La Nouvelle Bible Segond et la Bible de Jérusalem commencent un nouveau paragraphe ici, mais en grec il n’y a pas de coupure. La phrase commencée dans Éph. 6.14 continue jusqu’à la fin du Éph. 6.18. La présence de deux participes relie ce verset à ce qui précède : «  Tenez debout, ayant ceint… …priant … demeurant… » La Bible en français courant marque le lien avec ce qui précède en disant « Tout cela, demandez-le ».

Ce verset est assez emphatique, avec la répétition quatre fois du mot tout : « toute prière », toutes circonstances, « toute persévérance » et tous les saints. L’accent est mis sur la prière, dont la racine « prier » est répétée deux fois. Le mot « pétitions » ou requêtes paraît aussi deux fois. Paul insiste aussi sur la persévérance dans la prière. Un vocabulaire semblable se trouve dans Act 1.14 ; 6.4, mais aussi dans les autres lettres de Paul (Phil 4.6 et 1 Tim 2.1 ; 5.5).

Que l’Esprit suscite votre prière sous toutes ses formes, vos requêtes, en toutes circonstances : la Traduction œcuménique de la Bible ne suit pas la structure grecque qui dit plutôt « par toute prière et pétition priant en tout temps dans l’Esprit ».

Que l’Esprit suscite : l’Esprit de Dieu est l’agent ou l’initiateur de l’action, alors le grec parle de prier « dans l’Esprit ». La Nouvelle Bible Segond semble donc plus près du texte : « Priez en tout temps par l’Esprit, avec toutes sortes de prières et de supplications ». La Parole de Vie présente deux phrases ici : « Priez sans cesse. Faites toutes vos prières et vos demandes par l’Esprit Saint ! ». La Bible en français courant propose « priez en toute occasion, avec l’assistance de l’Esprit ». Au lieu de suivre la traduction de la Traduction œcuménique de la Bible, les traducteurs doivent exprimer cette phrase d’une manière qui convient dans leur langue. On pourra peut-être dire « Avec toutes vos prières et demandes, priez toujours dans l’Esprit » ou « Chaque fois que tu pries ou présentes tes requêtes à Dieu, fais-le avec l’aide de l’Esprit ».

en toutes circonstances ou « à toute occasion » (Bible en français courant), « sans cesse » (Parole de Vie), a le sens de « continuellement ».

Employez vos veilles à une infatigable intercession pour tous les saints est introduit par l’expression « et pour cela » rendue dans la Bible en français courant par « A cet effet ». La Nouvelle Bible Segond a « Pour ce faire », mais la Bible de Jérusalem et la Parole de Vie l’omettent. La Traduction œcuménique de la Bible met un point-virgule entre les deux propositions, mais il vaudrait mieux utiliser quelques mots de transition ici.

Le grec ici est très différent de la traduction de la Traduction œcuménique de la Bible : « et à ceci restant vigilants avec toute persévérance et pétition concernant tous les saints ». Il faut alors ne pas se baser sur cette traduction en français. On pourra commencer par rendre les mots de transition en disant « à cet effet », (Bible en français courant) ou « pour cette raison ».

Au lieu de dire Employez vos veilles, on pourra dire « restez vigilants » ou « éveillés », « demeurez alertes ». La Parole de Vie, « Soyez bien attentifs », quoiqu’un peu fade, peut aussi servir de modèle.

à une infatigable intercession est la traduction de la Traduction œcuménique de la Bible pour le grec qui parle de « persévérance » et de « pétition ». Le premier nom ne se trouve qu’ici dans le NT, mais il paraît comme verbe dans des contextes semblables dans Rom 12.12 et Col 4.2. Le deuxième indique tout simplement une prière, une requête, une supplication. Voir Luc 1.13, mais aussi Phil 1.4 ; 1 Tim 2.1, etc. La Bible de Jérusalem propose « apportez-y une vigilance inlassable et intercédez pour… », mais une traduction plus simple sera « restez vigilants en intercédant avec persévérance pour tous les saints ». Certains interprètent un peu autrement comme la Bible en français courant : « soyez vigilants et continuellement fidèles. Priez… »

pour tous les saints : il s’agit comme ailleurs de la communauté des croyants ou « le peuple de Dieu ». La Parole de Vie a « pour tous les chrétiens », mais ce n’est pas le vocabulaire typique de Paul. Pour saints, voir Éph. 1.15, Éph. 1.18 et ailleurs.

