Les marins, ayant appris que Jonas était la cause de la tempête, l’interrogent sur les moyens de sauver la situation. En hébreu le verset commence par « et ils lui ont dit », mais la Traduction œcuménique de la Bible met la citation avant la formule de citation.

Qu’allons-nous te faire, pour que la mer cesse d’être contre nous ? Dans beaucoup de langues il sera plus naturel de dire « Que devons-nous faire ? ». En hébreu il est dit, litt. « que ferons-nous à toi », mais dans certaines langues, on dira « avec toi ».

pour que la mer cesse d’être contre nous est littéralement « et la mer sera calme de sur nous ». Les marins comprennent que la mer s’agite contre eux à cause de Jonas. Ils veulent savoir ce qu’ils peuvent faire pour que la tempête s’arrête et qu’ils soient sauvés. Pour la mer, voir Jonas 1.4. Il faudrait trouver une expression idiomatique dans la langue cible pour dire que la mer va s’apaiser, par exemple, « pour que la tempête se calme » ou « pour que les vagues (de la mer) se couchent ».

contre nous : les traducteurs devraient utiliser des tournures qui conviennent, en disant, par exemple « pour que la mer s’apaise autour de nous » (Bible en français courant). C’est comme si la mer attaquait les marins personnellement. On pourrait aussi dire « Que devons-nous te faire pour que la tempête n’aille plus contre nous » ?

lui dirent-ils : ces mots figurent au début du verset en hébreu. Il s’agit du mot générique dire, mais les traducteurs peuvent aussi utiliser un verbe plus spécifique, « demander ».

car la mer était de plus en plus démontée : le discours direct s’arrête et le narrateur ajoute cette explication introduite par la conjonction כִּי kî. Les traducteurs pourraient dire car, « parce que » ou « en effet ».

de plus en plus démontée rend deux participes en hébreu : « allant et s’agitant » qui ensemble expriment la notion d’une intensification progressive. La mer s’agitait de plus en plus. La Parole de Vie rend ceci plus spécifiquement en disant « les vagues montent de plus en plus ». Les marins ont peur et cherchent à trouver une solution immédiate. Les traducteurs peuvent invertir les propositions si ceci est plus naturel dans leur langue, par exemple, « La tempête allait de pire en pire, ainsi les marins demandent à Jonas : “Que devons-nous faire avec toi pour que la mer se calme autour de nous ?” »

Source: Péter-Contesse, René & Zogbo, Lynell. Jonas – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2021.