4.6-16

Presque toutes les versions commencent un nouveau paragraphe ici. À partir de ce point, la majeure partie de l’épître consiste en des instructions à Timothée, soient personnelles, soient destinées indirectement à l’Église. Si un sous-titre est désiré, on pourrait dire « Paul conseille Timothée » ou « Comment être un bon serviteur du Christ ».

Paul se tourne encore une fois vers Timothée pour lui donner des conseils précis. Ce verset commence par un participe verbal, comme dans la Nouvelle Bible Segond, « En exposant cela aux frères… » Mais certaines versions y voient un participe au sens impératif, Expose tout cela aux frères (Traduction œcuménique de la Bible, La Bible du Semeur, Parole de Vie). Encore d’autres reformulent pour dire « Si tu donnes ces instructions… »

Expose tout cela aux frères : le verbe veut dire « attirer l’attention de quelqu’un sur ». La Parole de Vie opte pour un sens plus spécifique : « Enseigne tout cela aux frères ». tout cela, littéralement « (ces) choses » peut comprendre tout le contenu de la lettre jusqu’à ce point. Mais il est aussi possible qu’il renvoie aux sujets qui viennent d’être traités.

aux frères désignent la communauté chrétienne, les femmes incluses, comme en 1 Tim 5.1 ; 1 Tim 6.2 ; 2 Tim 4.21. En 1 Tim 5.2 Paul écrira « sœurs » lorsqu’il s’agit exclusivement de chrétiennes. La Parole de Vie choisit d’utiliser une expression plus inclusive : « frères et sœurs chrétiens ». Dans l’antiquité il est rare d’utiliser des termes de parenté pour ceux qui n’étaient pas de vrais parents. À cet égard, l’usage des chrétiens semble assez distinctif.

tu seras ainsi un bon diacre du Christ Jésus : pour diacre, voir 1 Tim 3.8, 1 Tim 3.12. Ailleurs le mot paraît seul, sans qualification. Ici le contexte indique probablement un sens plus large : « serviteur » (Bible en français courant, Parole de Vie, Bible de Jérusalem). Ici Paul appelle Timothée un bon diacre du Christ Jésus. Pour Christ Jésus, voir Intro et 1 Tim 1.1. Paul utilise des expressions similaires décrivant Epaphras comme un « serviteur du Christ » (Col 1.7) et l’autorité comme « serviteur de Dieu » (Rom 13.4). Ceci rappelle aussi le titre que Paul se donne lorsqu’il s’appelle δουλος doulos ou « esclave de Jésus-Christ » (Rom 1.1 ; Phil 1.1 ; Tite 1.1).

Pour bon, voir 1 Tim 1.8, 1 Tim 1.18, etc. Paul utilise cet adjectif très fréquemment dans ces lettres pastorales.

nourri des paroles de la foi et de la belle doctrine que tu as suivie avec empressement : Paul continue à encourager Timothée en lui rappelant que sa fondation dans la foi est solide et en le félicitant de son engagement. La Bible en français courant et la Parole de Vie ajoutent pour une bonne compréhension du langage figuré « tu montreras que tu es nourri des paroles de la foi… » Mais il est clair d’après le texte que Timothée est déjà nourri de cette foi. Au participe présent, le verbe indique un processus qui continue. Le verbe est utilisé ailleurs pour indiquer les soins qu’on donne à un enfant, ici le sens est que Timothée « a bien absorbé » ou « a bien appris » les paroles de la foi et de la belle doctrine.

paroles de la foi renvoie certainement au contenu des enseignements reçus. Pour foi, voir 1 Tim 1.2.

La belle doctrine est littéralement « bon enseignement » qui parle aussi des vérités implicites dans cet enseignement. L’adjectif καλός kalos, « bon » réapparaît ici. Voir 1 Tim 1.10 et ci-dessus.

suivie avec empressement : Paul félicite Timothée de son engouement. Non seulement il a reçu ces enseignements mais il les a aussi suivis avec empressement. Ce mot rare grec est un composé du verbe « suivre ». Dans ce contexte, il indique une soumission à la doctrine chrétienne à long terme. La Parole de Vie dit « Cet enseignement, tu l’as suivi fidèlement ». Voir aussi 2 Tim 3.10 ; Marc 16.17 ; Luc 1.3.

Source: Zogbo, Lynell & Ellingworth, Paul La première lettre à Timothée – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2021.