Comme il l’a déjà fait à plusieurs reprises, Paul se tourne encore une fois vers Timothée pour lui donner conseils précis qui sont très forts et solennels. Certaines versions en anglais mettent un sous-titre ici. Le changement de personne (du 3e à la 2e personne), ainsi que le changement de ton indiquent au moins un nouveau paragraphe.
Mais toi, demeure ferme dans ce que tu as appris : en grec il y a une vraie note de contraste exprimée par la combinaison : pronom emphatique toi + conjonction δέ de. Les opposants vont s’enfoncer dans le mal, mais, en contraste avec eux, Timothée est appelé à rester ferme dans sa foi. Certains marquent le contraste par Mais, tandis que d’autres disent « Pour toi », « Quant à toi » ou tout simplement « Toi ».
Il s’agit du même verbe qu’en 2 Tim 2.13, μένω menô, demeure, qui sonne comme un écho des paroles de Jésus, « demeure en moi ». La Traduction œcuménique de la Bible ajoute demeure ferme. Plusieurs versions optent pour une expression idiomatique « reste attaché à » (La Bible du Semeur), « garde solidement » (Parole de Vie). Mais si possible, il sera bon de garder le même verbe demeurer. Certaines versions insistent en disant « continue à demeurer… »
dans ce que tu as appris et accepté comme certain : les deux verbes apprendre et accepter à l’aoriste semblent renvoyer aux moments spécifiques du passé. Cette proposition ne révèle pas à quel âge Timothée a commencé à croire en Jésus-Christ comme individu, mais on sait qu’il y avait déjà des chrétiens dans sa famille (1 Tim 2.11 et ailleurs). Paul n’explique pas tout de suite qui sont ceux qui ont enseigné Timothée, mais il est clair que Paul lui-même figure parmi eux.
accepté comme certain est une forme passive qui signifie « être convaincu » de quelque chose. La La Bible du Semeur parle de ce que Timothée a « reçu avec une entière conviction ».
tu sais de qui tu l’as appris : il y a un problème textuel à propos du pronom de qui. Le texte ABU, appuyé par plusieurs manuscrits, a un pluriel ici. Ainsi la Bible en français courant et la Parole de Vie proposent « de quels maîtres ». Il pourrait s’agir d’autres enseignants que Paul ou des parents de Timothée (Loïs et Eunice, 2 Tim 1.5 ; 2 Tim 3.5). Mais d’autres manuscrits ont un singulier, ce qui désignerait Paul seul. Voir 2 Tim 2.2. En fait, quel que soit le choix, les deux lectures incluent Paul comme une influence importante dans la formation de Timothée. Les enseignants de Timothée étaient des gens de confiance. Paul confirme ainsi que Timothée connaît bien le message authentique du salut.
tu sais est un participe en grec, « sachant », mais dans beaucoup de langues, il sera plus naturel de couper la phrase et commencer par tu sais. Notons aussi que le verbe apprendre est répété deux fois ici, démontrant que Timothée détient le vrai message de la Bonne Nouvelle.
Source: Zogbo, Lynell & Ellingworth, Paul La deuxième lettre à Timothée – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2021.