La phrase continue en grec avec le sujet implicite, femmelettes. Certaines versions laissent couler la phrase (Traduction œcuménique de la Bible, Nouvelle Bible Segond, Bible de Jérusalem, Bible en français courant) tandis que d’autres commencent une nouvelle phrase (La Bible du Semeur, Parole de Vie).

toujours en train d’apprendre rend un participe « toujours apprenant », ce qui décrit des personnes qui ont soif de la connaissance. En Act 17.21, les Athéniens semblent avoir la même attitude. Cette curiosité intellectuelle n’est pas mauvaise en soi, sauf quand ces personnes discutent sans fin et sans arriver à des conclusions positives. A cette époque différents enseignements, parfois de l’école gnostique, circulaient et affectaient la foi de certains chrétiens. La Bible en français courant propose « elles cherchent toujours à apprendre ». La traduction de la La Bible du Semeur fait ressortir le côté négatif de leur attitude, en disant « Elles veulent toujours en savoir plus ».

mais rend le grec καί kai, « et ». En effet le contexte indique un contraste, exprimé dans la majorité des versions.

sans jamais être capables de parvenir à la connaissance de la vérité est littéralement « jamais pouvant venir à la (pleine) connaissance de la vérité », c’est-à-dire, « elles ne peuvent jamais arriver à connaître la vérité ». La même expression parvenir à la connaissance de la vérité se trouve aussi en 1 Tim 2.4, dans un contexte positif. Voir aussi 2 Tim 2.25 ; Tite 1.1.

connaissance rend un nom composé en grec, ἐπίγνωσις epignôsis, que certains considèrent être plus fort que le nom simple, γνωσις gnôsis. En effet, c’est ce dernier qui donne en français le mot « gnostique », employé dans un contexte péjoratif en 1 Tim 6.20.

Pour vérité, voir 1 Tim 2.4. Il s’agit des vérités chrétiennes, c’est-à-dire, le contenu de la Bonne Nouvelle.

Source: Zogbo, Lynell & Ellingworth, Paul La deuxième lettre à Timothée – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2021.