SIL Translator’s Notes on Romans 8:10

8:10a

But: There is contrast between “anyone who does not have the Spirit of Christ” (8:9c) and “Christ is in you” here. For that reason many English versions translate the Greek word here as But.

if Christ is in you: Here the word if introduces a situation that is true. If this first part is true, that supports the second part (“your spirit is alive because of righteousness…your body is dead because of sin” 8:10c,b).

In some languages, using an if -clause would have a different meaning. If that is true in your language, translate the correct meaning. For example:

Christ lives within you, so (New Living Translation (2004))
-or-
should ⌊Jesus⌋ Christ be in you
-or-
if ⌊you agree that⌋ Christ is in you ⌊and I know that you do⌋, then ⌊you should also agree that⌋

Christ is in you: There is no verb in the Greek, but is is clearly implied (for natural English). Here are other ways to translate this clause:

Cristo remains in you
-or-
Christ lives in your hearts/insides

8:10b

your body is dead: There is no verb in the Greek here. Many English versions add is, in accord with adding “is” in 8:10a. But here the clause needs to be understood in a figurative sense, because Paul was speaking of believers who were still alive. They do not live according to human nature, so in that way their human nature (or body) is dead. Other English versions add a different word or phrase to avoid the figurative use of is. For example:

is subject to death (New International Version (2011))
-or-
your body will die (New Living Translation (2004))

body: This word refers to the physical body of a human being. Some languages must add a possessive pronoun. For example:

your bodies

because of sin: Sin leads to death (5:12 and 6:23). In some languages it is more natural to add a possessive pronoun to the word sin. In some languages it is more natural to make the word sin plural. For example:

because of your sins (Contemporary English Version)

8:10c

your spirit is alive: There are three ways to interpret this clause:

(1) It indicates that the Holy Spirit provides life to believers here. For example:

the Spirit is life for you (Good News Translation)

(New International Version (2011), Good News Translation, New Living Translation (2004), NET Bible, Revised English Bible, New Century Version)

(2) It indicates that the human spirit of believers is alive here. For example:

your spirits are alive (God’s Word)

(Berean Standard Bible, Revised Standard Version, New International Version (1984), New Jerusalem Bible, New American Bible, Revised Edition, New American Standard Bible, God’s Word, Contemporary English Version)

(3) It indicates that the Holy Spirit is life in some general way. For example:

the Spirit is life (King James Version)

(King James Version, New Revised Standard Version, English Standard Version)

It is recommended that you follow interpretation (1), because these verses are talking about the relationship of the Holy Spirit to believers.

is alive: Again, the Greek does not have a verb here. Many English versions add is, in accord with adding “is” in 8:10a and 8:10b. However, here the implied connection is probably that the Holy Spirit gives life, implying new life. For example:

gives life (New International Version (2011))

because of righteousness: God has declared believers to be righteous (3:21). The Holy Spirit then indwells them and gives them life (8:11).

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Commentaire sur la traduction de la lettre aux Romains 8.10

Paul fait aussi une grande distinction entre deux « destins » : la mort et la vie.

Si Christ est en vous est litt. « Si par contre le Christ en vous ». Certaines versions choisissent de ne pas rendre la conjonction si, en présentant plutôt une affirmation. Par exemple, la Parole de Vie affirme « Mais le Christ est en vous ». Une fois encore, le texte grec ne comporte pas de verbe, celui-ci étant sous-entendu. La majorité des versions ajoutent est. Comme « l’Esprit de Dieu » et « l’Esprit du Christ » sont interchangeables dans les écrits de Paul ( Rom 8.9), de même ici le Christ et « l’Esprit » ( Rom 8.11) sont décrits comme vivants dans le croyant. Pour Christ, voir Rom 1.1.

votre corps, il est vrai… mais l’Esprit… est litt. « le corps, d’une part… l’Esprit, d’autre part… » Cette formule d’opposition pourrait être exprimée par des expressions comme « d’un côté… de l’autre… »

votre corps… est voué à la mort à cause du péché est litt. « le corps mort à cause du péché ». Le possessif votre et le verbe est voué sont implicites en grec, et il est normal de les rendre explicite dans la traduction. Mais il reste des problèmes d’interprétation : Paul affirme-t-il que le corps du chrétien est mort en ce sens qu’il n’est plus l’instrument du péché ( Rom 6.1) ou parle-t-il de la mort physique ? Il semble mieux d’adopter la deuxième solution et comprendre mort au sens de « mort physique » ( Rom 5.12), comme dans plusieurs versions. La Bible en français courant dit, par exemple, « votre corps reste tout de même destiné à la mort ». Voir aussi « Bien sûr, votre corps va mourir… » (Parole de Vie) ou « votre corps reste mortel » (La Bible du Semeur).

Certains commentateurs voient dans à cause du péché une allusion au péché d’Adam, mais il est plus probable que Paul pense aux péchés des croyants.

mais l’Esprit est votre vie : la conjonction de introduit le contraste mais. Cependant, une nouvelle difficulté se présente quant à l’interprétation du mot Esprit : Paul se réfère-t-il à l’esprit humain (voir la variante de traduction en note dans Bible en français courant : « votre esprit est vivant ») ou au Saint-Esprit ? La plupart des versions françaises optent pour cette seconde possibilité en mettant la majuscule à Esprit. En effet, dans tout ce passage, Paul utilise le mot « Esprit » pour désigner l’Esprit de Dieu, de sorte qu’il est probable que dans ce verset également il ait en vue l’Esprit de Dieu.

Comme dans la proposition précédente, il n’y a ni verbe ni pronom en grec. Le texte dit litt. « mais l’Esprit vie ». Mais comme Paul fait allusion à la condition des croyants, le possessif votre ou le pronom « vous » peut être introduit de façon légitime dans la traduction ; voir ci-dessus à propos de votre corps. Mais la Bible de Jérusalem décide d’en faire une affirmation sans référence au croyant : « l’Esprit est vie… »

Il y a donc plusieurs manières de comprendre cette proposition et de la rendre d’une manière compréhensible. Avec L’Esprit est votre vie, on pourrait aussi dire « l’Esprit est vie en vous » (Bible en français courant) ou « l’Esprit Saint vous donne la vie » (Parole de Vie). Mais toujours est-il qu’il n’est pas recommandé de parler du Saint-Esprit là où le texte ne parle que d’Esprit. S’il le faut, on pourrait parler ici de l’Esprit de Dieu.

à cause de la justice : la même préposition διά dia + accusatif apparaît ici. Le mot justice semble se référer au fait d’être rendu juste devant Dieu, ainsi « parce que vous avez été rendus justes devant Dieu » ; (Bible en français courant) voir Rom 1.17.

Dans ce verset, la structure de la phrase est compliquée. Elle présente tout d’abord une proposition conditionnelle, avec Si…, puis deux propositions parallèles (« le corps, d’une part… l’Esprit, d’autre part… »), et enfin deux tournures causales à cause du péché… à cause de la justice. Dans plusieurs langues, une telle structure serait trop lourde. Les traducteurs pourront reformuler et couper en plusieurs phrases, par exemple, « Mais si (ou puisque) le Christ vit en vous, même si votre corps va mourir à cause du péché, l’Esprit de Dieu vous fera vivre. Christ vous accorde cela parce que vous avez été rendus justes devant Dieu ». Voir aussi l’exemple de Parole de Vie : « Mais le Christ est en vous. Bien sûr, votre corps va mourir à cause du péché. Mais, puisque vous avez été rendus justes, l’Esprit Saint vous donne la vie ».

Source: Margot, Jean-Claude & Zogbo, Lynell. La lettre aux Romains – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2021.