2.28

Une nouvelle section commence ici. Le prophète envisage une nouvelle ère, pendant laquelle il y aura de grandes manifestations divines. Ce passage a une structure poétique impressionnante, dans le but de marquer les esprits. Il commence par un changement de temps, qui éveille l’attention et se poursuit avec une déclaration forte. Les effets de cette déclaration sur ceux qui sont concernés se présentent sous forme de parallélisme à valeur mnémonique.

Plusieurs groupes de personnes sont touchés, les fils et vos filles, les vieillards, les jeunes gens (Joël 2.28, [Joël 3.1]) et même les serviteurs et servantes (Joël 2.29, [Joël 3.2]). Les verbes sont aussi en parallèle : prophétiseront, auront des songes, et auront des visions.

Joël 3.1 est structuré d’une manière très précise :

CH1 …Je répandrai mon Esprit sur toute chair (A)
CH2 Vos fils et vos filles prophétiseront (B)
CH3 vos vieillards auront des songes (C)
CH3 vos jeunes gens auront des visions (C’)
CH2 Même sur le serviteurs et les servantes (B’)
CH1 …Je répandrai mon Esprit (A’)

Ainsi une inclusion marque cette section comme une unité à part, avec la répétition au début et à la fin de la phrase clé : je répandrai mon Esprit.

Le reste de cette section parle des prodiges qui vont se produire (Joël 3.3, Joël 3.4) qui finit par une proclamation que quiconque invoquera le nom du SEIGNEUR sera sauvé (Joël 3.5).Après cela, littéralement « et il sera après cela ». Ce texte se réfère aux événements qui précèdent, mais introduit une nouvelle idée ou un nouveau thème. On pourrait dire « par la suite » (Bible en français courant), « plus tard » ou « après ces événements ». Puisque c’est Dieu qui continue à parler ici, certaines versions le rendent explicite. Par exemple, la Bible en français courant ajoute « dit le Seigneur ».

je répandrai mon Esprit sur toute chair : ce texte décrit ce qui va arriver, ce que Dieu va faire. Le pronom je se réfère à lui.

répandrai signifie « verser », « déverser un liquide ». Cela sous-entend une grande quantité de liquide dans sa totalité. Il peut être difficile et mal placé dans certaines langues de parler de verser quelque chose de non liquide. C’est pourquoi la Parole de Vie a choisi de dire « donnerai » et d’autres versions françaises répandrai qui ne concerne pas seulement des liquides. L’image évoquée ici est celle d’une pluie abondante et cette notion d’abondance devrait ressortir dans la traduction.

Esprit correspond à l’hébreu רוּחַ roûaḥ, signifiant « souffle », « vent ». Il s’agit du souffle ou l’esprit de Dieu, que la Traduction œcuménique de la Bible marque par une lettre majuscule. Il faudrait se rappeler que la notion de l’esprit de Dieu dans l’AT n’est pas si claire et distincte que dans le NT, où le texte de ce verset est repris. Dans l’AT, il s’agit souvent d’une force, moins personnelle que le Saint Esprit. Pour montrer cette différence, la Parole de Vie a esprit en minuscules ici. Il faudrait, quand même, tenir compte du fait qu’il s’agit de l’Esprit de Dieu, et non des esprits bienveillants ou méchants. Il ne s’agit ni d’esprits de morts ni de forces impersonnelles non plus. La traduction de ce mot peut s’avérer difficile. Certains parlent de « force », d’autres d’« esprit », encore d’autres, de « pensée ». Comme ce texte est cité dans les Actes des Apôtres, il faudrait utiliser une traduction qui convient aux manifestations de l’Esprit de Dieu dans l’Ancien aussi bien que dans le Nouveau Testament.

sur toute chair indique ceux qui bénéficient de l’acte posé par Dieu. Bien que l’expression toute chair puisse désigner tout être vivant ou toute créature comme dans Job 12.10, elle a très souvent le sens de « tout être humain » (Bible en français courant). Voir aussi Gen 6.12 ; 9.11.

Vos fils et vos filles prophétiseront : voilà la première conséquence de l’acte posé par Dieu. Elle porte sur les enfants de ceux à qui il s’adresse, les membres du peuple d’Israël. L’hébreu parle clairement de fils et de fille. Il n’y a pas de distinction de sexe. Bien que dans la Bible, le nombre de prophètes hommes semblent dépasser celui des femmes, des prophétesses sont attestées et dans l’Ancien et dans le Nouveau Testament : Miryam, sœur de Moïse (Ex 15.20) ; Débora (Jug 4.4) ; Houlda (2 Rois 22.14) ; Anne (Luc 2.36).

prophétiseront veut dire que ceux-ci parleront et agiront comme des prophètes. La Bible en français courant et la Nouvelle Bible Segond disent qu’ils « deviendront prophètes », ce qui ne semble pas tout à fait correct. Ces enfants n’assumeront pas tous le rôle officiel de prophète, mais ils parleront au nom ou de la part de Yahweh. Le verbe prophétiser ne veut pas dire « prédire l’avenir », mais communiquer les messages reçus de Dieu. Dans certaines langues, on parle de « porte-parole », un terme qui pourra être utilisé s’il se réfère à l’acte de parler pour Dieu.

vos vieillards auront des songes : c’est une autre conséquence de l’acte de Dieu. Leurs vieillards vont littéralement « rêver des rêves » selon la structure de l’hébreu. Ceux-ci surviennent souvent quand on dort. Ces rêves peuvent être ordinaires ou avoir une signification prophétique. La Bible en français courant adopte ce dernier aspect en disant « je parlerai par des rêves ». La Parole de Vie est moins explicite avec « j’enverrai des rêves ». Dans la culture biblique, comme dans le monde africain, les vieillards sont des personnes respectées. Le choix du terme utilisé doit refléter ce fait.

vos jeunes gens auront des visions est littéralement « voir des visions ». C’est une autre conséquence de l’acte de Dieu. Les jeunes gens, de sexe masculin et féminin, représente l’autre partie de la communauté, complétant les vieillards, et reprenant l’idée de vos fils et vos filles. Normalement les visions se passent pendant qu’on est éveillé. Beaucoup de langues auront un terme pour ce genre de « rêve ». La Parole de Vie suggère que ces jeunes verront « des choses nouvelles » (Parole de Vie). Il vaut mieux utiliser les mots qui décrivent une expérience particulière, comme subissent les prophètes de Dieu.

Comme le prophète mentionne les deux sexes (fils et filles), ainsi que les catégories extrêmes et opposées de la population (vieillards et jeunes gens), cela sous-entend que tout le monde est concerné, ce qui renforce cette déclaration solennelle.

Source: Aroga Bessong, Dieudonné P.; Somé, Joachim & Zogbo, Lynell. Joël – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2010.