Devant lui, les peuples se tordent de douleur : Pour Devant lui, voir Joël 2.5. Ici le mot peuples est au pluriel et semble avoir un sens large : les peuples du monde.

se tordent de douleur : cette expression rendue par un seul verbe en hébreu ressemble au verbe « hurler » en hébreu (Joël 1.5). Ce mot évoque la souffrance et l’oppression des peuples du monde.

tous les visages s’empourprent : ce vers, difficile en hébreu, est rendu de manières divergentes. Tandis que la Traduction œcuménique de la Bible dit que les visages s’empourprent, d’autres disent « tous les visages pâlissent de frayeur ». Dans d’autres contextes, le verbe hébreu ici veut dire « assembler », un mot utilisé pour décrire les bataillons qui se rassemblent pour la bataille. Il se peut alors qu’il s’agisse d’un jeu de mots. Les traducteurs devraient trouver une manière d’exprimer la peur visible sur les visages. Dans certaines cultures occidentales, on dit que les visages deviennent « pâles » (Bible en français courant, Bible de Jérusalem, Nouvelle Bible Segond), qu’ils « perdent » ou « changent de couleur » (Parole de Vie). Dans d’autres cultures, les visages « se serrent », « se plient », etc. Il faudrait trouver une expression idiomatique qui convient dans la langue cible.

Source: Aroga Bessong, Dieudonné P.; Somé, Joachim & Zogbo, Lynell. Joël – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2010.