Après avoir parlé de son rôle positif dans l’Église qui est pour lui une raison d’être fier, Paul se tourne vers le côté négatif de son ministère et parle de ses souffrances et de ce qui aurait pu lui faire honte. En fait la notion de honte forme une inclusion autour de l’unité ( 2 Tim 1.8), figurant au début et à la fin. Il s’agit d’un procédé stylistique souvent utilisé dans les textes hébreux dans l’Ancien Testament. Mais après avoir évoqué ce thème, Paul affirme avec force sa foi et sa confiance en Dieu, en attendant un meilleur jour – le jour du Seigneur.

Voilà pourquoi j’endure ces souffrances est littéralement « pour laquelle aussi je souffre ces choses ». Encore une fois, la phrase commencée en 2 Tim 1.8 continue. Paul pense que c’est à cause de son rôle important dans l’Église qu’il est attaqué et persécuté. Les persécutions mènent parfois à l’emprisonnement (2 Tim 1.8).

Voilà pourquoi désigne une relation de cause et effet. Paul souffre à cause de son rôle important dans l’annonce de l’Évangile. La Parole de Vie dit « C’est pour cela que je souffre maintenant ». En grec il s’agit du verbe πάσχω paschô, souffre, mais dans plusieurs langues, il va falloir utiliser une expression idiomatique comme « subir », « éprouver » ou endurer ces souffrances. La majorité rend le verbe par un présent, mais certains commentateurs (Dibelius et Conzelmann, 1972) suggèrent « Pour cette raison je dois souffrir ».

Malgré ces souffrances et humiliations, Paul n’a pas honte. La conjonction ἀλλά alla marque un contraste fort ici. Pour avoir honte, voir 2 Tim 1.8.

car je sais : Paul affirme avec conviction ce qu’il croit. Ces propos commencent par la conjonction γάρ gar, car, qui introduit la raison que Paul peut endurer ses souffrances. Bien que la Parole de Vie la rende par « En effet », il vaudrait mieux exprimer la relation de raison ici.

je sais en qui j’ai mis ma foi : Paul peut endurer ses souffrances parce qu’il est sûr du caractère de celui qu’il sert. Dans beaucoup de religions, la divinité reste cachée ou inconnue, mais dans la foi chrétienne, Dieu est révélé. je sais rend un verbe grec au parfait, οἶδα oida, une ancienne forme d’un verbe qui veut dire « voir ». Il est souvent utilisé dans le NT pour introduire un fait qui est bien connu et accepté ou pour indiquer une connaissance personnelle profonde et intime. Voir, par exemple, Matt 22.16 ; 26.72. La Nouvelle Bible Segond dit « je sais bien ». Les traducteurs devraient trouver un mot ou une expression qui communique cette conviction ferme.

en qui j’ai mis ma foi : en qui renvoie probablement à Jésus-Christ plutôt qu’à Dieu. Certaines langues vont vouloir rendre explicite, « Je connais Jésus-Christ, en qui j’ai mis ma confiance » ou « en qui j’ai cru ». Mais rester proche du texte gardera une certaine force et dans beaucoup de langues aura plus d’impact.

j’ai mis ma foi et j’ai la certitude : comme le verbe ci-dessus, ces deux verbes sont aussi au parfait en grec. Cet aspect verbal indique un acte ponctuel dont le résultat dure dans le présent. Le contexte indique aussi une situation qui se prolongera dans l’avenir.

j’ai mis ma foi rend un seul mot grec, le verbe πιστεύω pisteuô, lié au nom foi. Voir l’Introduction.

j’ai la certitude rend aussi un seul verbe qui appuie ce qui vient d’être dit. C’est le même verbe qui est attesté en 2 Tim 1.5. On pourra dire « je suis persuadé » (Nouvelle Bible Segond), « j’ai la ferme conviction » (La Bible du Semeur). La Bible en français courant et la Parole de Vie utilisent un langage un peu moins formel, « je suis convaincu » et « j’en suis sûr ».

qu’il a le pouvoir de garder le dépôt qui m’est confié est litt. « est capable de garder mon dépôt ». Le texte ne spécifie pas s’il s’agit de Dieu ou de Jésus Christ et les traducteurs feront mieux de laisser l’ambiguïté. On pourrait dire : « il a la puissance nécessaire pour garder… », « il est assez fort pour garder… »

garder le dépôt : pour garder, voir 1 Tim 5.21. Comme en 1 Tim 6.20, le dépôt est une image figurée qui pourra avoir des sens assez divers, par exemple, « ce que j’ai confié à Dieu » ou « ce que Dieu m’a confié ». Le contexte favorise la deuxième option, préférée par plusieurs versions françaises. Certaines, dont la Bible en français courant, mentionnent la première option en note. Quelques biblistes pensent que ceci renvoie au statut de Paul, d’abord comme croyant, ensuite comme héraut, apôtre et docteur (2 Tim 1.11). Mais ce dépôt englobe certainement beaucoup plus : sa foi, son salut, son statut en Christ, etc.

qu’il m’a confié : ces mots ne figurent pas en grec, mais peuvent être ajoutés si cela aide dans la traduction.

jusqu’à ce Jour-là : Paul fait une allusion indirecte au dernier jour ou au jour du jugement. Ceci peut être rendu explicite « jusqu’au jour du jugement » (Bible en français courant), « jusqu’au dernier jour » (Parole de Vie). Certains écrivent « jusqu’à ce Jour-là », mais, bien sûr, la majuscule ne sera pas entendue lors d’une lecture à haute voix.

Source: Zogbo, Lynell & Ellingworth, Paul La deuxième lettre à Timothée – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2021.