4.6-8
Paul semble s’inspirer de la mention de la souffrance (2 Tim 4.5) pour commenter ses propres souffrances et aussi ses victoires. Il utilise un langage figuré qu’on rencontre ailleurs dans ses épîtres (course, combat, couronne) pour parler de sa vie et de sa propre mort. Certains voient ici une sorte de dernier « testament », puisque Paul envisage la fin de sa vie, et ces mots seront probablement ses derniers écrits à Timothée. Ce passage est plein d’émotion et les traducteurs devraient essayer de garder ce ton.
Ce n’est pas toutes les versions qui mettent un sous-titre ici. La Traduction œcuménique de la Bible utilise une citation de Paul : « Le temps de mon départ est arrivé ». On pourrait aussi dire « J’ai achevé la course, j’ai gardé la foi » ou dire tout simplement, « Paul parle de sa mort ».
Mais il y a des liens assez étroits entre ces versets et ce qui précédent. Si un sous-titre n’est pas voulu, on pourrait commencer un nouveau paragraphe.
Dans ce verset Paul évoque les souffrances de sa vie et anticipe sa propre mort. Les mots Ἐγὼ γὰρ Ego gar, Pour moi, marque un tournant dans le discours, signalant un nouveau thème. Le pronom moi est emphatique, comme toi en 2 Tim 4.5. Derrière ces propos est peut-être l’idée, « toi, tu dois continuer à accomplir fidèlement ton ministère, car bientôt, moi, je ne serai plus là pour te soutenir ». Plusieurs versions disent « Quant à moi ».
voici que je suis déjà offert en libation : voici que semble la traduction de la Traduction œcuménique de la Bible pour la conjonction γὰρ gar. Certains disent « en effet » et encore d’autres l’omettent. Le texte dit littéralement « γὰρ gar déjà je-sers-de-libation ». La libation est une forme de sacrifice où un liquide est versé, par exemple, de l’huile, du vin, ou le sang d’un animal offert en sacrifice. Voir, par exemple, Gen 35.14 ; Lév 23.13 ; Nomb 28.7. Ces mots posent problème pour l’exégète, car il a plusieurs interprétations possibles :
Certains y voient une référence à la mort imminente de Paul : « voici le moment où ma vie va être offerte à Dieu en sacrifice » (Parole de Vie, voir aussi Bible en français courant et Revised Standard Version). La La Bible du Semeur exprime une autre nuance « je suis prêt d’offrir ma vie… »
D’autres voient plutôt une référence à tous les sacrifices que Paul a faits tout au long de sa vie, comme dans la Traduction œcuménique de la Bible et la Nouvelle Bible Segond.
Il faut noter que le verbe est au présent passif, « je suis offert en libation ». Le sens ici dépendra en grande partie du sens attribué au mot grec ἤδη êdê, qui peut vouloir dire « maintenant » (Matt 3.1), « enfin » (Rom 1.10) ou déjà (Matt 5.28 ; Jean 3.18 ; 1 Tim 5.15). Même si en Phil 2.17, anticipant ce sacrifice, Paul parle de sa mort (« si mon sang doit être versé en libation »), il est possible qu’ici il mette l’emphase sur les souffrances et sacrifices qu’il a endurés toute sa vie. Si l’image « offert en libation » n’est pas compréhensible dans la langue cible, on pourrait dire « Voici que j’ai déjà passé ma vie à me sacrifier…(pour la cause du Christ) ».
et le temps de mon départ est arrivé est littéralement « et le moment d’enlever mon ancre est présent ». Paul est en train d’utiliser un langage figuré pour parler de sa mort. Lorsqu’un bateau se gare dans un port, les marins lancent une ancre, un poids lourd au bout d’une corde ou chaîne pour s’assurer que le bateau reste en place là où il est stationné. Lorsqu’on « lève l’ancre », c’est le moment du départ (voir Traduction œcuménique de la Bible). Si l’image de l’ancre ne passe pas dans la majorité des langues, beaucoup comprendront l’image d’un départ comme une référence à la mort.
est arrivé est à prendre également dans un sens étendu, « est proche ». La Parole de Vie enlève les images pour dire « Je vais bientôt mourir ». C’est aux traducteurs de voir s’ils peuvent maintenir le langage figuré.
Source: Zogbo, Lynell & Ellingworth, Paul La deuxième lettre à Timothée – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2021.