Translation commentary on 1 Peter 5:5

After addressing the elders, Peter now turns his attention to the younger men. In the same way translates the same transitional formula found in 3.1 and 3.7, for which see notes above. It is possible that the formula here connects this verse with the preceding verses; what is meant then is that the younger ones among the believers must pattern their conduct after the elders. This is even more likely if “being examples” in verse 3 is interpreted to include the elements of humility and submission.

It is more likely, however, that the formula has the same function that it has in 3.1 and 3.7, which is primarily to introduce a new subject, but under the general theme of submission.

A strictly literal rendering of In the same way can be seriously misunderstood since it might suggest that the younger men must also have responsibility for the care of the believers. What seems to be involved in this transition is simply a statement indicating that what the writer has just said in verses 1-4 has implications for younger men as well as older men. Accordingly, it may be quite satisfactory to render In the same way as “and as for younger men.”

For submit yourselves, see notes on 2.13, 18; 3.1. Younger men is literally “the young among you,” for which three interpretations have been advanced: (1) office bearers but lower in rank to the church elders, hence deacons; (2) the rest of the church members, apart from the church leaders; and (3) the younger members of the congregation (compare Knox “And you, who are young…”). For both (1) and (2), “elders” (Revised Standard Version) in this verse would refer to the church leaders mentioned in verses 1-4; but for the third alternative, “elders” would be interpreted in terms of age rather than of office, hence Good News Translation older men (compare Knox “your seniors”).

Submit yourselves to must generally be translated as “obey” or “do what you are told by.”

Quoted with permission from Arichea, Daniel C. and Nida, Eugene A. A Handbook on The First Letter from Peter. (UBS Handbook Series). New York: UBS, 1980. For this and other handbooks for translators see here .

SIL Translator’s Notes on 1 Peter 5:5

Paragraph 5:5

In this paragraph Peter urged his readers to be humble in their attitude and in their behavior to one another.

5:5a

Young men: The Greek word that the Berean Standard Bible translates as Young men refers in a general way to men under the age of about forty. It is a masculine form but can refer to people of both sexes. Peter was not excluding young women, so some versions translate this as:

younger people (New Jerusalem Bible)
-or-
you that are younger (Revised Standard Version)

in the same way: The Greek word that the Berean Standard Bible translates as in the same way appears to be a way of introducing a new subject on the same general theme. This same expression was used in 3:1, addressed to wives. As the elders submit to the Chief Shepherd, so the young men should submit to their elders. As it is a new subject, the most natural way to start the paragraph may be:

As for you, young men/men and women…

submit yourselves to: The Greek word that the Berean Standard Bible translates as submit yourselves to means to accept the authority of someone. This is the same word that was used in 2:13a. Some other ways this word has been translated include:

accept the authority of (New Living Translation (2004))
-or-
obey (Contemporary English Version)

your elders: There are two ways of interpreting the Greek word that the Berean Standard Bible translates as elders here:

(1) It refers to church leaders. For example:

the elders (New Jerusalem Bible)

(Revised Standard Version, New Jerusalem Bible, NET Bible, God’s Word, New Living Translation (2004))

(2) It refers to older people in general. For example:

older people (New Century Version)

(Berean Standard Bible, King James Version, New American Standard Bible, Revised English Bible, Contemporary English Version, New International Version, Good News Translation, New Century Version)

It is recommended that you follow interpretation (1). Peter was probably using the word “elder” in the same sense in which he used it in 5:1–4.

5:5b

all of you: The Greek word that the Berean Standard Bible translates as all of you here means the whole church, including the elders. Here is another way to translate this:

everyone (Contemporary English Version)

clothe yourselves with humility: This is a metaphor. Peter was comparing humility to an item of clothing that a person wraps around himself. Other ways to translate this include:

wrap yourselves in humility
-or-
cover/cloak yourself with humility
-or-
wear a humble attitude

Avoid giving the impression that Peter was referring to hiding oneself. He wanted this virtue to be an important part of every believer’s way of thinking.

