Par des impératifs, les prêtres sont invités à agir. Joël demande à ce qu’ils rassemblent le peuple pour jeûner et prier.

Sanctifiez-vous par le jeûne : l’hébreu dit plutôt « consacrez un jeûne » (Nouvelle Bible Segond). Le premier verbe est le verbe clé קדשׁ qdš, sanctifiez, mais ici dans le sens d’instituer un jeûne. Aucune autre version française ne propose le sens suggéré par la Traduction œcuménique de la Bible. On pourra suivre la Parole de Vie qui dit « Donnez l’ordre de jeûner ».

le jeûne est connu dans beaucoup de cultures du monde. Il s’agit de s’abstenir de manger et parfois de boire pour se consacrer à la prière. Les traducteurs pourront probablement trouver une expression idiomatique dans leur langue. Dans certaines langues africaines, on parle d’« attacher la bouche ». Dans certaines langues, la tournure utilisée évoque le jeûne musulman, mais s’il n’y pas d’autres mots dans la langue cible, on est obligé de l’utiliser.

annoncez une réunion sacrée est littéralement « appelez une assemblée ». Le prophète demande à ce que les gens d’Israël se réunissent pour réfléchir sur ce qui leur arrive. La traduction de la Parole de Vie, « organisez une grande cérémonie » peut servir de modèle.

rassemblez les anciens est encore un appel à responsabiliser les leaders des clans, les anciens (Joël 1.2). Pour rassemblez, on pourra aussi dire « réunissez » ou « appelez ensemble ».

tous les habitants de la terre est encore une fois un écho du Joël 1.2. L’appel spécifique aux leaders est élargi à une audience plus grande, tous les habitants de la terre. voir le commentaire sur Joël 1.2.

dans la Maison du SEIGNEUR, votre Dieu : l’endroit de cette assemblée est la Maison du SEIGNEUR à Jérusalem. Voir le commentaire sur cette expression en Joël 1.13.

et criez au SEIGNEUR : l’hébreu peut aussi être traduit par « vers le Seigneur » (Parole de Vie, Nouvelle Bible Segond, Bible de Jérusalem). La majorité pensent qu’il s’agit de cris de douleur pour demander de l’aide, mais il peut s’agir aussi de cris de repentance.

Source: Aroga Bessong, Dieudonné P.; Somé, Joachim & Zogbo, Lynell. Joël – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2010.