Le terme clé grâce (χάρις charis) se trouve trois fois dans ce verset, soulignant le rôle de la grâce dans le plan de Dieu.

Mais si c’est par grâce, ce n’est donc pas en raison des œuvres est litt. « …si par grâce, (ce n’est) plus par les œuvres ». La conjonction grecque rendue par Mais (δὲ de) est souvent rendu par « Or » mais est considérée dans certaines versions comme une simple transition. La Bible en français courant ne la traduit pas.

si (εἰ ei) : ce verset a pour but d’indiquer que la bonté manifestée par Dieu ne dépend pas des actions des humains, mais de son libre choix. Même si la forme est celle d’une condition, il s’agit en réalité d’un fait réel. C’est pourquoi la conjonction si peut être remplacée par « puisque », comme « puisque c’est par grâce… » (La Bible du Semeur).

si c’est renvoie au choix de Dieu dont il est question en Rom 11.5. Dans plusieurs langues, il vaut mieux rendre ceci explicite, comme dans la Parole de Vie : « si Dieu les a choisis par amour… »

autrement la grâce n’est plus grâce : cette proposition souligne le fait que c’est la grâce et non les œuvres de l’être humain qui détermine le salut. Pour grâce, voir Rom 1.5. Les versions diffèrent : « sinon la bonté de Dieu ne serait pas vraiment de la bonté » (Bible en français courant) ; « sinon, l’amour de Dieu ne serait pas un amour gratuit » (Parole de Vie). Les traducteurs choisiront la façon de traduire le terme clé grâce, mais si possible, il sera bon de garder le style répétitif du grec.

ne… plus : le sens est probablement simplement « ne pas », ainsi « la bonté de Dieu ne serait pas vraiment de la bonté » (Bible en français courant), « l’amour de Dieu ne serait pas un amour gratuit » (Parole de Vie), ou « la grâce ne serait pas de la grâce ». Selon cette interprétation, Paul ne s’exprimerait pas en termes temporels, au sens de ne plus, mais il laisserait entendre de façon absolue que si, à une époque quelconque, Dieu avait fondé son choix sur les actions des humains, sa grâce n’aurait jamais été pure grâce. Dans plusieurs langues, il vaut mieux s’en tenir à « ne pas » plutôt qu’à ne plus.

Source: Margot, Jean-Claude & Zogbo, Lynell. La lettre aux Romains – Manuel de traduction – Commentaire linguistique et exégétique de la Bible. Alliance biblique universelle, 2021.