Je vendrai vos fils et vos filles aux habitants de Juda : pour certains, cette traduction littérale est choquante, mais presque toutes les versions en français ainsi que le latin (la Vulgate) disent je vendrai. Dieu n’est pas un marchand d’esclaves, mais il décide de faire à ces peuples exactement ce qu’ils ont fait à son peuple, Israël : vendre leurs fils et filles aux gens de Juda. Pour éviter de dire que c’est Dieu qui commet cet acte, la version anglaise Contemporary English Version dit plutôt « Je vais livrer vos fils et vos filles au peuple de Juda… ». Une autre façon de résoudre ce problème serait de dire « Je permettrai qu’on vende… » ou « je ferai vendre… », avec le sens causatif (« faire faire »). Il ne semble pas justifié de changer le texte et il est bon de suivre le texte original si possible.

qui les vendront aux Sabéens : les sont les fils et filles des ennemis. C’est comme il s’agit d’une punition double, puisque ces personnes seront vendus deux fois.

Les Sabéens sont un peuple nomade et caravanier qui faisait le commerce dans la région située entre la Jordanie et le désert de Juda. Les historiens pensent qu’ils se sont installés pendant un certain temps à Petra en Jordanie. Dans l’histoire ancienne, il y a, en fait, deux peuples dont les noms se ressemblent : les Sabéens et les Sabatéens. Les Sabéens venaient d’un pays plus lointain que celui des Sabatéens. Le nom Sabéen peut être translittéré et expliqué dans une note en bas de page (voir Bible en français courant), mais les traducteurs devraient faire attention à ne pas confondre l’orthographe de ce nom avec celle d’autres ethnies.

C’est le SEIGNEUR qui le dit ! Après ces paroles, plus personne n’a rien à redire. C’est définitif, cela va arriver. Ce n’est pas la formule solennelle « Ainsi parle Yahweh » mais une autre formule introduite par la conjonction כִּי kî (« car » ou « Oui ! ») Le verbe ici est le verbe générique « dire » ou « parler ». Comme il s’agit du dernier vers de cette partie, les traducteurs chercheront à rendre le ton définitif de cette déclaration.

Source: Aroga Bessong, Dieudonné P.; Somé, Joachim & Zogbo, Lynell. Joël – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2010.