Les caractéristiques des faux enseignants sont maintenant énumérées, littéralement « interdisant de se marier, de s’abstenir d’aliments… ». Celles-ci sont suivies d’un petit commentaire de Paul.

ils interdiront le mariage ; ils proscriront l’usage de certains aliments : bien que la Traduction œcuménique de la Bible mette un point virgule à la fin de 1 Tim 4.2, plusieurs versions (Nouvelle Bible Segond, La Bible du Semeur, Bible en français courant et Parole de Vie) mettent un point à la fin de 1 Tim 4.2 et commencent une nouvelle phrase ici. Les traducteurs pourront choisir comment présenter ce texte.

Pour interdire, il y a plusieurs possibilités. On pourrait dire « ils déclarent illégal » ou utiliser des expressions plus longues. La Bible en français courant dit « Ces gens-là enseignent qu’on ne doit pas se marier ».

ils proscriront l’usage de certains aliments : le verbe est littéralement « s’éloigner », mais ce mot a le même sens qu’interdire. Ainsi la Bible de Jérusalem combine les deux en disant « ces gens-là interdisent le mariage et l’usage d’aliments que Dieu… » La Parole de Vie emploie deux fois « interdiront », en ajoutant la deuxième fois « aussi ». La Bible en français courant pourra servir de modèle : « Ces gens-là enseignent qu’on ne doit pas se marier ni manger certains aliments ».

certains aliments : ces enseignants cherchent à imposer aux gens de s’abstenir de manger certains aliments considérés comme impurs selon les lois juives (voir Col 2.21 ; Rom 14.15,20 ; 1 Cor 8.8-13). Le terme traduit par aliments exclut dans certains contextes les boissons. Les traducteurs pourront utiliser un terme général, par exemple, « nourriture ».

alors que Dieu les a créés pour que les fidèles, eux qui connaissent pleinement la vérité, les prennent avec action de grâce : alors que n’est pas présent en grec, mais semble rendre bien le sens ici. Le grec est introduit par un simple pronom « que » qui qualifie le mot « aliments » et non le mariage dont il est aussi question. Paul condamne ceux qui poussent les chrétiens à « s’abstenir de manger des aliments que Dieu a créés ». C’est le seul emploi dans les Pastorales du verbe « créer », employé, par exemple, en Marc 13.19 à propos de la création de l’univers. Si la langue cible n’a pas de terme spécifique correspondant, on pourrait dire « Dieu les a faits ». Jésus a aussi ouvert le chemin pour la consommation de tout ce que Dieu a créé. Voir Matt 15.11.

En effet dans la Torah, il y a toute une liste d’aliments considérés comme impurs, mais Paul donne un autre enseignement, en disant que ceux qui croient en Christ (qu’il décrit ici comme eux qui connaissent pleinement la vérité) peuvent en manger, en remerciant Dieu. Le grec est compliqué, littéralement « pour participation avec reconnaissance aux fidèles et aux connaisseurs de la vérité ». Dans beaucoup de langues, il va falloir reformuler ces propos.

Ici et en 1 Tim 4.12 le mot rendu par fidèles renvoie à ceux qui croient en Christ. La Parole de Vie et la Bible en français courant parlent des « croyants ».

connaissent pleinement rend une forme forte du verbe « connaître ».

Pour vérité, voir 1 Tim 2.7 ; 1 Tim 3.15.

les prennent avec action de grâce : pour action de grâce, voir 1 Tim 2.1. La La Bible du Semeur est très dynamique en disant « alors que Dieu a créé toutes choses pour que les croyants, ceux qui connaissent la vérité, en jouissent avec reconnaissance ». Dans ses écrits Paul met beaucoup d’emphase sur le fait qu’on devrait exprimer notre gratitude en remerciant Dieu. Voir 1 Tim 4.4 ; Éph 5.4 ; Phil 4.6.

Le verbe rendu par prennent veut dire aussi « recevoir », « partager ».

En grec ce texte est dense. Dans certaines langues on pourrait reformuler en plusieurs phrases, par exemple, « Mais Dieu a créé le mariage et la nourriture pour que nous en bénéficions. Alors, nous qui lui faisons confiance et connaissons la vérité, devraient accepter ces choses tout en lui remerciant/exprimant notre gratitude ».

Source: Zogbo, Lynell & Ellingworth, Paul La première lettre à Timothée – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2021.