2.20-21
Paul continue ses réflexions sur le comportement que les chrétiens devaient avoir. La mention d’une fondation ouvre la voie pour sa prochaine métaphore, celle des récipients dans une maison. Ces propos commencent par la conjonction δέ de, qui marque un changement de sujet ou de thème. Beaucoup de versions françaises ne la rendent pas, mais la Nouvelle Bible Segond dit « Or ». Il sera bon d’utiliser un mot de transition ici.
La métaphore ou l’image de deux sortes de récipients dans une maison laisse entendre qu’il y a beaucoup de dons différents dans l’Église et chacun doit jouer son rôle. Mais de plus, à travers ces images, Paul encourage les chrétiens à être prêts à servir à de nobles buts et à accomplir de bonnes œuvres (2 Tim 2.21). A ce but, il appelle la communauté à se purifier.
Le défi de ces versets, c’est de savoir où l’image s’arrête et où l’application commence. Il faut bien faire ressortir la comparaison entre des récipients physiques dans une maison et des gens qui sont au service du Christ. Les traducteurs devraient aussi décider s’ils vont laisser couler le texte et s’ils vont mettre ces deux versets dans un paragraphe à part.
Paul introduit l’image de deux sortes de récipients, ceux qui sont en or et en argent, destinés à un usage noble, et ceux qui sont utilisés pour les tâches de tous les jours.
Dans une grande maison, il n’y a pas seulement des vases d’or et d’argent… : Paul commence par l’exemple des récipients de luxe utilisés dans une maison. L’expression grande maison semble impliquer « une maison luxueuse », c’est-à-dire, la maison d’un homme riche.
il n’y a pas seulement des vases d’or et d’argent… : Paul compare deux sortes d’objets, en commençant par les plus chers, ceux en or et en argent. Le mot vase rend un mot grec σκεῦος skeuos qui désigne un objet en général, s’appliquant à toutes sortes d’ustensiles, mais souvent désignant des jars, des assiettes, ou d’autres sortes de récipients. Les traducteurs pourraient utiliser un terme général, comme « objets » (Nouvelle Bible Segond) ou un mot plus spécifique comme « vaisselle » (Bible en français courant) ou « plats » (Parole de Vie).
or… argent : la majorité des langues auront des mots pour ces métaux précieux, sinon on pourrait parler d’objets très chers. Dans certaines langues, l’argent est rendu par une expression « or blanc ». Les traducteurs pourraient présenter ces objets dans l’ordre qui convient dans leur langue, or et… argent, ou « argent et or ».
il en est aussi de bois et d’argile : Paul cite maintenant l’autre type de récipients dans une grande maison, ceux qui ne sont pas chers et qui peut-être peuvent se casser facilement. La proposition commence par deux conjonctions ἀλλά καί alla kai, « mais aussi », rendues comme telles dans certaines versions.
bois… argile parlent de deux matériaux de fabrication. Des récipients peuvent être fabriqués en bois ou avec de l’argile ou la pâte de terre, comme les canaris faits dans plusieurs cultures.
Paul introduit un autre contraste en parlant des usages différents pour ces deux groupes, litt. « et lesquels pour honneur mais lesquels pour déshonneur ». La Traduction œcuménique de la Bible introduit la notion d’usage : les uns sont pour un usage noble, les autres pour un usage vulgaire. un usage noble rend le mot grec « honneur » τιμή timê. Voir 1 Tim 1.17 où il s’agit de l’honneur de Dieu, et 1 Tim 5.17 où il s’agit de l’honneur des hommes. Dans beaucoup de langues, il ne sera pas possible de parler d’honneur ou de noblesse dans ce contexte. Alors certains optent pour parler des objets qui sont réservés « à des occasions spéciales » (Bible en français courant) ou qui « servent les jours de fête » (Parole de Vie). Notez cependant que le mot « honneur » est clé et s’appliquera aux personnes servant Dieu dans le verset qui suit.
les autres pour un usage vulgaire : cette proposition est introduite par la conjonction δέ de qui sera rendue de diverses manières : « mais » ou par des expressions idiomatiques. En français, beaucoup de versions disent « les uns… les autres ». Le mot rendu par vulgaire est la forme négative du mot grec précédent : ἀτιμία atimia, « déshonneur ». Certains pensent qu’il s’agit d’un usage vraiment vil, mais d’autres voient un sens moins fort, un usage courant (Bible en français courant, La Bible du Semeur) ou ordinaire. La Parole de Vie contraste les plats en parlant de ceux qui « servent les jours de fête, les autres servent tous les jours ».
Source: Zogbo, Lynell & Ellingworth, Paul La deuxième lettre à Timothée – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2021.