La parole de l’Éternel s’adressa à Jonas : comme beaucoup d’autres livres prophétiques de l’AT, le livre de Jonas, commence par une proposition précisant qui s’adresse à qui. Dans la majorité des versions, celle-ci est rendue dans la traduction comme une phrase et non pas comme un titre. Voir Traduction œcuménique de la Bible, Bible en français courant, Parole de Vie.
Il n’y a pas d’indication temporelle dans le texte hébreu, mais parfois il faudra en ajouter. Dans beaucoup de langues, il existe une expression traditionnelle qui marque le commencement d’une histoire. Mais les traducteurs devraient faire attention en faisant leur choix. Par exemple, l’expression en français « Il était une fois » indique le début d’un récit de fiction et ne serait donc pas appropriée ici. Les traducteurs devraient trouver une expression générale qui ne se prononce pas sur l’historicité du texte. On pourra dire « Il y a très très longtemps » ou « un jour » (Bible en français courant, Parole de Vie). Certaines langues auront une sorte d’idéophone, « Avant-avant », pour marquer une époque antérieure indéterminée.
La parole du SEIGNEUR s’adressée à est littéralement « et fut la parole de Yahweh à Jonas ». Une expression similaire se rencontre près d’une quarantaine de fois dans le livre de Jérémie et plus de cinquante fois dans le livre d’Ézékiel pour introduire un message prophétique. Voir aussi le début d’Osée, Joël, Michée, et Sophonie. La Traduction œcuménique de la Bible utilise le verbe adressa, mais on pourrait utiliser un autre verbe comme dans la Nouvelle Bible Segond : « La parole du Seigneur parvint à Jonas » ou, si une forme passive est possible dans la langue cible, on pourra dire que « La parole du SEIGNEUR fut adressée à… » comme dans la Nouvelle Français courant.
En hébreu, le premier mot וַיְהִי wayehî, « et il était », marque le début d’un discours ou d’une narration. Voir Jos, Jug, Ruth, Est, Ézék. La majorité des versions françaises ne rendent pas cette expression, mais certaines versions en anglais utilisent un marqueur de transition, Now « maintenant ».
La parole du SEIGNEUR est littéralement « la parole de Yahweh ». Voir Introduction, Noms de Dieu.
La parole renvoie à un message provenant de Yahweh. Il ne s’agit pas des Écritures de l’Ancien Testament, ni d’une autre parole écrite. Le texte ne dit pas comment cette parole a été communiquée, mais l’action est décrite un peu comme d’autres échanges entre le Seigneur et d’autres personnes. Par exemple, dans le livre de Juges, l’esprit du Seigneur « s’empare » des « délivreurs » d’Israël comme Otniel et Jefté (Jug 3.10–11.29) ou du roi Saül, 1 Sam 19.23. Parfois c’est la main du Seigneur qui se pose sur un prophète, par exemple, Ézékiel. Il est aussi dit dans le livre d’Ézékiel que « la parole de Yahweh est à » ou « va vers » le prophète (1.3 ; 3.22 ; 33.22 ; 37.1 ; 40.1). Ici la Nouvelle Bible Segond dit « La parole du Seigneur parvint à Jonas », mais dans certaines langues on dirait « est venu », « est arrivé » ou même « s’est fait connaître » à Jonas.
Plusieurs versions préfèrent rendre explicite que c’est Dieu qui est l’agent, ainsi : « le Seigneur dit à », « s’adresse à », « donne cet ordre à Jonas », etc. Il ne s’agit pas d’une simple conversation et les traducteurs devraient choisir un verbe qui convient dans ce contexte.
Pour Jonas, fils d’Amittaï, voir l’Introduction. Il faudrait translittérer ce nom dans la langue cible. En hébreu, le nom Jonas se prononce comme yona sans « s » à la fin. Les traducteurs utiliseront l’ordre qui convient dans leur langue, Jonas, fils d’Amittaï ou « le fils d’Amittaï (qui s’appelle) Jonas ».
En hébreu, le verset termine par un participe verbal לֵאמֹר léʾmôr « en disant », une tournure hébraïque annonçant le début d’un discours direct. Le Segond Révisée la rend par « en ces mots », mais plusieurs versions utilisent deux points (Traduction œcuménique de la Bible, Nouvelle Bible Segond). Les traducteurs utiliseront les formules et signes typographiques dans leur langue pour une citation. Certains proposeront deux phrases, par exemple, « Le Seigneur parla à Jonas, fils d’Amittaï. Voici ce qu’il lui dit : … »
Source: Péter-Contesse, René & Zogbo, Lynell. Jonas – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2021.