Paul continue la pensée commencée en 6.5b. Il contraste encore une fois le destin de ceux qui se contentent de ce qu’ils ont et ceux qui ne cherchent qu’à s’enrichir. Dans 1 Tim 6.6 tout en condamnant ceux qui veulent à tout prix gagner de l’argent, Paul affirme que le contentement est lié à la piété, c’est-à-dire, la foi en Dieu. Les biblistes croient que Paul ne parle pas de cas hypothétiques, mais soulève des problèmes réels dans les communautés chrétiennes qu’il connaît.
La conjonction δέ de indique une transition et un certain contraste, exprimés en français par Quant à. Plusieurs versions (Bible en français courant, Parole de Vie, Nouvelle Bible Segond) disent « mais ».
ceux qui veulent s’enrichir rend un participe, « ceux voulant être riches ».
Paul explique les conséquences de ce désir de richesse : ces gens tombent litt. « en tentation et piège et désirs nombreux insensés et destructeurs qui plongent les gens dans la ruine et la perdition ».
ils tombent dans le piège de la tentation : le grec dit litt. « ils tombent dans tentation et piège », reformulé par la Traduction œcuménique de la Bible comme le piège de la tentation. Pour piège, voir 1 Tim 3.7.
Le mot grec πειρασμός peirasmos a deux sens, renvoyant soit à la tentation comme le mot qui figure dans le « Notre Père » (« …ne nous laisse pas entrer en tentation » ; Matt 6.13) soit à une épreuve. Voir 1 Cor 10.13 et Jacques 1.2. Bien que la Nouvelle Bible Segond opte pour ce second sens, la majorité des commentaires et versions optent pour tentation, un piège où l’on peut tomber. On pourrait présenter deux actes logiquement liés : ces gens « s’exposent… à la tentation et tombent dans le piège… » (La Bible du Semeur) ; ils « tombent dans la tentation, ils sont pris au piège… » (Bible en français courant). Si possible les traducteurs devraient garder les deux expressions.
dans de multiples désirs insensés et pernicieux : la Traduction œcuménique de la Bible pense que ces personnes tombent dans des désirs mauvais (le verbe précédent), tandis que d’autres pensent qu’« elles sont pris au piège par de nombreux désirs… ». Les traducteurs devraient utiliser des expressions naturelles dans leur langue, tout en gardant le langage figuré si possible. Sinon, on serait obligé de parler des riches qui « sont sujets à » ou « subissent » de nombreux désir.
Ces désirs sont stupides et pernicieux. Le mot insensés est la forme négative du mot « intelligent », ainsi « sans intelligence », contraire à la raison et au bon sens. Voir aussi Gal 3.1.
pernicieux est un autre mot qui ne figure qu’ici dans tout le NT. Il décrit des éléments nuisibles ou néfastes, ayant la capacité de faire du mal. La Parole de Vie dit que ces désirs sont « dangereux ». Mais l’emphase n’est pas sur les dégâts que ces désirs pourraient faire à l’avenir, mais le mal qu’ils ont en train d’infliger au présent.
qui plongent les hommes dans la ruine et la perdition décrit les mauvais désirs. Certains coupent la phrase et reprennent, « ces désirs plongent les gens… » Le verbe plonger est rare, et ailleurs a un sens littéral, lorsqu’en Luc 5.7 les barques s’enfonçaient dans l’eau. Ici le sens est figuré. La Parole de Vie dit que ces mauvais désirs « conduisent les gens vers la mort » ou « précipitent les hommes dans la ruine » (La Bible du Semeur). Le mot grec rendu par hommes est un terme générique renvoyant à tout le monde, hommes et femmes.
Les termes ruine (1 Cor 5.5 ; 1 Thess 5.3 ; 2 Thess 1.9) et perdition semblent synonymes. Souvent associés au jugement dernier, ces mots renvoient à la destruction. Il est possible de les combiner en parlant d’une « ruine épouvantable ». Voir aussi Phil 3.19.
Source: Zogbo, Lynell & Ellingworth, Paul La première lettre à Timothée – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2021.