau, et on sera obligé de dire, « j’ai bien combattu ».

j’ai achevé ma course est littéralement « la course j’ai achevée » où ma est sous-entendu. L’auteur ne dit pas qu’il a gagné la course, mais simplement qu’il l’a « finie ». Le mot est utilisé dans le même sens en Act 13.25 et 20.23 (où les mots se trouvent dans la bouche de Paul). Le sens semble être que Paul est arrivé, non au bout de certaines tâches, mais au bout de sa vie.

j’ai gardé la foi : en grec cette phrase ressemble en structure aux propositions précédentes : « la foi j’ai gardée ». Quel est le sens de cette expression ? Le verbe garder est le même utilisé dans l’Évangile de Jean lorsqu’au mariage à Cana, le responsable dit au marié, « tu as gardé le bon vin jusqu’à maintenant » (Jean 2.10). Le même verbe est aussi utilisé lorsqu’on parle de « garder les commandements » (Matt 19.17 ; Jean 15.15 ; 1 Tim 6.14). Paul lui-même l’utilise ailleurs lorsqu’il demande aux croyants de « garder l’unité d’esprit » (Éph 4.3) et de « se garder pur » (1 Tim 5.22). L’expression ici pourrait avoir plusieurs sens : (i) Paul est « resté fidèle » à Dieu, (ii) à Jésus-Christ, (iii) aux commandements ou (iv) au contenu de l’Évangile. En note la Bible en français courant suggère une autre possibilité « j’ai été fidèle à ma promesse », mais la majorité pensent qu’il s’agit d’une loyauté envers l’Évangile ou Jésus-Christ. Mais beaucoup de versions traduisent littéralement pour laisser l’interprétation aux lecteurs.

Pour la foi : voir 1 Tim 1.2.

Source: Zogbo, Lynell & Ellingworth, Paul La deuxième lettre à Timothée – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2021.

1.15-18

Paul semble faire une digression ou au moins change de thème. Ici il fait des remarques personnelles, où il commente le comportement de deux groupes de personnes : d’abord, ceux qui l’ont abandonné et ensuite ceux qui lui ont rendu service. 2 Tim 1.16 forme une seule phrase en grec.
La Traduction œcuménique de la Bible se concentre sur 2 Tim 1.16 en parlant du « Témoignage de fidèle amitié », mais il vaudrait mieux offrir un titre plus dynamique, par exemple, « Paul réprimande et félicite certains croyants ».

Le ton informel de cette lettre se sent à travers ces propos, surtout lorsque Paul dit, Tu le sais, litt. « Tu sais ceci ». Paul fait référence à une information que lui et Timothée partagent. La Bible en français courant dit « Comme tu le sais ». Certaines versions en anglais disent « je présume que tu sais que… » mais les traducteurs devraient essayer de garder le ton intime ici.

tous ceux d’Asie m’ont abandonnée : dans le NT, Asie est une province de l’empire romain et non un continent comme dans l’usage moderne. La ville d’Éphèse est dans cette région, aujourd’hui dans l’ouest de la Turquie. Le mot devrait figurer dans le glossaire. Dans certaines langues il conviendra de préciser qu’il s’agit de « tous les chrétiens d’Asie » ou « tous les membres des églises d’Asie ». Mais tous ceux d’Asie semble un propos exagéré, car dans le verset qui suit, Paul cite justement ceux qui ne l’ont pas abandonné. Il est probable que Paul pense à tout un groupe de chrétiens originaires de cette région où il se trouve actuellement.

m’ont abandonné est littéralement « se sont détournés de moi » (Bible de Jérusalem). Dans certaines langues, on dirait « m’ont tourné dos ». Le texte n’offre pas de détails de ce manque de fidélité, mais certains évoquent la possibilité que ces gens aient abandonné Paul lors de son emprisonnement ou son procès à Rome. Voir 2 Tim 1.16.

entre autres Phygèle et Hermogène est littéralement « desquels est Phygèle et Hermogène ». Paul cite ces deux personnes comme faisant partie d’un groupe. On ne sait rien de plus sur ces deux personnes, sauf qu’ils sont d’Asie. Ces deux hommes ne sont mentionnés nulle part ailleurs dans le NT. Les traducteurs prendront soin de bien translittérer ces deux noms.

Source: Zogbo, Lynell & Ellingworth, Paul La deuxième lettre à Timothée – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2021.

Paul continue sa liste en disant que ces gens sont sans cœur, implacables, médisants, sans discipline, cruels, ennemis du bien. Encore une fois, sur six mots, cinq sont à la forme négative commençant par la voyelle a. Cinq sur six se terminent aussi par le son oi. Ainsi la liste évoque un certain rythme.

sans cœur rend le mot grec ἄστοργος astorgos, qui n’est attesté qu’ici et en Rom 1.31. Il décrit quelqu’un insensible ou sans affection. Certains diront sans cœur mais dans beaucoup de langues on dira que cette personne a « un cœur dur » ou tout simplement que la personne elle-même est « dure ».

implacables : le mot ne figure qu’ici dans tout le NT. Il désigne une personne qui refuse de se réconcilier avec les autres ou de faire une alliance avec eux. Mais plusieurs versions optent pour le sens « sans pitié » (La Bible du Semeur, Bible de Jérusalem, Bible en français courant, Parole de Vie).

médisants rend le mot διάβολος diabolos, « diable », qui ailleurs renvoie à l’accusateur, Satan (Matt 4.1), Mais dans ce contexte il veut dire « calomniateurs » (Bible de Jérusalem, La Bible du Semeur), c’est-à-dire, ceux qui « disent du mal des autres » (Bible en français courant). Voir aussi 1 Tim 3.11.

sans discipline décrit ceux qui mènent une vie immodérée. Ils ne se contrôlent pas. Ils ne sont pas maîtres d’eux-mêmes.

cruels : il s’agit d’un autre mot qui ne paraît qu’ici dans le NT. Il évoque une bête sauvage et ainsi renvoie aux personnes féroces et cruelles. Les traducteurs pourront utiliser une expression idiomatique ici.

ennemis du bien : il s’agit d’un seul mot en grec, « négatif-aimer-bon ». C’est l’unique occurrence dans le NT. On pourrait parler de « tous ceux qui s’opposent au bien ».

Source: Zogbo, Lynell & Ellingworth, Paul La deuxième lettre à Timothée – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2021.