Certains commentateurs voient ici la réponse aux questions de Habaquq 3.8. Mais d’un autre point de vue, il s’agit du point culminant du poème. Avec es vers rythmiques, le Seigneur est décrit sous un autre angle : il n’est plus fâché contre la terre entière ; il sort pour sauver son peuple. Ainsi la défaite de l’ennemi est déjà chose faite. La répétition met en évidence le terme clé salut (hébreu : יֵשַׁע yéšaʿ). Quant au mot messie, (littéralement « oint »), il est mis en évidence à la fin du vers.

Tu es sorti pour le salut de ton peuple rend un vers très court, mais très puissant en hébreu. Il exprime en peu de mots le but de tout ce que le Seigneur fait.

Tu se réfère, comme aux versets précédents, au Seigneur.

es sorti rend l’hébreu littéralement, mais dans certaines langues, on pourra utiliser d’autres verbes, « tu viens », « tu parais », etc.

pour le salut de ton peuple exprime avec beaucoup de clarté pourquoi Dieu agit : il veut sauver son peuple.

Le mot salut, rendu en Habaquq 3.18 par « victoire », désigne ici la délivrance du peuple de Dieu. La Bible de Jérusalem a choisi d’exprimer l’idée au moyen d’une expression verbale : « pour sauver ton peuple ». Le sens est que le Seigneur va aider son peuple à échapper à ses ennemis, mais il vaut mieux garder le terme clé salut, ou la forme verbale « sauver », car il joue un rôle fondamental dans l’Ancien et le Nouveau Testament.

pour le salut de ton messie est parallèle au vers précédent. Les traducteurs devraient essayer de rendre l’effet poétique ici.

messie : dans l’AT, le mot hébreu « oint » désigne quelqu’un qui est spécialement choisi par Dieu pour une tâche précise. La manifestation extérieure de ce choix était l’onction, le versement d’un peu d’huile sur la tête de la personne concernée. Cette pratique est décrite dans le livre de Lévitique, où l’onction des prêtres est expliquée. Mais elle s’applique aussi à l’onction des rois, comme dans le cas de David qui est oint par Samuel. Ailleurs dans l’Ancien Testament, ce terme désigne aussi une personne choisie par Dieu pour guider ou sauver son peuple. Voir Ps 89.39,52. Comme ton messie paraît ici en parallèle à ton peuple, certains pensent que le terme fait allusion à la nation d’Israël. En effet, la Septante semble avoir compris « ton oint » au sens collectif, car elle l’a traduit par le pluriel « tes oints ». Mais d’autres versions y voient une référence à un messie particulier à venir. Ainsi Osty-Trinquet et Bible de Machaira y mettent une lettre majuscule, pour montrer qu’il s’agit d’une préfiguration du Christ. Mais il vaut mieux rester proche de l’hébreu et de la compréhension de cette époque-là.

Le reste du verset fournit d’autres détails concernant la manière dont Dieu sauve son peuple, à savoir en détruisant ses ennemis.

Tu as décapité la maison du méchant est littéralement « tu as brisé la tête de la maison du méchant ». Même si le sens de chaque mot est facile à saisir, le sens global reste à déterminer. A cause du mot maison et du mot fondements dans le vers suivant, certains pensent qu’il s’agit d’une maison réelle. Ainsi la version allemande Die Gute Nachricht dit « Tu as arraché le toit du palais de l’ennemi ». Voir aussi les références au « faîte de la maison », c’est-à-dire « le point haut de la maison » (Segond Révisée, Nouvelle Bible Segond, Osty-Trinquet). Mais pour beaucoup, le sens est tout autre : Dieu a détruit le « chef » des méchants. C’est cette dernière interprétation qui semble la plus probable.

décapité rend les mots hébreux « écraser la tête ». Mais il n’est pas nécessaire de faire référence ni à la tête, ni à une décapitation. Certains disent « tu abats » ou « tu renverses la maison du méchant ». « la tête » désigne en hébreu, comme dans beaucoup de langues, le chef d’un groupe.

la maison : dans ce contexte, le mot ne désigne pas un bâtiment, mais un groupe de personnes apparentées. Ainsi, pour rendre « la tête de la maison du méchant », la Bible en français courant dit « le chef du clan des méchants », et la Parole de Vie « le chef du clan des gens mauvais ».

méchant rend le même mot qu’en Habaquq 1.4, Habaquq 1.13. Ce mot a un sens collectif, de sorte que la Bible en français courant parle des « méchants » au pluriel, et la Parole de Vie des « gens mauvais ».

place nette au ras des fondations : ce vers présente des difficultés de compréhension et de traduction. L’hébreu dit « (tu mets) à nu le fondement jusqu’au cou ». Certains exégètes proposent de supprimer une lettre du mot hébreu désignant le « cou », pour obtenir un autre mot signifiant « roc » (Osty-Trinquet) ou « rocher » (Bible de Jérusalem), ce qui donne « mettre à nu les fondations jusqu’au rocher ». Mais la mention du « cou » après la tête n’est pas surprenante, et ces mots peuvent donc être compris d’une manière figurée. Ainsi la Bible en français courant dit « tu fais table rase de ses partisans » et la Parole de Vie est similaire : « tu détruis complètement ses alliés ». Les traducteurs peuvent donc opter soit pour une interprétation plus concrète (« Tu fracasses le toit de la maison de l’ennemi, tu détruis cette maison jusqu’aux fondations »), soit pour une interprétation figurée (« Tu détruis le chef du clan des gens mauvais, tu anéantis tous ceux qui sont avec lui »). Il faut faire ressortir l’idée que Dieu détruira ceux qui s’opposent à lui.

Pour Pause ou סֶלָה sèlâh, voir Habaquq 3.3.

Source: Ellington, John; Margot, Jean-Claude & Zogbo, Lynell. Habaquq – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2013.