Un verset parallèle se trouve dans Col 4.3.

pour moi aussi : la phrase continue ici, moi se référant à l’auteur de la lettre, l’apôtre Paul. Après avoir insisté pour que les croyants prient pour tous les membres de la communauté chrétienne, Paul demande que l’on prie pour lui aussi. Le verbe « prier » n’est pas présent dans le grec, mais sous-entendu à partir du Éph. 6.18. Dans beaucoup de langues il vaut mieux commencer une nouvelle phrase comme dans la Bible en français courant, par exemple, « Je veux que vous priez pour moi aussi ». Si le verbe « prier » oblige un complément d’objet direct, on pourrait ajouter « priez également pour que Dieu m’aide ».

que la parole soit placée dans ma bouche est littéralement « afin que me soit donnée (la) parole à l’ouverture de ma bouche ». L’agent implicite est Dieu, comme dans la Bible en français courant : « afin que Dieu m’inspire les mots justes ».

la parole (grec : λόγος logos) peut se référer à un message spécial confié à Paul ou à la Parole de Dieu même, comme dans la Parole de Vie : « afin que Dieu mette sa Parole dans ma bouche ». Ainsi on pourra dire « Priez aussi pour moi, que Dieu m’inspire quand je parle ». Cependant, beaucoup de commentateurs pensent qu’il s’agit plutôt de « mots justes », « les mots appropriés » que Paul espère prononcer lorsqu’il annonce la Bonne Nouvelle. C’est l’interprétation de la Bible en français courant : « que Dieu m’inspire les mots justes quand je m’exprime ». Ainsi on pourra dire « Que Dieu me mette le mot juste dans la bouche » ou « Que Dieu me fasse connaître ce que je dois dire ».

pour annoncer hardiment le mystère de l’Évangile est littéralement « avec assurance faire connaître le mystère de la bonne nouvelle ». Le mot grec rendu ici par hardiment a plusieurs sens. Dans les Évangiles, il décrit un parler franc et clair. Voir, par exemple, Jean 7.13 ; Act 2.29. Mais ici et souvent dans les épîtres de Paul, le mot veut dire « assurance », « confiance », « hardiesse » ou parfois « liberté ». Voir Éph. 3.12. La Parole de Vie suggère « Alors j’annoncerai avec courage » (Parole de Vie) et la version en anglais, Contemporary English Version dit « sans peur ». Il s’agit de parler publiquement et ouvertement, sans crainte des conséquences.

le mystère de l’Évangile : Paul utilise de nombreuses fois le mot mystère dans cette lettre (Éph. 1.9 ; Éph. 3.1, Éph. 3.3, Éph. 3.4, Éph. 3.5, Éph. 3.9 ; Éph. 5.32), mais l’expression le mystère de l’Évangile ne paraît nulle part ailleurs dans le NT. Ce n’est pas l’Évangile lui-même qui est un mystère, mais l’Évangile comprend en quelque sorte le mystère ou le secret. Selon Éph. 3.1, ce secret est que comme les Juifs, les non-Juifs ont accès au salut et que Dieu veut former un nouveau peuple pour lui en Christ. Il se trouve que beaucoup de chrétiens juifs ne sont pas d’accord avec ce plan et ils attaquent Paul violemment. C’est pourquoi Paul demande qu’on prie pour lui, pour qu’il puisse annoncer ce mystère avec hardiesse ou confiance (Éph. 3.1). L’expression le mystère de l’Évangile peut être difficile à rendre dans la traduction. C’est pourquoi beaucoup de versions optent pour une traduction assez proche du grec : le mystère de l’Évangile ou « le secret de la Bonne Nouvelle ».

Source: Zogbo, Lynell. La lettre aux Éphésiens – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2011.