Après ses commentaires généraux sur les gens qui suivent les faux enseignants ( 2 Tim 4.3), Paul reprend ses conseils plus personnels à Timothée. Voir 1 Tim 6.11.
Mais toi cependant rend les mots grecs σύ δέ su de, « toi mais ». Les traducteurs pourront exprimer cet appel à Timothée d’une manière naturelle dans leur langue, par exemple, « Mais, quant à toi, (Timothée) ».
sois sobre en toutes choses : ce verbe n’est pas employé ailleurs dans les Pastorales, mais il se trouve en 1 Thess 5.6,8 ; 1 Pi 1.13 ; 4.7 ; 5.8. Dans tous ces textes, il n’a pas son sens primaire de « ne pas s’enivrer », mais plutôt son sens figuré qui parle de la « maîtrise de soi ». La Parole de Vie dit « sois raisonnable » mais la La Bible du Semeur est peut-être mieux : « garde… le contrôle de toi-même ».
en toutes choses rend le grec « en tout », que certains rendent par « en toutes circonstances » (La Bible du Semeur, Bible en français courant) ou « quoiqu’il arrive ». Mais on pourrait aussi comprendre que Paul demande à Timothée de veiller sur sa parole et sa conduite.
supporte la souffrance : Paul revient au thème de la souffrance. Ces mots rendent un seul mot en grec, un verbe composé, littéralement « mal » et « souffrir ». Le sens semble être le même qu’en 2 Tim 1.12. Pour Paul et les autres apôtres, la souffrance fait partie du lot de tous les chrétiens. Aussi Paul veut que Timothée l’imite et partage avec lui ses propres souffrances.
fais œuvre d’évangéliste rend un seul verbe en grec. En Act 21.8 et Éph 4.11, le terme évangéliste semble désigner un rôle spécifique dans l’Église, mais ici il a un sens plus général renvoyant à quelqu’un qui annonce l’Évangile. Il faut noter que dans les Pastorales Paul n’attribue aucun titre à Timothée. Ainsi on pourrait suivre la Bible en français courant et la Parole de Vie qui emploient des expressions verbales : « travaille activement à la diffusion de la Bonne Nouvelle ». « travaille à annoncer la Bonne Nouvelle ». La Nouvelle Bible Segond « annonce la bonne nouvelle » est acceptable mais ne met pas en relief le mot grec ἔργον ergon, œuvre. La Bible de Jérusalem fait une bonne proposition « fais œuvre de prédicateur de l’Évangile ».
remplis ton ministère : le verbe exprime l’idée de « faire totalement », « accomplir jusqu’au bout ». Le même verbe s’emploie en 2 Tim 4.17 dans un autre contexte.
ton ministère est en grec διακονία diakonia. Bien qu’ ailleurs (1 Tim 2.8-13), ce mot désigne une sorte de poste dans l’Église, ici le sens semble plus large, renvoyant au service accompli comme « serviteur du Christ ». Rappelons que le verbe apparenté décrit l’aide que les anges ont apporté à Jésus après sa tentation (Matt 4.11).
Source: Zogbo, Lynell & Ellingworth, Paul La deuxième lettre à Timothée – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2021.