Car c’est la volonté de Dieu : litt. « car ainsi est la volonté de Dieu ». La construction du texte grec est ambiguë : Car (grec : ὅτι hoti) peut se référer soit à ce qui précède (1 Pierre 2.13), soit à ce qui suit. D’après la première interprétation, la volonté de Dieu est que les croyants se soumettent aux autorités. en faisant le bien serait alors un élément supplémentaire destiné à préciser cette soumission. Une version propose dans ce sens « Une telle obéissance est voulue par Dieu. Vous devez réduire au silence les paroles d’hommes ignorants et insensés par votre bonne conduite ». Mais la seconde possibilité est peut-être préférable : la volonté de Dieu se rapporte à ce qui suit, soit à réduire au silence : « Car Dieu veut que vous réduisiez au silence les propos stupides de gens insensés », (Good News Bible), soit à faire le bien : « ce que Dieu veut, c’est que vous pratiquiez le bien » (Bible en français courant). Plusieurs versions adoptent la même solution que la Bible en français courant, en disant « Car Dieu veut que vous fassiez le bien ». Une version propose « Dieu veut que vous soyez de bons citoyens », mais ceci semble trop spécifique. En fait, le texte grec permet de considérer que la volonté de Dieu concerne à la fois faire le bien et réduire au silence, comme le montre la Traduction œcuménique de la Bible. La La Bible du Semeur est similaire : « Car voici ce que Dieu veut : c’est qu’en pratiquant le bien, vous réduisiez au silence… »

la volonté de Dieu, traduction littérale du grec, est rendu d’une façon plus dynamique dans quelques versions : « ce que Dieu veut, c’est… » (Bible en français courant), « Dieu veut ceci : » (Parole de Vie).

qu’en faisant le bien : il s’agit d’un participe présent du même verbe utilisé pour désigner les gens de bien en 1 Pierre 2.14). La Bible en français courant propose « pratiquer le bien », et la Parole de Vie « vos bonnes actions ». En 1 Pierre 2.12, une idée semblable est exprimée, mais d’une façon différente (« une bonne conduite », Bible en français courant).

vous réduisiez au silence l’ignorance des insensés : vous désigne les destinataires de la lettre, les chrétiens à qui Pierre s’adresse.

réduire au silence est litt. « museler ». Mais ce verbe est utilisé ici au sens figuré pour indiquer le fait d’empêcher les gens de parler, de les obliger à se taire, donc précisément de les réduire au silence. Comp. Matt 22.34 et Marc 4.39, où le même verbe grec est employé.

l’ignorance des insensés : litt. « l’ignorance des hommes insensés ». ignorer quelque chose, c’est ne pas le connaître. Le mot ne suggère pas seulement la privation d’informations, mais l’absence du désir d’obtenir des renseignements précis et le refus d’accepter la vérité. Dans ce contexte, il semble se référer en plus aux paroles prononcées par des gens ignorants.

Le terme grec rendu ici par insensés est souvent utilisé dans la version grecque de l’AT, la Septante, particulièrement dans les Psaumes, les Proverbes et l’Ecclésiaste, pour désigner les gens opposés à Dieu et à tout ce qui est juste et vrai. Le mot comporte un préfixe négatif, littéralement « non sages ». Le terme se rapporte ici aux non-croyants de 1 Pierre 2.12 et non pas aux autorités de 1 Pierre 2.13. Les traducteurs devraient chercher un mot qui convienne pour quelqu’un qui n’est pas intelligent, qui est « bête ». Toutefois, il faudra éviter un terme qui suggère la démence mentale, par exemple « fou ». Les traducteurs pourront combiner les deux notions, l’ignorance et insensés. Voir « les calomnies portées contre vous par les insensés, les ignorants » (La Bible du Semeur). La Die Gute Nachricht, une version allemande, est aussi très claire à ce sujet : « ceux qui parlent contre vous par bêtise et par ignorance ». Une reformulation de ce verset pourrait en rendre le sens, par exemple, « En effet, Dieu veut que vous pratiquiez le bien et qu’ainsi vous fassiez que ces gens insensés et ignorants cessent de parler contre vous ».

Source: Margot, Jean-Claude. La première lettre de Pierre – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2021.