12.17-21

Plusieurs versions commencent un nouveau paragraphe en Rom 12.17 (Bible en français courant, Nouvelle Bible Segond, Parole de Vie). La La Bible du Semeur met même un sous-titre ici : « Le chrétien face au mal ». 12.17-19a, comporte de nouveau en grec des participes équivalant à des impératifs, tandis qu’en 19b-20, la forme à l’impératif réapparaît.
Comme Rom 12.16, ce verset est marqué par la répétition (mal… mal) et la première proposition est assez rythmée.

Ne rendez à personne le mal pour le mal : cette proposition commence par une négation très forte, mêdeni, « à aucun », litt. « à aucun mal place de mal rendant ». Ce dernier verbe est un participe, qui sera rendu comme un impératif dans la majorité des langues. Le Good News Bible propose de façon plus explicite « Si quelqu’un vous a fait du mal, ne lui rendez pas du mal ».

Le mot rendez traduit un mot qui veut dire « rembourser », « retourner ». La Parole de Vie arrive à maintenir le rythme et l’emphase : « Ne rendez à personne le mal ».

Pour mal, voir Rom 1.30.

ayez à cœur de faire le bien devant tous les hommes : il s’agit d’une citation de Prov 3.4, d’après l’ancienne version grecque. ayez à cœur rend le verbe προνοέω pronoeô, qui pourrait aussi être rendu par « Efforcez-vous… » (Bible en français courant). Le complément d’objet direct du verbe est καλὰ kala, un adjectif qui veut dire « bon » ou « bien ».

devant les hommes rend le mot grec ἄνθρωπος anthrôpos, un mot général désignant toute l’humanité. Certains disent « Efforcez-vous de faire ce qui est bien devant tous » (Nouvelle Bible Segond).

Source: Margot, Jean-Claude & Zogbo, Lynell. La lettre aux Romains – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2021.