En grec la phrase continue. Ainsi il faudrait déterminer comment ces propos sont liés à ce qui précède.
dans l’espérance de la vie éternelle : la préposition grecque ἐπί epi peut indiquer soit la base, soit le but de cette vie de foi mentionnée en Tite 1.1. Ainsi on pourrait dire, « basée sur l’espérance de la vie éternelle ». Mais beaucoup de versions l’interprètent comme indiquant soit le but, soit le résultat de ce qui précède. Ainsi la Bible en français courant dit « pour qu’ils possèdent l’espérance de la vie éternelle ». La Parole de Vie exprime une sorte de conséquence : « Ainsi ils peuvent espérer la vie avec Dieu pour toujours ». Voir Act 2.26 ; Rom 4.18 ; 8.20 ; 1 Cor 9.10 pour des expressions similaires.
Pour espérance : voir 1 Tim 1.1.
Pour vie éternelle : voir 1 Tim 1.16. Cette vie éternelle avait été promise… par… Dieu dès le début des temps. Voir aussi 2 Tim 1.9. Certaines langues n’ont pas de terme pour « promettre » ou « promesse » et les traducteurs pourraient alors dire « que Dieu a dit qu’il allait donner… »
avant les temps éternels est une traduction exacte du πρὸ χρόνων αἰωνίων pro chronôn aiôniôn, mais la notion d’un temps avant l’éternité est difficile à comprendre et à traduire. Il est probable que l’auteur veuille simplement dire « depuis toujours » (Parole de Vie). On peut aussi dire : « avant que le monde ne soit créé ». La Traduction œcuménique de la Bible insère cette expression au milieu du verset mais en grec, il se trouve à la fin.
par le Dieu qui ne ment pas : servant comme sujet du verbe « promettre », cette expression est rare. Le mot θεός theos, Dieu, est précédé d’un article et d’un adjectif négatif, qui veut dire essentiellement « non menteur ». Dans la religion des Grecs, leurs divinités étaient supposées ne jamais mentir. Mais ici il s’agit sans doute du Dieu unique et créateur. Voir l’Intro. Plusieurs versions omettent l’article pour parler de « Dieu qui ne ment pas » (Bible en français courant, Parole de Vie, Nouvelle Bible Segond). Les traducteurs devraient réfléchir sur les implications de la présence ou l’omission dans leur langue de l’article défini, pour bien rendre le sens du texte.
L’adjectif ἀψευδής apseudês est à la forme négatif, ainsi « non-menteur », qui ne ment pas . Le mot décrit une personne honnête. quelqu’un en qui on peut se confier sans réserve. Il s’agit d’une qualité relationnelle de Dieu, qui est « digne de confiance ». Le seul autre emploi de ce mot dans la Bible grecque se trouve en Sagesse 7.17, à propos d’une connaissance certaine. Cette expression est frappante et devrait être bien rendue dans la langue cible.
Source: Zogbo, Lynell & Ellingworth, Paul La lettre à Tite – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2021.