Toutefois, si je tardais est littéralement « mais si je tarde », introduit par deux conjonctions ἐάν δέ ean de. Paul sait que certaines circonstances peuvent faire tarder son arrivée. On pourrait aussi parler de « délai » en certaines langues.

tu sauras ainsi comment te conduire dans la maison de Dieu : la construction de la phrase en grec n’est pas très claire, litt. « si je tardais, afin que tu saches… » Le sens pourrait être « je veux que tu saches ».

comment te conduire dans la maison de Dieu est litt. « comment il faut dans la maison de Dieu se conduire », mais beaucoup de versions (Traduction œcuménique de la Bible, Bible en français courant, Parole de Vie, Bible de Jérusalem) personnalisent en disant te conduire. La Nouvelle Bible Segond est plus proche du texte grec : « Mais si je tarde, tu sauras ainsi comment il faut se conduire dans la maison de Dieu ». Voir aussi La Bible du Semeur.

la maison de Dieu : comme c’est presque toujours le cas, cette expression désigne non pas un bâtiment, mais une communauté chrétienne ou même des communautés chrétiennes. Pour rester proche de l’image ici, on pourrait parler de « la famille de Dieu » (Bible en français courant, Parole de Vie) ou du « peuple de Dieu ». Mais comme Paul s’explique tout de suite, il sera bon de garder cette expression si possible.

qui est l’Église du Dieu vivant est litt. « laquelle est l’église du Dieu vivant ». Les traducteurs devraient s’assurer que l’audience comprend l’affirmation ici. On pourrait aussi dire « c’est-à-dire », « ce qui est… », etc.

Pour l’Église, voir 1 Tim 3.5. Ici la référence semble à l’Église universelle. Encore une fois, si les versions françaises aiment mettre une lettre majuscule ici, ceci ne se trouve pas ni dans le grec ni dans les autres traductions. Voir par exemple, Revised Standard Version, New Revised Standard Version, English Standard Version, New International Version, Good News Translation, Contemporary English Version. Il s’agit certainement de tous ceux qui croient en Jésus-Christ, c’est à dire l’ensemble des gens du Christ.

Ici, en 1 Tim 4.10, et à plusieurs autres endroits dans ses lettres (Rom 9.26 ; 2 Cor 3.3 ; 1 Thess 1.9), Paul qualifie l’Église comme appartenant au Dieu vivant. La même expression se trouve aussi en Hébr 3.12 ; 9.14 ; 10.31 et Apoc 7.2. L’expression Dieu vivant signifie que Dieu est la source de la vie : il est celui qui procure la vie. L’expression provient de l’AT, par exemple, Osée 2.1 où le prophète met en contraste le Dieu vivant des Juifs aux idoles inanimées des autres peuples. Dans certaines langues ce sera « Dieu en qui est la vie ». Dans le NT cette expression souligne souvent la puissance active de Dieu dans le monde.

Les mots colonne et soutien de la vérité décrivent encore l’Église ou l’ensemble des croyants chrétiens comme un bâtiment où la colonne serait un support vertical, et soutien, une poutre ou un support horizontal. Ces images pourront s’exprimer dans la plupart des langues. Cependant, si l’image de la maison n’a pas été utilisée dans la traduction, on pourra employer une expression verbale, par exemple, « …qui soutient et protège la vérité » (Parole de Vie). On pourrait aussi parler d’« appui » (Nouvelle Bible Segond) ou de « support » (Bible de Jérusalem).

Pour la vérité, voir 1 Tim 2.4.

Source: Zogbo, Lynell & Ellingworth, Paul La première lettre à Timothée – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2021.