3.8-13
Dans cette deuxième section Paul présente les qualifications des diacres, des gens qui, au sein de l’assemblée, assistent le dirigeant principal, l’épiscope. 1 Tim 3.8 présente les qualifications principales. 1 Tim 3.11 interrompt le fil des idées en offrant des propos sur les femmes, puis 1 Tim 3.12 revient sur les qualifications et le privilège d’être diacre.
La structure probable du passage est donc la suivante :
1 Tim 3.8 décrit les qualifications des diacres en général,
1 Tim 3.11 décrit les qualifications des femmes diacres,
1 Tim 3.12 décrit les qualifications des hommes diacres,
1 Tim 3.13 offre une conclusion sur les diacres en général.
La plupart des versions proposent un titre simple comme « Diacres », mais d’autres adoptent un autre terme, comme la Nouvelle Bible Segond qui parle de « ministres », mot qui ne conviendra souvent pas, comme il a d’autres sens dans nos sociétés actuelles. On pourrait peut-être dire « Qualifications des diacres » ou « Comment servir une communauté chrétienne ».
Les diacres, en grec διάκονος diakonos, renvoie à ceux qui servent, des « serviteurs » ou « assistants » qui aident dans les églises. Il semblerait que dans les différentes assemblées il pouvait y avoir plusieurs diacres assistant le responsable principal. En Act 6.2, le verbe apparenté est employé lorsque sept hommes sont nommés pour assister les apôtres dans les tâches pratiques.
Le mot ὡσαύτως hôsautôs introduit une idée similaire, pareillement, « de même », comparant les diacres aux évêques. Ce mot pourrait être placé en position initiale dans la phrase. On pourrait dire « aussi » (Bible en français courant, Parole de Vie) ou « eux aussi » (Bible de Jérusalem).
La phrase en grec est courte, littéralement « les diacres de même respectables ». Dans plusieurs langues il faudrait ajouter d’autres éléments, par exemple, « Il faut aussi que… » (Parole de Vie) ou « Les diacres devraient être, eux aussi, dignes ».
dignes rend un mot souvent attesté dans les écrits de Paul, décrivant des femmes en 1 Tim 3.11 et des anciens en Tite 2.2. Voir aussi Phil 4.8. On pourrait parler « des hommes respectables » (Parole de Vie), « des hommes dignes » Bible de Jérusalem, c’est-à-dire « intègres » ou « dignes de respect ». 1 Tim 3.12 précise qu’il s’agit d’hommes, mais en Rom 16.1 Paul emploie ce même terme à propos d’une femme appelée Phœbé.
n’avoir qu’une parole est littéralement « n’ayant pas double langage » qui exprime le fait d’être sincère (Bible en français courant, Parole de Vie). Dans plusieurs langues, il y aura des expressions idiomatiques pour exprimer cette idée.
ne pas s’adonner au vin est littéralement « pas faisant-attention à beaucoup de vin », l’équivalent de « ni buveur », à propos de l’évêque, en 1 Tim 3.3. Pour les diacres, boire de l’alcool n’est pas exclu, mais il ne faut pas se laisser dominer ni devenir soûl.
ni rechercher des gains honteux : en grec il s’agit d’une particule négative suivie d’un adjectif qui décrit les gens qui cherchent toujours leur propre profit. Les diacres ne doivent pas chercher des « gains malhonnêtes » (Bible en français courant). Cette qualification semble correspondre à celle en 1 Tim 3.3, « ni cupide », à propos de l’évêque. Le même adjectif est employé en Tite 1.7 et l’adverbe correspondant en 1 Pi 5.2.
Source: Zogbo, Lynell & Ellingworth, Paul La première lettre à Timothée – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2021.