SIL Translator’s Notes on Ephesians 4:15

4:15a

Instead: The Greek word that the Berean Standard Bible translates as Instead indicates a contrast with 4:14. Instead of being like children who are deceived by lies, we need to speak the truth so that we will grow up and become mature.

speaking the truth in love: The clause speaking the truth means that we should tell others the true teaching about Christ. It implies more than speaking true words instead of lies. It implies speaking about Christ.

in love: This means we should speak the truth in a loving manner, or that we should speak the truth and show love to others. See how you translated in love in 4:2b. See love, meaning 2 in the Glossary for more information.

4:15b

we will in all things grow up into Christ Himself: The phrase in all things here means “in every way.” So, many English versions translate it that way (Good News Translation, Revised Standard Version, New Living Translation (2004), Contemporary English Version, New Century Version, English Standard Version).

grow up into Christ Himself: To grow up into Christ Himself refers to our becoming mature and becoming like Christ in our behavior.

Here is another way to translate these words:

we will grow in every way and be more like Christ (Contemporary English Version)

“Speaking the truth in love” (4:15a) is the means or way in which we grow up into Christ. Some English versions make this explicit. For example:

Instead, by speaking the truth in a spirit of love, we must grow up in every way to Christ (Good News Translation)
-or-
Instead, as we lovingly speak the truth, we will grow up completely in our relationship to Christ (God’s Word)

grow: The form of this verb in Greek shows that Paul wants his readers to grow. For example:

we should grow up into Christ
-or-

let us grow up into Christ
-or-
we must grow up… (Good News Translation)

Here are some other ways to translate this:

let us become more and more like Christ
-or-
We must develop into very mature ⌊people⌋ like he/Christ is

who is the head: Paul used the word head in a metaphorical sense to mean that Christ is our chief or leader.

You may want to translate this as a separate sentence. For example:

Christ is the head ⌊of his followers⌋.
-or-
Christ is the chief ⌊of all his people/believers⌋.

See how you translated head in 1:22b.

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Commentaire sur la traduction de la lettre aux Éphésiens 4.15

Le thème de la croissance continue, tout en gardant l’image du corps de Christ. Un autre contraste surgit, signalé par la conjonction mais ou « Au contraire ».

confessant la vérité dans l’amour : l’expression traduite par confesser la vérité est un seul verbe en grec, basé sur la racine vérité. Il inclut le fait de dire ou de proclamer la vérité, tout en s’y engageant. La Bible de Jérusalem suit un texte marginal qui dit « faisant la vérité » et propose « vivant selon la vérité ». La Traduction œcuménique de la Bible et la Parole de Vie semblent trop spécifiques, en se limitant au parler : « en disant la vérité avec amour » (Parole de Vie). La Bible en français courant, « proclamant la vérité », semble plus large. C’est aux traducteurs de voir comment rendre cette idée profonde : parler et vivre l’amour de Dieu.

Pour vérité, voir Éph. 1.13. Là il s’agit de « la Parole de vérité, l’Évangile de votre salut », mais ici Paul ne spécifie pas de quelle vérité il s’agit. Il semble y avoir un contraste avec ceux qui induisent les autres en erreur (Éph. 4.14) et ceux qui disent et « vivent » la vérité. Parfois il est difficile de dire et d’accepter la vérité, raison pour laquelle Paul spécifie qu’il faut se dire la vérité dans l’amour pour préserver l’unité du corps de Christ.

dans l’amour décrit l’environnement de l’amour fraternel où les croyants peuvent croître vers le Christ. Si une expression verbale est préférée, on pourrait dire « en nous aimant les uns les autres » ou « en aimant nos pro-chains ». Dans plusieurs langues, des expressions verbales seront préférées, par exemple, « Au contraire, nous devons toujours dire la vérité et nous aimer les uns les autres ». Pour amour, voir Éph. 1.4.

nous grandirons à tous égards vers celui qui est la tête, Christ : l’idée de croissance dans la foi est déjà implicite dans Éph. 2.20 et exprimée plus clairement dans Éph. 4.12. Le verbe utilisé ici est le même utilisé pour décrire une plante qui croît ou grandit. nous grandirons est, en fait, un subjonctif, qui pourra être rendu par « grandissons » ou « nous devons grandir ». Le but est littéralement de « grandir dans (εἰς eis) lui dans toutes choses », « lui » étant le Christ. Autrement dit, ceci signifie « devenir de plus en plus comme Christ ». Il est possible de renverser les deux parties : « Nous devons grandir … Nous pouvons faire cela en nous disant la vérité et en nous aimant les uns les autres ».

à tous égards est littéralement « en toutes choses ». La Bible en français courant et la Parole de Vie disent « en tout ». Il vaut mieux garder une expression générale, car l’auteur ne donne aucune précision ici.

vers celui qui est la tête, Christ : cette dernière ligne décrit Jésus-Christ comme la tête du corps, son Église (voir Éph. 1.22). En grec, comme dans beaucoup de langues du monde, la tête représente le chef, le dirigeant. Dans certaines langues, on préférera nommer Christ, avant de le décrire : « vers Christ qui est la tête (du corps) ».

Source: Zogbo, Lynell. La lettre aux Éphésiens – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2011.