Qohéleth explique pourquoi le mal persiste dans ce monde. Il s’agit d’un nouveau dicton lié à ce qui précède en mentionnant le mot méchanceté et le nom אָדָם ʾâdâm. On remarque aussi la présence de la particule négative, אַיִן ʾayin qui est mis en exergue en Ecc 8.8.

Le texte dit litt. « que non est faite la sentence de l’œuvre mauvaise rapidement, donc est rempli le cœur des fils de (אָדָם ʾâdâm) l’humain en eux pour faire le mal ». Il y a une sorte d’enveloppe autour de ce propos, car le verbe עשׂה ʿśh, « faire », et deux formes du mot pour mal apparaissent au début et à la fin du dicton.

Parce que la sentence contre l’œuvre mauvaise n’est pas vite exécutée : en hébreu le mot פִּתְגָם pitgâm, renvoie à la punition méritée par un coupable. Il n’apparaît qu’ici et en Est 1.20 où il renvoie au décret du roi. Qohéleth conseille souvent de ne pas aller trop vite mais ici il pense que justice devrait être faite aussitôt. Lorsque ce n’est pas le cas, l’être humain devient encore plus méchant.

le cœur des fils d’Adam est rempli de malfaisance : le résultat est introduit en hébreu par la conjonction עַל־כֵּן ʿal-kén, « donc ». Plusieurs versions l’omettent mais la Bible en français courant et la Parole de Vie disent « c’est pourquoi ».

Le texte dit que le cœur des fils de l’humain « se remplit… en eux pour faire le mal ». Dans certaines langues, on pourrait bien parler du « cœur humain » ou du « cœur des humains », mais dans d’autres on parlera simplement des « humains » tout court. La Bible en français courant, par exemple, dit « C’est pourquoi les humains sont prêts à commettre tant de mauvaises actions ».

Si le verbe remplir ne convient pas, on pourra dire que le cœur « déborde de mauvaises intentions » (Parole de Vie).

Les traducteurs devraient trouver des manières naturelles de parler de cette malfaisance. Voir les différentes traductions en français.

Source: Zogbo, Lynell. L’Ecclésiaste – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2021.