Paul demande à Timothée de suivre ses instructions concernant les veuves, littéralement « et ceci prescrit afin qu’ils soient inattaquables ». La Traduction œcuménique de la Bible reformule en disant « Voilà aussi ce que tu dois prescrire ». Il faudrait déterminer à quoi « ceci » ou « ces choses » renvoie en grec. L’expression peut désigner le contenu du 1 Tim 5.3 ou les instructions qui suivent. Le fait que la suite, surtout 1 Tim 5.9, 1 Tim 5.11, 1 Tim 5.14 et 1 Tim 5.16, a davantage le caractère de règles ou d’ordres que ce qui précède plaide en faveur de cette deuxième option. Ainsi on peut suivre la Traduction œcuménique de la Bible, Voilà ; ou « voici », qui insère ces mots ici. Mais la plupart des exégètes préfèrent la première option, renvoyant aux instructions précédentes.
prescrire rend un verbe qui veut dire « commander, ordonner ». Le même verbe se trouve en 1 Tim 1.3 ; 1 Tim 4.11 ; 1 Tim 6.13, 1 Tim 6.17. En parlant ainsi, Paul montre qu’il croit que Timothée jouit d’une autorité réelle au sein de la communauté chrétienne. La traduction de la Bible en français courant et de la Parole de Vie « rappeler » est peut-être trop faible ici. Les traducteurs devraient chercher un verbe assez fort. La La Bible du Semeur dit de transmettre « ces avertissements ».
afin qu’elles soient irréprochables : il faut déterminer à qui le pronom masculin en grec, litt. « ils » renvoie, soit aux choses évoquées, soit aux veuves frivoles (1 Tim 5.6), soit aux veuves en général. Bien que ce soit les veuves frivoles qui sont mentionnées en dernier, la référence semble porter sur toutes les veuves ou les veuves menant une vie plus saine que celles en 1 Tim 5.6. Cela semble être la compréhension de la majorité des versions en français: afin qu’elles soient irréprochables (Bible en français courant, Nouvelle Français courant), « afin qu’elles mènent une vie irréprochable » (La Bible du Semeur), « pour qu’elles soient irrépréhensibles » (Nouvelle Bible Segond).
L’adjectif irréprochables (1 Tim 3.2 ; 1 Tim 6.14) pourra aussi être rendu par un verbe, par exemple, « pour qu’on n’ait rien à leur reprocher » (Parole de Vie).
Source: Zogbo, Lynell & Ellingworth, Paul La première lettre à Timothée – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2021.