Je déclare leur sang innocent, oui je le déclare : ce premier vers pose problème pour les exégètes et les traducteurs. Le texte hébreu s’avère difficile, disant littéralement, « je laisserai impuni leur sang (que) je n’ai laissé pas impuni ». La forme et le sens du verbe sont sujet à débat, et l’emplacement de la particule négative ajoute aux problèmes d’interprétation.

Je est, sans doute, YHWH.

leur sang semble une référence aux gens de Juda et Jérusalem, les innocents qui ont été massacrés par les ennemis, Edom et Égypte.

L’expression verbale rendue par la Traduction œcuménique de la Bible comme déclare … je le déclare est une structure spéciale où le verbe est répété deux fois pour exprimer l’insistance. Mais il y a plusieurs interprétations, certains y voyant une référence à une déclaration d’innocence (Traduction œcuménique de la Bible, Bible en français courant, Parole de Vie), et d’autres une référence plutôt à la vengeance. La Septante parle directement : « Je vais venger… », une traduction qui semble influencer un grand nombre de versions : « Je vengerai leur sang que je n’avais pas encore vengé » (Bible du Rabbinat Français). La Bible de Jérusalem y voit plutôt une suite question-réponse : « J’aurais laissé leur sang impuni ? Non, je ne l’ai pas laissé impuni », qui ressemble à une déclaration faite dans le livre de Jérémie (Joël 25.29). Face à ce problème textuel, les traducteurs devraient faire un choix, mettre une interprétation dans la traduction, et s’ils le veulent, mettre l’autre dans une note en bas de page.

C’est le SEIGNEUR qui habite à Sion est littéralement « et YHWH demeurant à Sion ». L’endroit où Dieu habite, c’est dans le temple sur le Mont Sion, parmi son peuple.

Il semble approprié que ce livre du prophète Joël (« YHWH est Dieu ») se termine par cette vérité profonde et rassurante : Dieu est toujours présent parmi nous, le Seigneur habite (toujours) à Sion.

Source: Aroga Bessong, Dieudonné P.; Somé, Joachim & Zogbo, Lynell. Joël – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2010.