If it is hard to translate this metaphor in your language, you may need to say something more general:

always behave in a modest/humble way
-or-
Everyone should be humble toward everybody else. (Contemporary English Version)

humility: The Greek word that the Berean Standard Bible translates as humility refers to having a modest and appropriate attitude towards oneself. It means not being proud or arrogant. In some languages, humility may need to be expressed in a verb form. For example:

be humble

5:5c

because: The Greek conjunction that the Berean Standard Bible translates as because here introduces a quotation from the Scriptures that supports what Peter had just been saying.

You may wish to make clear that the quotation is from Scripture (Proverbs 3:34) and say:

as they wrote in God’s word/book

5:5d

God opposes the proud, but gives grace to the humble: This is a proverb or a saying similar in form to a proverb. Other ways to translate it include:

God opposes the arrogant but favors the humble (God’s Word)
-or-
God opposes proud people, but he helps everyone who is humble (Contemporary English Version)

God opposes the proud: The Greek phrase that the Berean Standard Bible translates as God opposes the proud means that God rejects, resists, or refuses to help people who are proud. Some other ways this phrase is translated include:

God is against the proud (New Century Version)
-or-
God resists the proud (Good News Translation)

the proud: The Greek word that the Berean Standard Bible translates as the proud refers to people who are arrogant or haughty, who are not humble. These are people who think highly of themselves and despise others. They may think that they do not need God’s grace. Here are some other ways to translate this noun:

the arrogant (God’s Word)
-or-
proud people

but gives grace to the humble: This phrase describes the opposite situation. God does not oppose or refuse to help humble people. On the contrary, he is kind to them. See how you translated the related word “humility” in 5:5b.

grace: The Greek word that the Berean Standard Bible translates as grace here refers to kindness or favor that is undeserved. See how you translated this word in 1:2e and 1:10a.

the humble: The Greek word that the Berean Standard Bible translates as the humble is the opposite of “the proud.” It refers to people who are modest and think of themselves in a humble and appropriate way. They realize that they are undeserving of God’s kindness. See how you translated the related word “humility” in 5:5b. Here is another way to translate this noun:

proud people

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Commentaire sur la traduction de la première lettre de Pierre 5.5

De même, jeunes gens : après s’être adressé aux anciens de l’Église, Pierre se tourne maintenant vers les jeunes gens.

De même est la même formule de transition qui figure en 1 Pierre 3.1 et 1 Pierre 3.7. Elle établit peut-être une relation directe entre ce verset et ceux qui précèdent ( 1 Pierre 5.1), ce qui signifierait que les croyants les plus jeunes devraient modeler leur conduite sur celle des anciens. Cependant, il est plus probable que la formule ait la même fonction qu’en 1 Pierre 3.1 et 1 Pierre 3.7, à savoir qu’elle introduise un nouveau sujet ou thème, dans la perspective de la soumission. De même ne suggère pas que les jeunes gens doivent se sentir, eux aussi, responsables de prendre soin des croyants. C’est pourquoi on peut rendre De même, jeunes gens, par une expression comme « Quant à vous, jeunes gens » ou « Jeunes gens, de votre côté… »

jeunes gens rend le mot grec νεώτεροι neôteroi qui désigne les jeunes hommes et femmes dans la communauté. Paul parle du même groupe de personnes en 1 Tim 5.1,2. Le manuel de traduction en anglais (Arichea et Nida, 1980) note que le mot grec a trois interprétations possibles :
• les responsables d’un rang inférieur à celui des anciens, à savoir les diacres ;
• tous les membres de l’Église autres que les dirigeants ;
• les membres les plus jeunes de la communauté.

Bien que la dernière proposition soit la plus probable, la Bible de Jérusalem remarque qu’il peut s’agir de « néophytes », c’est-à-dire, de nouveaux convertis. Si désiré, les traducteurs pourront offrir cette interprétation en note.

Pour soyez soumis, voir 1 Pierre 2.13, 1 Pierre 2.18 ; 1 Pierre 3.1. Dans ce contexte, on pourra dire « obéissez aux anciens » ou « faites ce qui vous est dit par les anciens ». Pour anciens, voir 1 Pierre 5.1.

