SIL Translator’s Notes on Ephesians 4:30

4:30

In 4:30b–c Paul repeated part of a metaphor that he used in 1:13b–14. This metaphor is about the Holy Spirit. In both passages, Paul said that God sealed us with the Holy Spirit. This shows that we belong to God.

In 1:14a Paul also added that the Holy Spirit is like a deposit or guarantee that one day God will redeem us. The idea of a guarantee is not explicit in 4:30, but some translations make it explicit to make the verse more clear. For example:

a guarantee that the Day will come when God will set you free (Good News Translation)

See below under 4:30c for other examples of this.

4:30a

And do not grieve: The word grieve means “to sadden,” “to cause sorrow” or “to cause grief or emotional pain.” Some other ways grieve has been translated include:

make sad (New Century Version)
-or-
bring sorrow to (New Living Translation (2004))

the Holy Spirit of God: See how you translated Holy Spirit 1:13e. Also see Holy, Meaning 3 in the Glossary for more information.

4:30b

in whom you were sealed: The clause in whom you were sealed is passive. If it would be more natural in your language to make it active, you can say: “God sealed you in/with his Holy Spirit.”

sealed: In NT times, a seal was the personal sign of an owner showing that something marked with a person’s seal belonged to him. Here God sealed his people with his Holy Spirit to show that they belong to him.

For the translation of sealed, you may:

• Use a verb or noun in your language that means seal. For example:

tribal mark/sign
-or-
mark (put on animals) to show ownership

• Use a simile. If a metaphor is not clear (“God sealed you with the Holy Spirit”), you can say:

When God gave you the Holy Spirit, it was as if he put his seal/mark of ownership on you

• If this figure of speech is confusing, you may have to translate the meaning without the figure of speech. For example:

God gave you the Holy Spirit to show that you belong to him

Paul used this same metaphor to describe the Holy Spirit in 1:13c. You should translate the expression “you were sealed” in 4:30 in a way that is similar to the way you translated it in 1:13c.

4:30c

for the day of redemption: The phrase the day of redemption refers to a future time when God will completely redeem or deliver/free Christians from sin and the evil of this world. Here Paul is talking to the Christians in Ephesus.

Here are some ways to translate this phrase:

⌊he is the guarantee⌋ that one day God will completely redeem you
-or-
to show that God will make you free when the final day comes (New Century Version)
-or-
a guarantee that the Day will come when God will set you free (Good News Translation)

See how you translated redemption in 1:14b. See redeem in the Glossary for more information.

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Commentaire sur la traduction de la lettre aux Éphésiens 4.30

N’attristez pas le Saint Esprit : le verbe grec signifie « blesser », « affliger » ou attrister. C’est le verbe qui décrit la tristesse des disciples lorsqu’ils entendent parler de la mort future de leur Seigneur (Matt 17.23). Dans 1 Thess 5.18, Paul demande aux croyants de ne pas « éteindre » le Saint Esprit. Dans beaucoup de langues, on dirait, « ne faites pas du mal à… » Dans cette lettre, Paul évoque plusieurs comportements qui peuvent attrister le Saint Esprit. Voir Éph. 4.31.

Pour Saint Esprit, voir Éph. 1.13. Le texte dit littéralement « l’Esprit Saint de Dieu » (Nouvelle Bible Segond, Bible de Jérusalem). Il est clair que c’est Dieu qui accorde le Saint Esprit à ceux qui croient en lui. En grec il s’agit de « l’Esprit Saint », avec l’ordre renversé. Paul parle souvent de l’Esprit dans cette lettre, mais n’utilise l’expression avec Saint que deux fois, ici et dans Éph. 1.13.

dont Dieu vous a marqués comme d’un sceau pour le jour de la délivrance : littéralement « dont vous avez été scellés pour le jour de la délivrance ».

marqués comme d’un sceau : voir Éph. 1.13 où Paul dit que les chrétiens sont marqués du sceau de l’Esprit Saint. C’est une façon figurée de parler de l’empreinte que Dieu met sur chaque chrétien. En effet l’Esprit Saint de Dieu vit en chaque croyant. La Bible en français courant parle de « garantie », une autre expression figurée. Dans la plupart des langues, on pourrait dire que les gens sont « marqués » ou qu’ils ont le signe de l’Esprit Saint de Dieu.

pour le jour de la délivrance : en Rom 8.23, Paul parle du jour où le corps mortel du croyant changera en corps immortel. Il décrit cet événement comme une délivrance. Il y a, bien sûr, l’arrière plan de la délivrance du peuple de Dieu de l’Égypte. L’apôtre Paul utilise le mot plusieurs fois dans ses lettres, avec plusieurs sens. Dans Éph. 1.7, il est en parallèle avec une expression qui parle de la libération des péchés. Dans Éph. 1.14, le même mot a presque le sens de « rachat ». Certains pensent qu’il s’agit d’une référence au jour du Seigneur. Ainsi deux interprétations semblent valables :
• Dieu vous a marqués de son Esprit Saint, alors ne faites pas de peine à cet Esprit. En effet, c’est lui qui vous assure qu’un jour, Dieu vous libérera complètement de vos péchés (Parole de Vie).
• N’attristez pas le Saint-Esprit de Dieu car, par cet Esprit, Dieu vous a marqués de son sceau comme sa propriété pour le jour de la délivrance finale (La Bible du Semeur).

Source: Zogbo, Lynell. La lettre aux Éphésiens – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2011.