SIL Translator’s Notes on Ephesians 2:13

2:13a–b

you who once were far away have been brought near: There is implied information here. In many languages it will be clearer to translate “far away from God ” and “near to God.”

Paul used far and near as a figure of speech here. This means that previously, they had no relationship with God (they were far away from God), but when they believed, they did have a relationship with God (they were near to God). If this figure of speech is not clear in your language, you may want to use different words, such as:

In the past you had no relationship with God, but now you have a good/close relationship with him…
-or-
In the past you were spiritually separated from God, but now you are joined/united with him…

2:13a

But now: The phrase But now marks a strong contrast, as in 2:4. The contrast is between how the Ephesians were before they knew God and how they were as believers in Christ Jesus. Show this contrast in a way that is natural in your language.

Here are some other ways to translate this phrase:

In contrast, now
-or-
However, at this time

in Christ Jesus: See how you translated in Christ Jesus in 1:1d and 2:6b and in Christ in 1:3b, 1:9b, and 1:12a.

Here are some other ways to translate this phrase:

you have been united with Christ Jesus (New Living Translation (2004))
-or-
in union with Christ Jesus (GNB)
-or-
through Christ Jesus (God’s Word)

2:13b

brought near: The phrase brought near is a passive. It means that God has brought the Ephesians near to himself. In some languages, it may be necessary to make some of this explicit. For example:

⌊God⌋ has brought you near
-or-
Christ…brought you near God (Contemporary English Version)

blood of Christ: The phrase blood of Christ refers to the death of Jesus. For example:

But Christ offered his life’s blood as a sacrifice and brought you near God. (Contemporary English Version)

You may need to add more information to complete the idea of Jesus’ blood referring to his death.

Here are some ways to translate this phrase:

…you have been brought near ⌊to God⌋ through the blood ⌊which⌋ Christ ⌊shed/poured out⌋ ⌊when he died⌋.
-or-
…you have been brought near ⌊to God⌋ by ⌊trusting in what⌋ Christ ⌊accomplished for us⌋ ⌊when he shed⌋ his blood ⌊when he died⌋.
-or-
…God has brought you near ⌊to himself⌋ through the blood ⌊which⌋ Christ ⌊bled⌋ ⌊when he died⌋.

© 1999, 2019 by SIL International®
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All Scripture quotations in this publication, unless otherwise indicated, are from The Holy Bible, Berean Standard Bible.
BSB is produced in cooperation with Bible Hub, Discovery Bible, OpenBible.com, and the Berean Bible Translation Committee.

Commentaire sur la traduction de la lettre aux Éphésiens 2.13

Mais maintenant indique un contraste très fort. Ces gens étaient complètement perdus, aliénés, et sans aucun espoir, mais maintenant ils sont dans une situation tout à fait nouvelle. Les traducteurs devraient prendre soin de marquer ce contraste important par une expression qui convient dans leur langue.

en Jésus Christ : en laissant leur ancienne vie derrière eux, les lecteurs rentrent dans une nouvelle relation avec Dieu. Pour en Jésus Christ, voir Éph. 1.1 ; Éph. 2.6, Éph. 2.7, Éph. 2.10. Comme ailleurs, on peut rendre explicite cette expression en disant « dans l’union avec Jésus-Christ » (Bible en français courant) ou « par l’union avec le Christ » (La Bible du Semeur). On pourra aussi dire « parce que vous êtes unis à Jésus-Christ… » En grec, il s’agit de « Christ Jésus », rendu dans beaucoup de versions comme « Jésus-Christ ».

Vous qui jadis étiez loin, vous avez été rendus proches : vous est explicite en grec et comme ailleurs, se réfère aux lecteurs, les croyants à Éphèse.

Comme indiqué dans l’introduction à la section, la terminologie être proches-être loin a son origine dans un texte d’Ésaïe. Mais dans le contexte de cette lettre, il faudrait déterminer loin et proches de quoi ou de qui ? Au temps de l’exil, certains Juifs étaient littéralement au loin, en Babylone, et d’autres Juifs étaient proches, c’est-à-dire près de, ou habitant à, Jérusalem. Mais il ne semble pas s’agir de cette différence ici. La distinction principale est entre les non-Juifs, qui étaient auparavant loin de Dieu, et les Juifs qui sont proches de lui. Autrement dit, les gens qui étaient loin de Dieu, figurativement parlant, sont maintenant proches de lui. Dans certaines langues il va falloir rendre explicite l’idée implicite en grec : « loin de Dieu … proche de Dieu ».

par le sang du Christ rappelle la même expression dans Éph. 1.7. Voir les commentaires à cet endroit.

Dans certaines langues, il vaut mieux reformuler les phrases pour bien rendre l’idée, par exemple : « Autrefois vous étiez loin de Dieu, mais maintenant vous êtes proches de lui à cause de votre union avec Jésus-Christ. Cela est possible grâce à son sang ». Comme dans en Éph. 1.7, la Bible en français courant parle du « sacrifice du Christ ». On pourrait traduire « à cause de son sacrifice pour vous ».

Source: Zogbo, Lynell. La lettre aux Éphésiens – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2011.