Et tous dans vos rapports mutuels… : Et rend la conjonction δέ de, qui normalement exprime un contraste. Pierre semble maintenant se tourner vers l’ensemble des croyants , les anciens, comme les jeunes. Ainsi, la majorité des versions disent « Et vous tous ». La Contemporary English Version propose « en fait, chacun doit être humble envers l’autre ». On pourra alors dire « vous tous » (Bible en français courant) ou « vous tous qui croyez ».

dans vos rapports mutuels, revêtez-vous d’humilité : dans vos rapports mutuels rend un seul mot en grec qui exprime la réciprocité. Les traducteurs devraient utiliser les formes qui conviennent dans leurs langues.

revêtez-vous : en grec ce verbe dérive d’un nom qui désigne un tablier que les travailleurs ou les esclaves mettaient pour protéger leurs vêtements (Spicq, p. 171). Se revêtir d’humilité est une façon imagée de parler de la manière que dont les chrétiens doivent se servir les uns les autres. Cette expression semble évoquer le geste de Jésus qui a attaché un linge autour de la taille pour laver les pieds de ses disciples (Jean 13.4-11). Ainsi les chrétiens sont invités à imiter leur Seigneur dans leurs relations les uns à l’égard des autres. Chacun doit se conduire d’une manière humble en toute occasion. Dans beaucoup de langues, se revêtir d’humilité serait difficile à exprimer. Si nécessaire, il est possible de dire tout simplement « vous devez vous servir/aider/traiter les uns les autres avec humilité ».

car Dieu s’oppose… : pour appuyer cette exhortation à l’humilité, Pierre cite un verset de l’AT, à savoir Prov 3.34 (comp. Jacq 4.6). Le texte est cité d’après l’ancienne version grecque de l’AT, mais avec une différence : c’est le mot Dieu qui figure ici au lieu de « Seigneur », peut-être parce que les chrétiens utilisaient ce dernier titre pour se référer au Christ. La même modification apparaît en Jacq 4.6. Il est donc possible que la citation ait fait partie de l’enseignement chrétien de l’époque sous cette forme.

car : en grec, la citation est introduite par la conjonction ὅτι hoti, mais la Bible en français courant, la La Bible du Semeur et la Parole de Vie précisent qu’il s’agit d’une citation des Saintes Écritures en ajoutant « car l’Écriture déclare », « Les Livres Saints disent ». Ces mots ne sont pas toujours nécessaires, surtout si les citations sont marquées par les traducteurs en italique comme dans la Traduction œcuménique de la Bible. Voir Intro.

Dieu s’oppose aux orgueilleux : le verbe s’opposer signifie « résister », « lutter contre » ou « essayer d’empêcher quelqu’un de réaliser ses plans ». L’idée est que Dieu n’accepte pas les orgueilleux.

orgueilleux : le mot décrit ceux qui se croient très importants et se vantent de leurs mérites. Ceux-ci ont tendance à regarder les autres de haut pour les traiter avec mépris. Les langues ont différentes manières de parler de l’orgueil. Les traducteurs pourront facilement trouver une expression naturelle dans leur langue.

mais aux humbles il accorde sa grâce : la Traduction œcuménique de la Bible suit l’ordre du grec qui met l’accent sur le mot humbles. mais rend la conjonction de contraste δέ de qui devra paraître dans la traduction.

humbles est l’opposé de orgueilleux. Cette racine apparaît pour la deuxième fois. Dans beaucoup de langues, il existera une expression idiomatique pour rendre la notion d’humilité, parfois en rapport avec le corps humain, par exemple, « un foie doux », etc.

il accorde sa grâce, litt. « il donne grâce ». Ici l’expression a le sens d’« être favorable à » ou de « traiter avec bonté ». grâce est un terme clé du NT qui doit toujours être rendu selon le contexte. Ici on pourra dire « Dieu est bon pour ceux qui sont humbles ». Voir 1 Pierre 1.2, 1 Pierre 1.10, 1 Pierre 1.13 ; 1 Pierre 2.19 ; 1 Pierre 3.7 ; 1 Pierre 4.10.

Source: Margot, Jean-Claude. La première lettre de Pierre – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2021.