2.22-26
Paul vient de terminer l’application de sa métaphore concernant les récipients nobles et vulgaires et entame une nouvelle section. Il s’adresse encore une fois directement à Timothée par des impératifs ( 2 Tim 2.22), puis parle plus généralement des qualités d’un bon « serviteur » ou esclave du Seigneur, ainsi que des tâches que Dieu confie à une telle personne ( 2 Tim 2.24).
La majorité des versions en français ne mettent pas de sous-titre ici, mais beaucoup commencent un nouveau paragraphe. Néanmoins la Traduction œcuménique de la Bible et la Nouvelle Bible Segond proposent « (Le) Serviteur du Seigneur ». On pourrait aussi dire « Comment un serviteur du Seigneur doit agir » ou « Ce qu’un bon serviteur du Christ doit faire ».
Paul commence un nouveau paragraphe ici, où il donne une série de conseils ou injonctions à Timothée, tous sous forme d’impératifs. La conjonction δέ de, « mais », sert de transition en grec. Elle marque un léger contraste entre les recommandations positives du verset précédent et l’avertissement négatif ici : Fuis les passions de la jeunesse. Mais la majorité des versions omettent cette conjonction, peut-être face à un autre « mais » en 2 Tim 2.23, marquant un contraste plus important.
Fuis rend un verbe actif, qui s’utilise à travers le NT, par exemple, lorsque l’ange dit à Joseph de prendre Marie et son bébé et de fuir en Égypte. En 1 Tim 6.11, Paul dit à Timothée de fuir l’amour de l’argent. Le verbe implique un contexte de danger, souvent physique. Mais dans certaines langues un verbe comme « éviter » conviendra mieux dans ce contexte.
les passions de la jeunesse : le mot ἐπιθυμία epithumia passion peut renvoyer à des désirs positifs ou négatifs. En 1 Thess 2.17, Paul utilise ce mot pour parler de son grand désir de voir les gens de Thessalonique. Mais en 1 Tim 6.9, le mot renvoie aux désirs négatifs dans un contexte où certaines personnes cherchent l’argent avant toute autre chose. Dans ce contexte, l’expression les passions de la jeunesse semble renvoyer aussi aux désirs négatifs que Paul ne précise pas. Certainement de jeunes personnes sont tentées par plusieurs désirs : les désirs sexuels, par exemple, mais aussi par le désir de l’argent, l’ambition, et l’orgueil. La Parole de Vie parle déjà de « mauvais désirs de la jeunesse » en 1 Tim 4.12. Dans certaines langues, il va falloir reformuler pour dire « Évite les mauvais désirs qui tentent (tous) les jeunes ». Voir aussi 2 Tim 3.6 ; 2 Tim 4.3 ; Tite 2.12 ; 3.3.
recherche la justice est littéralement « suis » ou « poursuis la justice ». Il s’agit en fait de l’opposé de Fuis. Voir aussi 1 Tim 6.11 où les deux verbes figurent aussi ensemble. Mais dans certaines langues, on ne trouvera pas deux verbes opposés. Les traducteurs devraient trouver une façon idiomatique d’exprimer cette idée, par exemple, « Ne te laisse pas dominer par les passions de la jeunesse, mais recherche plutôt… » La Parole de Vie dit tout simplement « Cherche la justice… » La La Bible du Semeur dit « Fais tous tes efforts pour cultiver la foi… »
la justice, la foi, l’amour, la paix avec ceux qui, d’un cœur pur, invoquent le Seigneur : Paul encourage Timothée à poursuivre un certain nombre de valeurs positives. Pour justice, voir 1 Tim 6.11. Notez que la La Bible du Semeur omet ce mot, mais rien ne justifie cette omission.
Pour foi, voir Introduction, et 1 Tim 1.5,14,19 ; 3.13 ; 4.12 ; 6.11.
Pour amour, voir 1 Tim 1.5, 1 Tim 1.14 ; 1 Tim 2.15.
Pour paix, voir 1 Tim 1.2. Dans certaines langues, il sera difficile d’utiliser des noms abstraits, dans quel cas, on pourrait utiliser des verbes, par exemple, « Cherche/fais des efforts pour vivre droitement, pour croire (en Dieu), pour aimer et vivre en paix avec les autres ».
d’un cœur pur veut dire « avec sincérité ». Les chrétiens devraient chercher ces choses sans motif égoïste, par exemple, pour impressionner les autres. Voir 1 Tim 1.5 où une expression presque identique est utilisée.
avec ceux qui… invoquent le Seigneur désigne les autres chrétiens, ceux qui prient et adorent le Seigneur Jésus-Christ. On peut reformuler et présenter cette phrase comme indépendante : « Tu dois faire cela ensemble avec tous ceux qui prient et adorent le Seigneur ». Ailleurs Paul utilise la même expression ou une expression similaire (Rom 10.12,13 ; 1 Cor 1.2. Ici le Seigneur semble désigner Jésus-Christ, mais si possible, il vaudrait mieux suivre le texte sans être trop explicite.
Source: Zogbo, Lynell & Ellingworth, Paul La deuxième lettre à Timothée – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2021.