Leur parole est comme une gangrène qui s’étend est littéralement « et leur parole s’étendra comme une gangrène ». Le verbe est au futur comme progresseront dans le verset précédent. Cette phrase termine celle commencée en 2 Tim 2.16.

leur parole rend le mot grec λόγος logos, « parole », qui peut renvoyer à « leurs discours » (Parole de Vie) ou à « leur enseignement » (Bible en français courant). Pour être plus précis, certains disent « La parole de ces gens ».

comme une gangrène qui s’étend : le terme grec γάγγραινα gangraina donne en français le mot « gangrène », que plusieurs versions rendent par « une plaie infectée ». Les traducteurs devraient s’assurer que le terme employé est assez fort. Le caractéristique de cette plaie est qu’elle s’étend et que très souvent elle mène à la mort de la personne infectée !

qui s’étend est littéralement « qui aura pâturage », une expression qui évoque en premier lieu l’image d’un troupeau qui avale toute l’herbe qu’il trouve. Au sens figuré ici, il s’agit d’une plaie qui grandit. Les traducteurs devraient trouver une manière de faire cette comparaison, en parlant, par exemple, d’une plaie qui ronge ou dévore la chair. Paul compare cette plaie dévorante à la destruction que ces gens effectuent au sein de la communauté chrétienne.

Tels sont Hyménée et Philétos : Paul nomme deux personnes qui sont parmi ceux qui profèrent de faux enseignements, « infectant » pour ainsi dire, la communauté chrétienne. Hyménée est mentionné en 1 Tim 1.20. Son nom est dérivé du nom, Hymen, le dieu païen du mariage. Le nom Philétos signifie « aimable ». Dans l’Ancien Testament et plusieurs cultures, les noms sont sensés refléter le caractère de la personne. Ici ils ne semblent y avoir une signification particulière et devraient être simplement translittérés.

Source: Zogbo, Lynell & Ellingworth, Paul La deuxième lettre à Timothée – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2021.