Plusieurs considèrent ce verset comme central à cette section, parce qu’il souligne l’abandon du culte à Yahweh. Il apparaît en position d’insistance au milieu d’une inclusion, entouré par deux versets qui expriment la lamentation évoquée lors de la destruction agricole.

Offrande et libation sont supprimées : le verbe « couper » est utilisé ici, littéralement, l’offrande et les libations sont « coupés ». Dans certaines langues, on dirait que ces offrandes « n’existent plus » ou « ne sont plus offertes ». Offrande est le mot générique מִנְחָה minḥâh, qui désigne souvent en hébreu l’offrande végétale ou l’offrande de farine. La libation désigne l’offrande de vin qui est versé lors des sacrifices. Voir, par exemple, Lév 23.13.

dans la Maison du SEIGNEUR, littéralement « coupé de la maison… ». Il s’agit, bien sûr, du temple à Jérusalem où les sacrifices sont offerts. Dans plusieurs langues, une traduction littérale conviendra bien ici. Pour SEIGNEUR, voir dans l’Introduction, les noms de Dieu.

Les prêtres sont en deuil : le thème de deuil revient (voir Joël 1.8), mais cette fois-ci ce sont les prêtres ou les sacrificateurs qui sont en deuil. Avec les anciens (Joël 1.2), les prêtres constituent des leaders du peuple d’Israël. Dans beaucoup de langues, il y a un mot pour « sacrificateur », parfois explicité comme « sacrificateurs de Dieu ». Bien que le rôle du prêtre soit plus large qu’un simple sacrificateur (il bénissait le peuple, donnait des enseignements, etc.), ce mot est souvent le seul disponible dans la langue cible pour désigner cette personne. Les traducteurs doivent veiller à utiliser le même terme partout dans la Bible, dans les livres prophétiques, les livres de la loi, comme dans les Évangiles.

Les ministres du SEIGNEUR : le mot ministres décrit parfois les Lévites, mais aussi toute autre personne au service des autres, par exemple, Josué au service de Moïse (Ex 24.13), les gens qui sont au service du roi, etc. Ici Joël qualifie les prêtres, peut-être avec ironie, de ministres du SEIGNEUR. En effet, certains exégètes pensent que Joël est en train d’accuser indirectement les prêtres d’être à la base de l’infidélité du peuple et de l’abandon des cultes au SEIGNEUR. Dans quelques langues, on parlera de « serviteurs » ou « travailleurs », mais la Bible en français courant et la Parole de Vie optent pour des expressions descriptives : « qui sont chargés de servir le Seigneur » ou « qui sont au service du Seigneur ».

Source: Aroga Bessong, Dieudonné P.; Somé, Joachim & Zogbo, Lynell. Joël – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2010.