Après avoir donné l’exemple d’un militaire, Paul présente une comparaison basée sur la vie d’un athlète. En grec la construction des phrases est assez compliquée, avec deux propositions conditionnelles, litt. « et si aussi quelqu’un lutte, il n’est pas couronné, s’il selon les lois, il n’a pas lutté ». La quasi-totalité des versions reformulent la phrase, réduisant à une seule proposition conditionnelle (Nouvelle Bible Segond) ou exprimant les conditions d’une autre manière (La Bible du Semeur).

Les mots Et de même, δέ καί de kai, introduisent ce deuxième exemple. Plusieurs versions françaises omettent cette expression, mais il vaudrait mieux l’exprimer. Les traducteurs pourront aussi dire « De la même manière… »

dans la lutte sportive rend un conditionnel en grec, « et si quelqu’un lutte ». Il s’agit d’un concours sportif et les traducteurs devraient trouver des expressions appropriés à ce contexte. Plusieurs versions omettent ces mots, car la mention d’un athlète et un prix sous-entend cette lutte sportive.

l’athlète ne reçoit la couronne que s’il a lutté selon les règles… : en français, ce genre de déclaration s’exprime à travers la construction « ne… que », ce qui n’existe ni en grec ni dans beaucoup de langues du monde. Les traducteurs devraient chercher à rendre l’idée sans se baser sur cette construction française. Le mot athlète ne se trouve pas en grec mais est implicite dès que Paul mentionne la lutte sportive.

couronne : il s’agit d’une couronne donnée au vainqueur d’une compétition. A cette époque celle-ci était faite à partir de feuilles ou de fleurs.

Voir aussi Hébr 2.7,9. Pour éviter une confusion avec une couronne de roi, certaines versions parlent plutôt du « prix ». Ainsi la Parole de Vie dit « Un sportif ne peut gagner le prix que… »

que s’il a lutté selon les règles : dans tout sport, il y a des règles de jeu et la personne qui veut gagner doit les suivre. Il y a plusieurs manières de formuler cette idée. La Nouvelle Bible Segond reste assez proche du grec (« L’athlète n’est pas couronné s’il n’a pas combattu selon les règles »), tandis que la La Bible du Semeur est très dynamique (« On n’a jamais vu un athlète remporter le prix sans avoir respecté toutes les règles »). selon les règles rend un seul mot grec, un adverbe, litt. « selon la loi ». On pourrait aussi dire « Si l’athlète veut gagner le prix, il doit obéir » ou « respecter les règles de la compétition ».

Source: Zogbo, Lynell & Ellingworth, Paul La deuxième lettre à Timothée – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2021.